Nous approchons maintenant de la fin de l’année 2011 et nous pouvons clairement affirmer que Sony Ericsson a réellement appris de ses erreurs. Rappelez-vous il y a encore un an, la question des mises à jour sur les terminaux était soumises à de nombreux rebondissements, le bootloader ne pouvait pas être déverrouillé… La page est désormais tournée et l’entreprise vient de passer du statut de cancre à celui de meilleur élève.

Parmi les changements cette année, nous notons une gamme de smartphones plus complète que l’année passée, l’ajout de fonctionnalités à forte valeur ajoutée comme Facebook inside Xperia, ou encore la possibilité de débloquer le bootloader. Ce dernier ne fera plaisir qu’à une infirme partie des acheteurs, mais s’adresse à ceux qui  veulent profiter pleinement des fonctionnalités d’Android. Ce déverrouillage est disponible selon le choix de l’opérateur.

A la fin septembre, une annonce rare était faite : Sony Ericsson avait dédié du temps de ses employés, pour aider des développeurs tiers. Plus précisement, il s’agissait d’aider le groupe « FreeXperia », qui propose de nombreuses ROMs depuis que le Xperia X10 est arrivé sur le marché et étend maintenant leur emprise à la totalité des modèles de la marque. C’était donc un geste particulièrement apprécié et applaudit de toutes parts, d’autant plus que le constructeur a fourni des téléphones pour que les développeurs puissent valider le fonctionnement.

Bien que l’aide apportée ait largement pu améliorer la stabilité et les fonctionnalités intégrées dans le ROMs alternatives, Sony Ericsson avait fortement verrouillé certaines parties de ses smartphones. C’était notamment le cas de la partie Caméra et à l’époque, il s’était engagé à fournir des bibliothèques compilées, sous une license spéciale. En effet, les développeurs du groupe FreeXperia s’étaient rendu compte qu’elles étaient fortement liées à la ROM officielle et il était difficile d’utiliser cette partie matérielle à sa juste valeur.

C’est désormais chose faite avec la publication sur le portail Developer World, qui offre donc des drivers moins spécifiques et qui pourront s’intégrer dans le travail de ROMs. On devrait voir apparaître dans les jours à venir d’excellentes alternatives pour les smartphones Xperia. Rajoutons que ce groupe de développeurs est également proche de CyanogenMod et les modifications devraient également suivre.

Cette volonté d’ouverture chez Sony Ericsson est fortement appréciable, car aucune date n’est pour l’instant donnée pour le passage sous Ice Cream Sandwich. Mais pour rappel, tous les modèles de la gamme 2011 auront droit à leur part de sandwich à la crême glacée !

Source : Unofficial Sony Ericsson Blog

Google a toujours mis en avant l’aspect ouvert de la plateforme Android. Cet aspect possède à la fois des avantages et des faiblesses. En simplifiant les choses, le public apprécie ce geste et cela permet en parallèle aux geeks de pouvoir assouvir leur passion. Le côté un peu négatif est lorsque le géant de Mountain View décide de ne pas publier le code source de Honeycomb. Cela est tout à fait possible et n’enfreint aucune règle, mais tend à mettre en colère la communauté. D’un côté plus terre à terre, en regardant cette version d’Android, on voit clairement que Google a souhaité faire quelque chose  (trop?) rapidement. Malheureusement, la rapidité ne s’est pas toujours accompagnée du « bien ». Les premières tablettes sont globalement mitigées, mais celles arrivant avec un léger décalage et éventuellement une couche (Sense ou TouchWiz par exemple) ont eu plus de temps pour optimiser et corriger ces problèmes. Google n’est donc pas à l’origine d’un produit parfait, mais dont les qualités intrinsèques lui permettent d’être toujours plus populaire.

L’aspect d’ouverture s’applique également à l’Android Market. Cette boutique n’est pas open source et cela se comprend tout à fait. En contrepartie, les développeurs sont donc plus exigeants, car il n’est pas possible de faire des modifications pour que la plateforme s’améliore. Google a globalement répondu à de nombreuses demandes : manque de visibilité, sélection des applications mises en avant trop souvent biaisée… Elle a souvent été tardive, mais suite à l’arrivée de forts concurrents comme l’Amazon AppStore, on a pu observer une nette accélération dans le traitement.

Un outil permettait jusqu’à présent aux développeurs d’indiquer les problèmes qu’ils aimeraient voir être corrigés. Cela passait par un forum qui était donc public. Mais l’utilisation du passé dans ces phrases n’est pas une erreur, car Google vient d’indiquer que ce service n’est plus disponible. La seule communication possible entre le gérant de l’Android Market et ses éditeurs et développeurs indépendants ne s’effectuera plus que dans une relation un-à-un, c’est-à-dire par messagerie interposée. Concrètement cela signifie que le grand public ne sera plus au courant des plaintes des développeurs. Cette information a été publié dans un message, qui indique notamment (traduction libre) :

A partir du 22 août, ce forum sera dédié aux problèmes des utilisateurs et aux discussions. En ce qui concerne les problèmes des développeurs, nous pensons qu’un support en « face à face » est le meilleur choix pour cette section qui regorge de sujets.

Les discussions relatives aux développeurs ayant des problèmes seront fermés et nous demandons désormais aux développeurs de l’Android Market d’utiliser cette page.

Bien que les points négatifs surgissent rapidement, il ne faut pas oublier qu’un support dédié va permettre d’obtenir des réponses plus précises. Le suivi devrait également être meilleur et donc logiquement faire progresser les deux parties.

Mais d’un autre côté, un tel changement est surtout perçu comme une régression, voire même une perte d’ouverture. Les forums permettent d’obtenir une réponse rapide et qui a parfois même déjà été traitée. La page concernant les bugs connus restera ouverte jusqu’à ce Google les ai éradiqués. Une fois que ce sera le cas, un voile se dressera, car il n’y aura plus aucun moyen public dans en avoir connaissance. Par exemple, depuis début août, de nombreuses personnes se plaignent d’avoir des problèmes de paiement. Certains achats ne seraient tout simplement pas attribués aux éditeurs et il s’agit donc d’une perte nette d’argent. Savoir une telle information est négative pour la plateforme, car elle la décrédibilise. Mais d’un autre côté, l’aspect buzz oblige Google a toujours devoir se remettre en question et répondre rapidement aux problèmes.

Le forum a également permis l’élaboration d’unions qui essaient de faire bouger les choses. Sans un tel outil, il sera beaucoup plus difficile de se faire entendre, hormis en passant par des sites tiers. Cela ne va-t-il pas inciter les développeurs à se tourner vers d’autres boutiques, certes moins connues, mais qui pourraient à l’avenir connaître du succès ?

Pensez-vous que cette décision est mauvaise ou bonne ? En étant plus direct, s’agit-il d’un début de fermeture de la plateforme ?

Source: ReadWriteWeb

Pour illustrer ces propos, je vais vous parler de Legends Pocket. C’est un MMO (massivement multijoueur) disponible sur iOS et Android qui a remporté un gros succès chez les utilisateurs et également auprès de la presse spécialisées. Selon l’éditeur du jeu, Spacetime, l’activité sur Android serait deux fois supérieure à celle sur iOS. Sur Android, le jeu est téléchargé environ 9000 fois par jour, selon Spacetime ; sur iOS, les téléchargements quotidiens sont de l’ordre de 3000 à 4000. Autre point encore plus important, les utilisateurs Android qui ont l’application l’utilisent environ trois fois plus que leurs homologues sur iOS.

Cela se traduit par un revenu/utilisateur de 30 à 50 centimes plus élevés sur Android. Alors même que la version Android n’ait aucun système d’achat intégré (In App Purchase), qui est prévu pour le mois d’avril 2011.

Cliquez sur l’image pour l’agrandir.

Le PDG Gary Gattis de Spacetime a donc déclaré : « Android est devenu notre principal intérêt. ». Une remarque plutôt pertinente lorsque l’on regarde le tableau ci-dessus sur les revenus des 30 et 60 premiers jours.

Un autre chiffre assez surprenant concerne la publicité, principale source de revenu, les utilisateurs Android cliquent trois fois plus souvent que les utilisateurs iOS. Les clicks sur Android, sont transformés en achat deux fois plus souvent que sur iOS.

Comment expliquer ces divergences ?

Il est vrai que Android est encore moins développé que iOS en termes d’offre logicielle, l’AppStore possède bien plus d’applications que l’Android Market. Néanmoins les signaux sont verts : Eric Schmidt a récemment déclaré que 150 000 appareils sous Android étaient activé par jour, et selon AndroLib, ce sont 30 000 applications qui sont ajoutées à l’Android Market par mois.

Un cas loin d’être isolé.

Et bien faites attention ! La même chose peut arriver sur Android, c’est 2beta (merci à lui), qui nous le rappelle sur le forum.

Pour cela, le malintentionné récupère votre apk mis à disposition sur Internet avant publication sur l’Android Market (par exemple pour une beta). Ensuite, par une méthode que je ne connais pas, il re-signe l’application en son nom pour publier l’application sur le Market en son nom.

Ainsi, si vous publiez à votre tour une application qui vous est légitime, vous ne pouvez pas car un package ne peut pas être publié deux fois sur le Market.

Vous subissez :

1. un vol car l’individu peut générer des profits par dessus votre dos
2. une usurpation de propriété car vous ne pouvez publier votre application en votre nom

Pour vous prémunir de cela, pensez à :

• Signer toute application publiée, où que ce soit. Ça prend 3 clics et ça rend des services
• Publier en draft, donc non visible pour l’utilisateur, votre application afin de « réserver l’emplacement »

Quelques unes de ces nouveautés sont déjà apparues, dont notamment la possibilité de rajouter des icônes de plus grandes résolutions pour ses applications (512 x 512 pixels) de 24 bits au format .PNG ou .JPEG, ainsi que l’ajout d’une illustration des fonctionnalités, allant sur une résolution de 1024 x 500 pixels.

Le dernier plus concerne l’ajout de vidéo YouTube, permettant à l’utilisateur de la consulter pour découvrir une application, en ne se demandant plus « à quoi sert cette application ».

Le reste des fonctionnalités sera ajouté durant la maintenance, entre 7 h et 13 h dans la matinée de jeudi 18 novembre (heure française), où la partie http://market.android.com/publish se verra inaccessible.

On suppose l’ajout du support de PayPal qui se fait désirer depuis plusieurs semaines et qui pourrait donc être l’une des futures améliorations majeures.

Un aperçu de ce à quoi pourrait ressembler l’Android Market Web, lui aussi très attendu.
Présenté par Vic Gungotra lors du Google I|O 2010.

La croissance d’Android est spectaculaire ces derniers mois, avec par exemple une croissance de 628% sur un an. Les entreprises sont donc amenées à développer davantage d’applications sur ce marché en pleine expansion. Cela a donc pour conséquence d’accroître la demande en compétences Android.

Dans le dernier rapport d’oDesk, qui analyse les données de cette plateforme de recrutement, 57 000 emplois ont été référencés. En l’espace d’un an (octobre 2009 – octobre 2010), Android a gagné 70 places dans ce classement, soit une augmentation de 710%. Le système occupe désormais la 40ème place, contre la 110ème auparavant. Sur un mois, la progression est de 5 places.

Les compétences les plus demandées sont dans l’ordre : PHP, HTML, parler la langue anglaise, CSS, SEO. On notera qu’Adobe Flash est 13ème, en baisse de 4 places sur un an et que l’iPhone est 23ème, mais stable sur un an.

Pour Erica Benton, directrice du marketing et des communication :

« Le lancement de l’Android Market, et l’accès aisé aux applications mobiles, à des millions d’utilisateurs a rendu le développement pour la plate-forme très attrayant pour les entreprises de toutes tailles. »

Voici un graphique qui revient sur l’évolution des demandes de compétences Android :

On note clairement une forte croissance depuis le mois de Juillet qui peut notamment s’expliquer par la sortie d’Android 2.2 (Froyo), du Samsung Galaxy S (sous toutes ses déclinaisons), le renforcement des ventes des autres constructeurs … Cette évolution se remarque sur l’Android Market avec l’arrivée d’applications existant déjà sur iPhone (Angry Birds par exemple) ou de titres exclusifs. De même la qualité globale des applications ne cesse de s’améliorer.

Les déclarations de Google cet été sur le nombre d’applications disponible sur l’Android Market se vérifient donc sur le marché de l’emploi. Savoir développer des applications Android est aujourd’hui un réel atout, dont il faut savoir tirer parti.

L’autre possible raison de cette augmentation est le nombre d’exemples montrant qu’Android peut être pertinent dans le monde de l’embarqué : ordinateur de bord de voiture, cadre photo, télévision, box TV, etc.

Source : Read Write Mobile

Les anciennes applications qui n’ont pas été mises à jour depuis Juin (sortie d’Android 2.2 – Froyo) pourraient ne plus être visibles sur certains terminaux.

En effet depuis cette date, les développeurs doivent indiquer pour quels types de terminaux l’application est destinée. Cela se fait avec le paramètre <uses-feature>. Par exemple si une application nécessite le bluetooth, elle doit spécifier <uses-feature android:name= »android.hardware.bluetooth » />. Cette sélection permet ainsi à l’Android Market de n’afficher plus que des applications compatibles avec le téléphone. Cela explique pourquoi des téléphones sous la même version d’Android n’ont pas toujours accès aux mêmes applications.

Un billet vient d’apparaitre sur le blog des développeurs Android, pour rappeler ces règles qui sont en places depuis plusieurs mois. Cela peut paraître étrange au premier abord, mais finalement ce n’est pas vraiment une surprise car cela annonce l’ajout de nouvelles fonctionnalités et d’attributs requis. Cela pourrait être des contraintes de tailles (pour les tablettes), de réorganisation (nouvelles catégories), etc.

Avec ces changements, Google va devoir rescanner toute sa base d’applications. Or, si certaines informations sont manquantes, elles ne seront plus visibles. Si vous êtes développeur et que vous n’avez pas mis à jour votre/vos application(s) depuis cette date, pensez à le faire.

Cela renforce d’autant plus la rumeur de sortie imminente de Gingerbread, mais toujours aucune information n’est disponible quant à la date officielle.

Facebook débarque à présent avec un SDK qui permettra aux développeurs de lier leurs applications nativement à Facebook. Il avait été présenté à la conférence F8 pour les développeurs le mois dernier, intégrant Facebook Graph API.

Un article présent sur le blog Facebook pour les développeurs montre également une intégration de l’oAuth 2.0 qui permet la possibilité de publier des articles en utilisant les formulaires d’authentifications.

Une discussion d’un confrère de TechCrunch, Jason Kincaid et Steven Soneff de Facebook au Google I|O la semaine dernière aurait confirmé la totalité des propos mais que les bidouilles présentées avaient été tirées du SDK de l’iPhone et ne semblent pas être officiellement supportées par Facebook.

On peut également penser que la démission d’Erick Tseng d’Android pour Facebook apporte sans doute un coup de pouce à l’entreprise, qui semble bien motivée pour offrir un soutien plus complet, permettant ainsi de s’investir plus sérieusement dans la plateforme de Google. Il faut l’avouer Android restait quand même bien à l’écart …

Vu le nombre de commentaire sur cet article, 74 commentaires avait été postés nécessitant un très vif intérêt au sein de la communauté de développeurs francophones, mais pas uniquement. De nombreuses personnes aimant la plateforme Android se demandaient (se demandent?) s’il n’était pas intéressant pour elle de s’offrir un Archos Android pour 1 euro. Nous avions donc posté un second message pour préciser les conditions, mais quelques points restés en suspend.

Après un billet, publié ce matin pour nos amis anglophones, qui remettait en question le sérieux de l’opération, voici Archos officiellement l’opération via son site appslib.com.

Les informations sur lesquelles nous avions encore des incertitudes :

- l’application sera forcément en anglais (du moins prévoyé l’internationalisation, non pas du contenu mais de l’application)

- l’application doit être une vraie application ou un widget (pas un helloworld…)

- l’opération se terminera le 30 novembre 2009

A vos éditeurs et bonne compilation !

Source  [Appslib.com d'Archos]

Google vient d’afficher la disponibilité d’un nouveau téléphone nommé ADP2. Ce téléphone, aux caractéristiques au HTC Magic, est disponible au prix de 399$. Il avait été distribué gratuitement aux participants du Google I/O 2009 (le Google I/O étant l’évènement pour les développeurs, intégrateurs et sociétés intéressés ou travaillant avec des produits Google). Ses couleurs ont été modifiées pour l’occasion en mélangeant un bleu nuit, du noir et le logo du Droid au dos (comme l’ADP1).

Ce modèle est équipé par défaut d’Android 1.6.

Ce téléphone est une nouvelle fois distribué par BrightStart.

Source [BrightstarCorp]

Récemment, une société française mais mondialement connue, répondant au doux nom d’Archos a commercialisé une tablette internet nommée Archos 5 IT (Frandroid était présent au lancement officiel). Archos ne dispose pas de cet accord qui permettrait à leur tablette de pouvoir disposer des 12 000 applications recensées sur l’Android Market. Le sort que subit Archos est celui qui attend tous les constructeurs ne disposant pas d’accord Google.

Archos a donc lancé son market nommé Appslib. La communauté des utilisateurs des produits Archos est très importante sur la planète malgré que les produits étaient alors totalement fermés aux développeurs (l’Archos 5 IT est le premier, mais certainement pas le dernier produit Archos disposant d’Android, comme le futur téléphone prévu pour le début de l’année prochaine).

Être présent sur l’Appslib est une solution pour trouver de nouveaux utilisateurs pour les applications, mais également la possibilité de créer de nouvelles solutions logicielles spécifiquement pour les besoins de cette plateforme. En début d’année prochaine, Appslib devrait être à même de proposer les applications payantes (aujourd’hui seules les applications gratuites peuvent être diffusées) et ainsi être une nouvelle source de revenus pour les développeurs d’applications Android.