Test du Samsung Galaxy S6 edge+ : une réussite, sans surprise
Habitué à proposer un Galaxy Note 5 lors du salon de l'IFA, Samsung a cette fois changé ses plans et a décidé de lancer sa phablette courant août pour s'éviter une concurrence trop forte avec l'iPhone 6S, attendu à la même période. L'an passé, Samsung avait également sorti un Galaxy Note Edge, mais cette fois il a opté pour un mobile aux deux bords incurvés : le Samsung Galaxy S6 edge +. Dépourvu de stylet, ce smartphone s'avère être une simple variante plus imposante (5,7 pouces au lieu de 5,1 pouces) de son S6 edge, et tentera de séduire les amoureux de grandes diagonales. Mais il doit pour cela corriger certains des défauts de son prédécesseur.
Fiche technique
Plus grand, plus imposant, moins pratique
Grand vainqueur de la dernière édition du Mobile World Congress, le Samsung Galaxy S6 edge avait su séduire les foules grâce à un détail pas franchement anodin. Outre le contour de métal qui orne désormais l'appareil, et c'était une nouveauté pour la gamme Galaxy S, c'est l'écran incurvé sur les deux bords du mobile qui lui a valu ses lettres de noblesse. Il faut dire qu'un élément aussi différenciant a le don de séduire un public en quête perpétuelle de nouveautés, et certainement trop habitué à voir des dizaines de smartphones presque identiques sortir tous les ans.
Le Galaxy S6 edge + reprend donc les codes esthétiques de son aîné, offrant deux belles courbes à son écran, et conservant un contour métallique où seuls quelques éléments se déplacent à peine. En bas du mobile, par exemple, le microphone précédemment placé à droite près de la sortie audio, prend cette fois place de l'autre côté, à proximité de la prise Jack 3,5 mm. Les tranches gauche et droite ne bougent pas d'un poil, et arborent toujours les boutons de réglage du volume ainsi que le bouton de démarrage placé de l'autre côté et se logeant sous le pouce d'un droitier. Quelques changements sont à noter sur la tranche supérieure, qui s'absout du capteur infrarouge et déplace le deuxième microphone de la droite vers la gauche.
À l'arrière du téléphone, il n'y a pas non plus de changement à noter. Quant à la façade, elle est similaire, à un détail près : il semble y avoir un nouveau capteur sur la bordure supérieure, qui prend place à côté des deux, bien visibles sur le côté gauche.
Finalement, ce n'est bien que le changement de taille qui peut séduire ou repousse sur ce mobile. Si le format de 5,1 pouces du Galaxy S6 edge était idéal pour la prise en main, malgré des bords d'écran qui donnent une bien étrange sensation dans la paume, le format de 5,7 pouces rend la navigation difficile, voire impossible à une main. Les surfaces en verre sont esthétiques, mais glissantes, tout comme les bords incurvés. Il faudra donc être prudent pour s'éviter de mauvaises surprises. On ne peut donc pas dire que la prise en main soit idéale. À titre de comparaison, le LG G4 (presque similaire en largeur et hauteur) est plus agréable à l'utilisation en raison de son dos courbé. Le constat est à peu près similaire avec le OnePlus 2, qu'on craint bien moins de faire tomber.
À noter également, et on ne s'en rendait pas forcément compte avec le Galaxy S6 edge blanc qui nous sert pour les comparatifs, que la surface vitrée est belle, mais extrêmement salissante. Le modèle bleu de S6 edge + est un véritable attrape traces de doigts après quelques heures d'utilisation. Malgré ses différents points relevés, le S6 edge + s'adresse de toute façon à un marché de niche. Et difficile de faire plus élégant pour une phablette. Plus pratique ? Ça, c'est une autre histoire.
Un écran toujours impressionnant
L'écran de ce S6 edge + est réputé pour être encore meilleur que celui des S6 et S6 edge. Rien d'étonnant à cela, Samsung s'améliorant sans cesse dans ce domaine et ayant eu six mois pour apporter quelques améliorations. De ce que l'on a pu mesurer avec notre sonde, la luminosité s'améliore légèrement, passant à 390 cd/m2 à 100%. Il faut d'ailleurs savoir que cette luminosité bondit jusqu'à plus de 600 cd/m2 lorsqu'une forte source de lumière est repérée par le capteur de luminosité.
Cet écran garde d'ailleurs la même définition (1440 x 2560 pixels) que le Galaxy S6, mais avec un écran de 5,7 pouces, il perd légèrement en densité de pixels. On a donc un écran affichant 518 ppp alors que celui du Galaxy S6 affiche 577 ppp. Mais pas la peine d'être triste puisqu'une telle différence est indécelable à l'oeil nu.
Vraiment utile, la barre latérale ?
Samsung profite de son Galaxy S6 edge + pour faire évoluer légèrement son logiciel. TouchWiz avait déjà bien changé entre le Galaxy Note 4 et les fleurons du début d'année, et Samsung agit maintenant à petits pas. Le constructeur a ici modifié les icônes, leur donnant des arrondis plus prononcés. On a du coup l'impression qu'un nouveau thème est présent sur le mobile, mais il remplace tout simplement l'ancien.
Autre élément d'évolution à relever : l'écran latéral. D'abord, il n'y a maintenant deux panneaux, l'un contenant les contacts rapides, et l'autre permettant de configurer diverses applications à lancer rapidement. Comme sur le S6 edge "classique", on ajoute des contacts favoris via les petits boutons "plus", sauf que lorsqu'on clique sur un contact, il s'affiche désormais de manière centrale sur l'écran, et propose les options d'envoi de message, de mail, ou d'émission d'appel.
La deuxième barre latérale, contenant les applications favorites, est affublée d'un tutoriel expliquant l'ajout d'apps. De base, la calculatrice et l'appareil photo sont ajoutés aux applications rapides, mais vous pouvez les supprimer ou en ajouter de nouvelles. Elles seront au maximum de cinq dans ce menu. Quant à la praticité de la chose, on émet quelques réserves, et on a même tendance à dire qu'on utilise très peu les barres latérales au quotidien, si c'est pour se rendre compte d'une notification (posé sur l'écran, il peut s'illuminer pour vous signaler un appel, message ou mail reçu). On suppose qu'il faut en prendre l'habitude pour que ce fonctionnement devienne intuitif.
Des performances améliorées
Étonnamment, les résultats des principaux benchmarks sont meilleurs que ceux du Samsung Galaxy S6. C'est très léger, mais tout de même notable. Il se dit que Samsung à probablement optimisé son Exynos 7420, et cela expliquerait donc ces performances accrues. Mais quand on regarde de près CPU-Z ou toute autre application donnant accès aux informations hardware, il n'y a pas de différences majeures entre les deux mobiles.
Afin de tenter de mieux coller à la réalité, nous avons également utilisé le protocole aperçu lors du comparatif iPhone 6 - Galaxy S6 et plus récemment avec le focus sur les performances du OnePlus 2. Pour rappel, le test consiste à lancer, à la suite, 9 applications différentes (Netflix, Instagram, Twitter, Facebook, Candy Crush Saga, Voyages SNCF, YouTube, Skype, Spotify) et de calculer le temps nécessaire pour réaliser la tâche. Le Galaxy S6 edge+ met 38 secondes, soit le même temps que le Galaxy S6, qui est le smartphone le plus rapide sur ce test. En revanche, les 4 Go de mémoire vive ne semblent pas avoir réglé le petit souci sur le multitâche. En effet, après avoir ouvert les 9 applications (en finissant par Spotify), nous avons tenté de rouvrir Netflix depuis le multitâche. L'application a eu besoin de se recharger. D'autres smartphones dotés de 2 à 3 Go de mémoire vive n'ont pas ce comportement et permettent de rouvrir Netflix en un clin d'œil, sans avoir besoin de rechargement.
Le photophone qu'on aime
Outre son superbe design, quel est l'atout majeur du Samsung Galaxy S6 edge ? Pour beaucoup, ce sont ses performances en photographie, visiblement inégalables cette année. Du coup, Samsung a joué la carte de la sécurité et n'apporte pas de changements sur la partie photo de son mobile. Sauf que cette fois, il semble que tous les capteurs utilisés dans la conception des produits soient de type ISOCELL, alors que Samsung se fournissait également chez Sony (IMX 240) pour ses S6 et S6 edge. Les différences sont assez faibles entre les deux capteurs, du moins pour l'utilisateur "lambda".
Au niveau du logiciel par contre, Samsung a ajouté une fonctionnalité intéressante : la sauvegarde de photographies au format RAW dans le mode "Pro". Notez qu'il faut toutefois l'activer en accédant aux paramètres de l'app photo. Ces clichés RAW (30 Mo environ) ne seront pas visibles dans l'application Galerie, mais uniquement en les exportant sur votre ordinateur. Ce qui est intéressant toutefois, c'est qu'on peut désormais prendre un cliché RAW, le sauvegarder sur son mobile, et le travailler directement avec une application comme Lightroom. Peu de personnes utilisent réellement ces outils, mais ils seront heureux de pouvoir effectuer pas mal de tâches du bout du doigt.
Autonomie en progression
La grande interrogation de ce Samsung Galaxy S6 edge +, c'est bien son autonomie. Si dans un premier temps, les Galaxy S6 et S6 edge nous avaient séduits dans ce domaine, on s'était vite rendu compte que les résultats n'étaient pas si bons que cela. Au quotidien, l'autonomie était même limitée, notamment à cause des chauffes régulières du mobile. Ici, cette chauffe est beaucoup plus contenue - certainement parce que la dissipation de chaleur est plus importante dans ce grand format et parce que Samsung aurait optimisé sa puce - et on connaît beaucoup moins de situations risquant de drainer la batterie. Le S6 edge chauffait pour un oui ou pour un non.
Les différents tests effectués nous font dire que ce smartphone est bien plus doué que son prédécesseur. D'abord, le test classique d'une heure sur YouTube en mode avion (Wi-Fi activé) avec une vidéo HD nous fait perdre 12 % d'autonomie. Sur le calcul effectué par le mobile via nos habitudes de consommation, il nous prédit d'ailleurs 44 heures de charge restante. C'est certainement beaucoup. Le second test consiste à lire une vidéo Full HD importée directement sur le terminal. Cette fois, on ne perd que 7 % de charge. C'est bon.
Nous avons également passé le mobile au crible de PC Mark et son test d'endurance. Chargé à fond, le smartphone obtient 8h05 d'utilisation. Cela fait partie des meilleurs résultats, et c'est au-dessus des Galaxy S6 (6h13), S6 edge (7h03) ou Sony Xperia Z3+ (7h49). En utilisation quotidienne, on doit dire qu'on passera facilement la journée d'utilisation, d'autant qu'à moins d'un grand soleil dehors, il ne sera jamais utile de pousser la luminosité du mobile à fond. Ce S6 edge + est effectivement meilleur que les versions de 5,1 pouces qui embarquent de toute façon des accumulateurs moins imposants (2550 mAh pour le S6).
Conclusion