Ford imagine un cocon gonflable solaire pour recharger son véhicule électrique
L’idée de recharger son véhicule électrique grâce à l’énergie solaire n’est pas nouvelle. Plusieurs constructeurs l’ont déjà expérimenté au cours des dernières années : la start-up hollandaise Lightyear avec son véhicule Lightyear One, Toyota sur sa Toyota Prius ou alors Karma et son hybride Karma Revero. Voilà maintenant que Ford s’intéresserait aussi à ce concept, à en croire un brevet déposé le 8 novembre 2019, mais publié le 14 mai dernier.
Recouvert de la tête aux pieds
Repéré par la communauté Mach E Club, en référence au SUV électrique Ford Mach E, le document fait référence à un cocon gonflable solaire. Activable grâce à un simple bouton, cette structure viendrait envelopper le véhicule de la tête aux pieds pour le recouvrir entièrement. Par-dessus, des « cellules solaires flexibles à couche fine » capteraient alors l’énergie de notre étoile pour recharger le quatre roues, précise Electrek.
Le groupe américain aurait ainsi jugé la surface du toit trop petite pour y installer suffisamment de cellules capables de recharger comme il se doit les batteries de l'automobile. D’où l’idée de ce "cocon gonflable", capable ensuite de se rétracter automatiquement dans un compartiment de stockage.
Quid de la température intérieure ?
Le site UK Motor soulève cependant quelques limites : la température intérieure pourrait considérablement augmenter en peu de temps une fois le système déployé. L’utilisateur aurait alors tendance à activer la climatisation… qui utiliserait une bonne partie de l’électricité produite. Le fait est qu’un brevet n’a pas toujours vocation à se transformer en un véritable projet : ici, Ford cherche peut-être juste à protéger une idée à laquelle la concurrence aurait pu aussi penser.