Ayaneo, jamais avare quand il s’agit de sortir un nouveau produit tous les trois mardis, vient de lâcher le premier teaser vidéo de son Pocket Play. Et pour une fois, je ne vais pas râler sur la multiplication des références.
Pourquoi ? Parce que le constructeur chinois touche ici à une corde sensible : la nostalgie du Sony Xperia Play (2014). Le principe est limpide : un smartphone Android tout ce qu’il y a de plus classique en apparence, dont l’écran coulisse vers le haut pour révéler une manette de jeu complète. C’est le form-factor que beaucoup réclame depuis 15 ans. Sony a abandonné l’idée, Ayaneo la ramasse. La sortie est prévue pour courant 2026, mais on a déjà pas mal d’infos à se mettre sous la dent.
Le pari risqué des touchpads
Regardons de plus près ce qui se cache sous l’écran. On retrouve la sainte trinité : une croix directionnelle, les boutons ABXY, et les gâchettes sur la tranche supérieure. Jusque-là, tout va bien. Mais regardez mieux. Il n’y a pas de joysticks analogiques.
C’est là que ça devient intéressant (ou inquiétant, c’est selon). Pour conserver la finesse du smartphone et permettre au mécanisme de coulisser sans accrocs, Ayaneo a intégré des « Smart Dual-Mode Touchpads ». En clair : deux surfaces tactiles rondes qui remplacent les sticks.
La marque promet qu’ils peuvent agir comme des joysticks virtuels ou comme des trackpads classiques (façon Steam Deck). C’est un pari technique énorme. Si la réactivité n’est pas parfaite ou si le retour haptique est mou, l’expérience de jeu sera catastrophique. On note aussi la présence d’un mystérieux bouton rouge sur la gauche et du bouton signature Ayaneo. Esthétique ou fonction « turbo » ? Mystère pour l’instant.
Un smartphone avant tout ?
Côté design, on reste sur les classiques de la marque : un mélange d’aluminium et de verre, probablement assez lourd en main. Le teaser confirme la présence de haut-parleurs stéréo et d’un port USB-C.
Mais n’oublions pas : c’est aussi un téléphone. Et c’est souvent là que les hybrides se cassent la gueule. On aperçoit un double module photo à l’arrière accompagné d’un flash LED. Ici, ne vous attendez pas à détrôner un Pixel 10 ou un iPhone 17 Pro sur la photo. Sur ce type de produit de niche, les caméras sont souvent là « pour dépanner ».
La vraie question qui fâche restera celle de la fiche technique. Processeur Snapdragon ou puce MediaTek ? Quelle capacité de batterie pour tenir la charge avec un écran (probablement OLED) et du jeu 3D ? Ayaneo garde le silence pour l’instant.
Ce qu’on en pense
L’idée est séduisante. Franchement, avoir des contrôles physiques qui ne nécessitent pas de clipser une manette externe type Backbone ou Razer Kishi, c’est le Graal de l’ergonomie mobile. Vous sortez le téléphone, vous slidez, vous jouez.
Cependant, le choix des trackpads à la place des sticks est le vrai point de bascule. Si Ayaneo maîtrise son sujet, ce Pocket Play pourrait être le téléphone ultime pour l’émulation rétro. S’ils se ratent, ce sera juste un gadget épais et coûteux. On attend de voir le prix, mais connaissant la marque, commencez à économiser. Rendez-vous en 2026.
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