Test du Dell XPS 15 (2018) : station de travail portable et machine de jeu d'appoint
Nous avons pu tester le Dell XPS 15 (2018), le fleuron des PC portables du fabricant américain. Après plusieurs semaines d'utilisation, voici notre avis.
Fiche technique
Ce test a été réalisé avec un produit prêté par la marque.
Une mauvaise utilisation de l'espace
Le XPS 15 dans sa version 2018 n'a pas suivi la même évolution que le XPS 13. Alors que ce dernier a bénéficié d'un tout nouveau design cette année, plus fin et avec une nouvelle connectique, le XPS 15 se contente essentiellement d'un changement de ses caractéristiques internes.
Résultat, Dell n'a pas vraiment amélioré l'optimisation de son châssis et on retrouve le clavier d'une taille similaire à celui du XPS 13, entouré d’immenses bordures. Le touchpad n'a également pas évolué. Dans ce domaine, la concurrence comme le Huawei Matebook X Pro fait mieux et il serait temps que Dell fasse évoluer sa copie. Heureusement, le clavier comme le touchpad restent suffisamment larges pour être confortable à utiliser, surtout si on est habitué à des appareils plus petits. Comme le reste de la gamme, le bouton d'allumage fait désormais office de lecteur d'empreintes, une solution bien intégrée pour s'identifier sur Windows. Dommage que la caméra ne soit pas compatible Windows Hello en revanche.
Le Dell XPS 15 n'a pas subi la même réduction de connectique que le XPS 13 2018 et on a donc un choix assez large de ports. Sur la tranche gauche, la machine propose son connecteur d'alimentation, un port HDMI 2.0, un port USB 3.1 Type-A (le format classique) et 1 port USB Type-C Thunderbolt 3. Un port USB 3.1 Type-A supplémentaire se situe sur l'autre tranche, avec le port SD. C'est quasiment ce qu'une marque peut proposer de mieux en 2018, même si on aurait aimé un second port USB Type-C à la place du connecteur d'alimentation AC.
Avec son aspect massif et ses 2 kg sur la balance, le Dell XPS 15 ne se fait pas oublier dans le sac à dos. Il s'inscrit dans la moyenne du marché pour un ordinateur avec cette fiche technique, mais reste plus lourd que le MacBook Pro 15 pouces d'Apple, ou que l'Asus Zenbook Pro 15 (2018).
Écran 4K UHD parfaitement calibré
Comme son nom l'indique, le XPS 15 intègre un écran LCD IPS fabriqué par Sharp de 15,6 pouces avec une définition Full HD ou 4K UHD tactile, au format 16:9. Ici nous avons testé le modèle 4K UHD. À l’œil nu, l'écran paraît très lumineux, on a d'ailleurs du mal à le pousser à fond sans avoir mal aux yeux, tout en conservant de beaux contrastes. Les couleurs paraissent justes, sans tirer trop vers le bleu.
Une fois testé avec notre sonde colorimétrique, cet écran nous a révélé l'étendue de ses talents. La dalle affiche une luminosité maximale de 460 cd/m² pour un contraste de 1643:1, deux excellents résultats pour un écran LCD. Surtout, les niveaux de couleurs et la température sont tout pile aux niveaux attendus, l'écran est donc parfaitement calibré en sortie d'usine. Cerise sur le gâteau, le gamut dépasse largement le sRGB. Dell n'aurai pas pu vraiment faire mieux en 2018 avec une dalle LCD, mais certains PC portables commencent à intégrer des dalles OLED.
Une vraie station de travail portable
Windows 10 Famille
Ce Dell XPS 15 intègre la mise à jour d'avril 2018 nativement. Comme à son habitude, Dell n'ajoute aucun bloatware à la machine, il n'y a donc que les pilotes et logiciels nécessaires au support de la machine qui sont installés en supplément du système.
Notre exemplaire de test est animé par un processeur Intel Core i7-8750H, une puce à 6 cœurs cadencée de 2,2 à 4,1 GHz avec une gravure en 14 nm et une dissipation thermique maximum annoncée à 45 W. Elle est épaulée par 16 Go de RAM et une puce graphique Nvidia GeForce GTX 1050 Ti en version Max-Q. En faisant monter la facture, la machine peut intégrer un Intel Core i9-8950HK (6 cœurs, de 2,9 à 4,8 GHz) et 32 Go de RAM.
Revenons aux performances de notre modèle. Avec le test Cinebench, qui calcule le rendu d'une scène en 3D en utilisant le processeur, la machine obtient 897 points qui est tout simplement le meilleur score que nous ayons enregistré à présent. D'après Cinebench, cette performance place le processeur au-dessus de l'Intel Core i7-4770K, une puce datant certes de 2013, mais conçue pour des ordinateurs de bureau haut de gamme.
Cela signifie que pour des tâches telles que de la retouche photo ou du montage vidéo, le Dell XPS 15 devrait se montrer plus performant qu'une station de travail de bureau d'il y a quelques années, une belle performance pour un ordinateur portable.
GeForce GTX 1050 Ti Max-Q : des compromis sur la définition
Pour limiter la consommation et la chauffe de son PC, Dell a préféré intégrer une GTX 1050 Ti dans sa version « Max-Q ». Il s'agit d'un design conçu par Nvidia afin de mieux répondre aux besoins des fabricants d'ultraportables. Toujours dans Cinebench, la machine affiche un résultat moyen de 45 images par seconde. Un résultat moins bon qu'une GTX 1050 classique.
En jeu, la machine s'en sort mieux. Par exemple Overwatch tourne à 60 images par seconde avec une définition Full HD et les détails réglés sur "élevé". Fortnite affiche plutôt 40 images par seconde en moyenne, avec quelques baisses occasionnelles, toujours en Full HD avec les détails réglés sur "élevé". Même résultat pour une session de jeu de Witcher 3, un jeu connu pour être gourmand en ressources. Impossible de jouer en 4 K UHD sur cette machine avec des jeux 3D sophistiqués, mais heureusement le Full HD bénéficie d'une mise à l'échelle parfaite avec la 4K (4 pixels pour 1). Il reste possible de bénéficier de la 4 K pour des jeux plus anciens, lorsqu'ils supportent cette définition.
Notez que malgré les promesses de Nvidia concernant le design Max-Q, les ventilateurs du Dell XPS 15 sont plutôt bruyants quand l'appareil tourne au maximum de ses capacités. Une fois en jeu avec un casque audio, ce n'est pas très dérangeant, mais nous vous le déconseillons dans un open space, ou vous risquez d'attirer la colère de vos collègues.
Autonomie
Quel impact peuvent avoir un processeur performant et un écran bénéficiant d'une très haute définition sur l'autonomie de la machine ? Dell équipe son appareil d'une batterie de 97 Wh, que l'on choisisse la version avec un écran Full HD ou la version 4K.
Windows oblige, l'autonomie varie énormément selon les usages de la machine et il faut prendre soin de surveiller quels sont les logiciels en arrière-plan, comme Chrome, qui pourrait dévorer un peu trop vite la batterie.
Dans les faits, il est possible de tenir jusqu'à 9 heures en lecture vidéo en streaming, mais seulement un peu plus d'une heure avec un jeu gourmand. Sur des sessions de travail, impliquant beaucoup de navigation web, j'ai obtenu une autonomie moyenne de 8 heures avant de tomber sous les 20 %. Dans l'ensemble, ce sont de très bons résultats, surtout pour une machine aussi performante.
Prix et disponibilité
Le Dell XPS 15 9570 (2018) est disponible à partir de 1499 euros, mais la facture peut grimper jusqu'à 3 499 euros pour la meilleure version. La configuration de notre exemplaire de test est commercialisée à 2 299 euros.
À ce prix, le XPS 15 est moins cher que le MacBook Pro 15 pouces d'Apple et le Surface Book 2 15 pouces de Microsoft, qui débutent chacun à 2800 euros. Il faut toutefois noter la présence de HP qui propose à 2200 euros le Spectre x360, qui se convertit en tablette et intègre 1 To de stockage SSD.
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