Test la tablette Asus Memo Pad 7 : la parfaite remplaçante de la Nexus 7 ?
Sortie en fin d’année 2014, Asus a renouvelé sa gamme de tablettes MemoPad avec la Memo Pad 7. Il s’agit d’une tablette de 7 pouces bon marché (moins de 200 euros) dont le but affiché est de remplacer éventuellement une vieillissante Nexus 7. Une bonne affaire cette Memo Pad 7?? Oui, assurément, comme nous le verrons dans son test.
Fiche technique :
La fiche technique de la Memo Pad 7 est très équilibrée et affiche des composants de bonne qualité. À commencer par l’écran, qui se permet d’être en Full HD, une caractéristique plutôt rare sur des produits à moins de 200 euros. Asus, comme de plus en plus de constructeurs en 2015, n’a pas opté pour Qualcomm ou Mediatek, mais bien pour Intel avec un processeur Intel Atom Z3560 basé sur une architecture 64 bits (Atom Moorefield). En d’autres termes, cette tablette est déjà prête à recevoir et à exploiter correctement Lollipop. Enfin, on trouve 2 Go de RAM, 16 Go d’espace de stockage (extensible par une carte SD) et deux appareils photo assez moyens. Dernier bon point, la capacité de la batterie est proche des 4000 mAh, ce qui est excellent compte tenu de la taille de l’appareil.
Des dimensions similaires à la Nexus 7
On pourrait décrire la Memo Pad 7 en un mot : Nexus 7 2013. Si le design n’est pas exactement identique, la Memo Pad 7 reprend toutefois ses dimensions. Comptez 20 cm de long sur 11,4 de large, une prise en main identique et des boutons situés au même endroit (en haut de la tranche droite). Ce n’est peut-être pas la tablette la plus originale que l’on ait pu prendre en main durant ces derniers mois, mais elle ne perd pas son utilisateur. Dans les petites différences, en façade tout du moins, on notera que les coins sont moins arrondis que sur la Nexus 7. Les bordures d’écrans, en termes de largeur, que ce soit sur les côtés gauche ou droit ou haut ou bas sont sensiblement identiques à celles de la Nexus 7.
L’arrière n’a en revanche pas grand-chose à voir avec l’ancienne tablette de Google. Asus a intégré une coque en plastique brillant qui ne recouvre pas l’intégralité de l’arrière de la tablette. Et le moins qu’on puisse dire c’est que l’ensemble rend très bien. Cette coque donne un aspect couverture de livre du plus bel effet. D’autant plus qu’elle ne prend pas les traces de doigts et s’avère très agréable au toucher.
Sur le bas de la tablette on retrouve un port micro USB 2.0 ainsi que l’un des deux haut-parleurs stéréo, l’autre se trouvant au sommet de l’appareil, à côté du port jack. Le côté gauche quant à lui accueille un port carte micro-SD, sans trappe. J’espère pour vous qu’il n’y a pas trop de poussière dans votre maison ou que vous ne comptez pas emporter la tablette dans un sac rempli de saletés, sous peine de voir ce port se remplir très facilement. C’est toutefois l’un des rares points faibles de design de la tablette. Malgré l’omniprésence du plastique, les finitions sont aux rendez-vous et la Memo Pad 7 respire la solidité. Pour une tablette à moins de 200 euros, c’est vraiment très bien.
Un très bel écran Full HD
Dans les bons points de cette tablette se trouve également l’écran. C’est un écran Full HD (1920 x 1200 pixels) sur une dalle IPS. Les angles de vision sont sans défauts et particulièrement généreux. L’écran se montre également très lumineux. Les couleurs sont excellentes, même si les esprits chagrins aux yeux de lynx remarqueront que les blancs ont tendance à tirer très légèrement sur le jaune. Le plus beau dans tout cela, c’est qu'Asus a pensé à ces mêmes esprits chagrins en intégrant d’office à la tablette une application intitulée Splendid. Elle permet de régler la température des couleurs, mais aussi de foncer ou d’éclaircir les teintes et de saturer l’image. Les jauges sont très larges, il faut donc manier les taquets avec précaution pour parvenir à un résultat agréable. Une option qu’on aimerait voir plus souvent.
Une interface efficace mais qui abuse des applications préinstallées
Comme pour la majorité de ses appareils sortis en 2014, la Memo Pad 7 est installée sous Android KitKat en version 4.4.2 avec la surcouche ZenUI. Nous avons déjà longuement abordé le cas de ZenUI lors du test du Zenfone 5 sorti en novembre dernier. Pour faire simple, la MemoPad 7 reprend les principaux points de l’interface du téléphone d’Asus, mais avec quelques applications en moins.
Dans le détail, ZenUI est une surcouche graphique très colorée, que cela concerne la barre de notification, le menu des paramètres ou la liste complète des applications installées sur le téléphone. Tirer la barre de notifications sur la partie gauche de la tablette affiche les notifications tandis que la tirer sur la partie droite affiche un menu des raccourcis.
Dans l’ensemble, ZenUI se montre pratique au quotidien. Il est possible de personnaliser les menus des raccourcis de la barre de notifications, les menus des paramètres sont clairs et sans chichi et le menu des applications propose quelques options bien pratiques, comme la possibilité de verrouiller certaines applications, de créer des dossiers ou tout simplement de rechercher une application. ZenUI se montre également très fluide et dispose de petites animations qui ne gâchent en rien l’ensemble.
On le disait un peu plus haut, Asus a mis un peu moins d’application sur sa tablette que sur son Zenfone 5. On retrouve donc un gestionnaire de fichiers, un agenda, une application de liste de tâches, une autre pour prendre des notes, une application d’économie d’énergie (on y revient plus bas), une application pour afficher le contenu de la tablette sur un écran tiers via un câble USB et un dictionnaire anglais, entre autres. Une bonne partie de ces applications ne serviront jamais à l’utilisateur moyen et à ce titre, Asus aurait pu alléger un peu le nombre d’applications préinstallées. Libre à l’utilisateur de les enlever du launcher, mais il est impossible de les désinstaller. Asus n’a toutefois pas intégré PC Link, une application présente sur le ZenFone 5 qui permettait de prendre le contrôle de la tablette depuis un PC. Un détail.
Des performances que l'on ne peut pas tester
Asus nous a malheureusement prêté une tablette de test avec une version d’Android qui refuse d’installer des applications de benchmark “pour des raisons de confidentialité”. Et c’est vraiment dommage puisqu’on ne pourra jamais savoir ce que vaut réellement le SoC atypique de cette tablette par rapport aux autres tablettes de la fin de l’année 2014.
Rappelons que la Asus Memo Pad 7 dispose d’un processeur Intel Atom Z3560, basé sur une toute nouvelle architecture : Moorefield. Sur le papier, cette puce est capable de miracles. Elle est gravée en 22 nm (au lieu de 32 nm, comme sur les puces basées sur une architecture Clovertrail) ce qui est censé réduire sa consommation. Cette même puce est basée sur une architecture 64 bits, contient quatre cœurs cadencés à 1,8 GHz et dispose du même GPU que l’iPad Air : le PowerVR G6430. Intel promettait d’ailleurs de grandes performances à cette puce.
C’est donc vraiment dommage que nous ne puissions pas la confronter à la concurrence avec les benchmarks traditionnels (AnTuTu, PC Mark, 3D Mark ou encore GFX Bench étaient inaccessible). Nous avons toutefois réussi à installer Epic Citadel, qui a affiché une très belle moyenne de 61 FPS. La tablette fait également très bien tourner Hearthstone, un jeu plutôt gourmand. On notera toutefois quelques ralentissements au moment de poser les cartes sur le plateau ou lorsque l’un des joueurs lance un sort. Il faut également dire qu’il existe actuellement peu de tablettes sur lesquelles Hearthstone tourne correctement.
Dans l’ensemble nous n’avons noté aucun ralentissement, que cela soit dans les menus de la tablette ou lors de l’utilisation de quelques jeux.
Multimédia
Là encore, il y a peu de choses à redire concernant l’aspect multimédia de cette tablette. Il existe de nombreuses applications pré-installées pour profiter de la tablette. Asus a ainsi intégré des applications pour modifier couleurs de l’écran mais aussi une autre pour modifier les effets sonores en fonction de l’utilisation.
Le point le plus embêtant de l’aspect multimédia de cette tablette concerne toutefois le positionnement des haut-parleurs sur la tablette. Ces derniers sont positionnés sur le côté haut et bas de l’appareil, exactement là où l’on pose ses mains pour la prendre, que ce soit pour jouer ou regarder un film. Ce qui bouche le son des haut-parleurs, par ailleurs très bons et puissants.
Autonomie
L’Asus Memo Pad 7 est équipée d’une grosse batterie de 3950 mAh, ce qui est équivalent à ce que l’on trouve sur la Nexus 7. Son autonomie est toutefois très satisfaisante, surtout lors d’une utilisation quotidienne (navigation sur Internet, lecture de quelques vidéos sur YouTube, consultation de ses emails), où elle est capable de tenir au moins deux jours sans avoir besoin d’être rechargée. Je serai en tout cas un peu plus perplexe lors de l’utilisation de jeux gourmands, comme HearthStone par exemple, à la batterie a chuté de plus de 10 % après un petit quart d’heure d’utilisation. Après une heure de vidéo en HD avec le son au maximum sur Youtube, la tablette a perdu 6 %. C’est tout simplement excellent.
Asus a également pensé à intégrer une application d’économie d’énergie. Celle-ci permet d’activer une fonction de “smart saving” afin, au choix, d’économiser la batterie au maximum en coupant toute connexion à Internet, soit de passer sur un profil “optimisé” aux implications mystérieuses et non explicitées, soit de personnaliser directement son mode d’économie d’énergie et de demande à l’application de baisser la luminosité de l’écran lors d’utilisation d’applications particulières. Après quelques jours d’utilisation, il faut bien reconnaître que l’application d’Asus s’avère performante. À condition de ne pas jouer à des titres gourmands, la tablette perd très peu de points de batterie lorsqu’on la laisse en veille. Un bonheur.