IBM vient de rejoindre Oracle pour collaborer sur une version totalement open source de Java : le projet OpenJDK. Cela pourrait avoir une conséquence forte pour Android.

Les applications Android écrites en Java sont exécutées via Dalvik, qui utilise une sous-partie du projet Harmony (principalement développé par des employés d’IBM). Mais ces ressources pourraient être transférées vers la nouvelle collaboration IBM-Oracle, c’est-à-dire OpenJDK.

En parallèle, Google contribue au projet OpenJDK, avec plus d’employés qu’Oracle pour le projet Harmony. Le partenariat IBM-Oracle pourrait modifier la donne, car Google se trouverait en situation de faiblesse sur Harmony.

La seule solution semble donc, pour le géant de la recherche, de prendre le leadership du projet Harmony, afin d’éviter un futur désastre.

Cette collaboration intervient alors qu’Oracle poursuit actuellement Google pour des infractions de brevet via Android. Oracle a obtenu ces brevets quand il a acheté Sun pour 5 milliards de dollars. Le prix d’achat étant très élevé, certains spéculaient que ce coût d’achat incluait des moyens pour attaquer Google.

Ces questions ne sont pas apparues lorsque Android a été lancé, car il n’était pas la « cash-machine » actuelle. Mais depuis que la plateforme est très rentable, de nombreuses sociétés sont intéressées pour la manne financière en jeu. En effet, ce n’est pas la seule bataille juridique pour Android, car Microsoft et Apple ont déjà déposés plusieurs plaintes.

Il est trop tôt pour dire comment la situation se terminera, mais la plupart des procès de ce type finissent avec un accord de licence, c’est-à-dire beaucoup d’argent pour Oracle.

Source : InfoWorld

Par l’intermédiaire d’un communiqué de pressse, nous avons appris qu’Oracle portait plainte contre Google pour la violation de brevets concernant Java, qui auraient été utilisés pour développer Android.

Oracle qui a racheté Sun Microsystems l’année dernière, possède en effet la technologie Java et ses brevets associés. La plainte affirme qu’Android viole au moins 7 de ces brevets. Les reproches portent sur l’utilisation de Java à la fois dans le système d’exploitation Android, le SDK Android, et la machine virtuelle Dalvik.

Quel rapport entre Java et Android ? L’ensemble des applications est développé dans le langage de programmation Java. Bien que le code soit optimisé pour fonctionner sur une machine virtuelle propre à Google, nommée Dalvik, l’ensemble du système (système d’exploitation Android + machine virtuelle Dalvik) reprend des parties du système Java. L’attaque d’Oracle concerne donc la reprise de ce code, ne respectant pas les brevets et licences propres à Java.

Google n’a pas encore réagi aux accusations, n’ayant pas encore eu le temps d’examiner le dossier.

On notera quand même, qu’Eric Schmidt, l’actuel CEO de Google, a dirigé le développement des technologies Java chez Sun Microsystems pendant plusieurs années. Oracle affirme donc que  Google aurait violé les brevets « en connaissance de cause et de façon répétée ».

Le document officiel décrivant les violations est disponible ici.

Quelles pourraient être les solutions (bien que cela va déboucher sur un long procès…) :

- un gros chèque de la part de Google pour Oracle ?

- une répartition de la vente des logiciels entre le développeur, Oracle et Google ?

- une modification du système Android pour ne plus exploiter Java ? (et là, les développeurs ont du souci à se faire, ainsi que l’ensemble de la solution Android)

- une disparition d’Android ? (là on n’y croit pas ! )

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Rien de ce qui contribue à la diversité ou la fragmentation d’une plate-forme n’est dans l’intérêt [des développeurs]

Depuis maintenant quelques mois règne un étrange silence sur la planète Java mobile (J2ME). Ce silence vient d’être rompu par Rich Green, vice président exécutif de Sun. Et le message est clair, si l’entreprise à l’origine de Java n’est pas en colère, elle est en revanche inquiète pour sa technologie et les conséquences que les choix de Google sur Android entrainent.

En effet, inutile de le rappeler Android, ce n’est pas du Java, mais ça se programme en Java.

Par conséquent, Sun est particulièrement ennuyé de voir une sorte de nouvelle machine virtuelle arriver sur le marché car son objectif avec la technologie Java est de respecter le précepte « Write once, run everywhere ». C’est-à-dire que le même code doit pouvoir s’exécuter sur toutes les plate-formes Java.

Pour autant, Google assure quant à lui qu’Android n’est pas un problème pour ce principe, mais bel et bien la solution. Cette réponse vient du constat que la plupart des programmes J2ME ne sont plus, et depuis longtemps, « Write once, run everywhere ».

Cela étant, Android est-il lui-même à l’abri d’une fragmentation ?