Amazon dévoile une nouvelle génération d’enceintes et écrans Echo pensés spécifiquement pour Alexa Plus, son assistant IA générative. Écrans tactiles réactifs, designs raffinés, processeurs puissants : après des années de hardware bas de gamme, Amazon rattrape enfin son retard. Et ça pourrait tout changer pour la maison connectée.
Pour aller plus loin
« Alexa Plus, Alexa à la sauce IA » : Amazon dévoile son nouvel assistant vocal pour ses produits Echo, et ce n’est pas gratuit
En gros, Amazon proposerait enfin une gamme performante, capable de consolider l’avance d’Alexa Plus comme première véritable IA de la maison connectée.
Les nouveaux Echo Dot Max (99,99 dollars),Echo Studio (219,99 dollars) et Echo Show 8 (179,99 dollars) sortent le 30 septembre. Tous embarquent des processeurs AZ3 conçus pour faire tourner Alexa Plus nativement, avec Thread, Matter et Zigbee intégrés.
En France, le lancement des Echo Show 8 et 11 est prévu pour le 12 novembre pour respectivement 199,99 euros et 239,99 euros. Pour l’Echo Dot Max, le prix atteint 109,99 euros et sortira le 29 octobre, tout comme l’Echo Studio, autre nouveauté. Quant à l’Echo Studio, il sera vendue 239,99 euros.
Du hardware qui doit respecter enfin l’utilisateur
Le changement saute aux yeux. Écrans avec bordures fines, LED rouge remplacée par un anneau discret, câbles assortis aux couleurs des appareils. Cela bien soigné.
L’Echo Dot Max adopte une forme sphérique légèrement aplatie avec haut-parleur deux voies. Amazon prétend qu’il est « deux fois plus puissant » qu’un HomePod Mini pour le même prix de 99,99 dollars. Les commandes et l’anneau LED migrent à l’avant, ce qui rend Alexa « plus expressive ».
L’Echo Studio se refait une beauté six ans après la version originale. Moitié moins volumineux mais presque aussi lourd, il garde les capacités audio spatiale Dolby Atmos tout en devenant plus facile à caser dans un salon.
Les Echo Show deviennent enfin des tablettes respectables
Les écrans connectés subissent la transformation la plus spectaculaire. Fini les dalles épaisses avec bordures massives et performances molles. Les nouveaux Echo Show 8 et 11 proposent des écrans LCD haute densité avec ratio de contraste supérieur à 1:1000.
L’écran flotte devant l’enceinte au lieu de la bloquer, améliorant projection sonore et réception vocale. Un support magnétique vendu séparément permet d’incliner l’appareil d’un simple doigt.
Les capteurs tactiles sont intégrés directement dans les pixels plutôt que via une couche capacitive séparée.
Seul point noir : l’obturateur physique de caméra disparaît pour réduire les bordures. Le bouton mute coupe désormais caméra et micros simultanément, mais sans confirmation visuelle physique. Un recul qui ne plaira pas aux paranos de la vie privée.
La puissance au service d’Alexa Plus
Ces nouveaux appareils sont taillés pour Alexa Plus, l’assistant IA générative qu’Amazon déploie progressivement. Le processeur AZ3 embarque un accélérateur réseau neuronal qui traite les données des capteurs localement via la plateforme Omnisense.
Cette puissance locale permet à Alexa Plus d’analyser ce qui se passe chez vous sans tout envoyer dans le cloud. Détection de présence par Wi-Fi, capteurs ultrasons améliorés, caméras sur les Show : tout alimente une compréhension ambiante de votre maison.
Amazon a montré une démo où il demande à Alexa ce qui s’est passé pendant son absence. L’assistant note qu’un colis a été livré et que personne n’a nourri le chien. « N’oublie pas de nourrir Rusty. Je n’ai remarqué personne le nourrir aujourd’hui », répond Alexa.
Ce qui est fort ici est que cette « anomalie » (quelque chose qui ne s’est PAS produit) est utilisé comme déclencheur d’automation. Il dit à Alexa d’envoyer une notification chaque jour où le chien n’a pas été nourri avant midi.
La maison ambiante devient réalité
Ce type d’inférence contextuelle ouvre des possibilités fascinantes. La porte de garage reste ouverte après 22h ? Alexa la ferme. Vous n’avez pas sorti les poubelles un mardi matin comme d’habitude ? Alexa fait une annonce. Tous les habitants sont partis mais quelqu’un bouge dans le salon ? Alexa alerte.
Amazon résume : « Ce type d’inférence pourrait aller très loin pour débloquer la maison connectée ambiante, où au lieu de programmer un système pour faire ce que vous voulez, le système peut vous servir proactivement« .
Reste à voir si ça marche en pratique. Amazon promet beaucoup depuis des années sur Alexa et déçoit régulièrement. Mais cette fois, le hardware suit enfin les ambitions logicielles.
Amazon profite de l’événement pour upgrader ses marques de sécurité domestique. Ring lance ses premières caméras 4K avec technologie Retinal Vision pour améliorer les détails d’image : Outdoor Cam Pro, Spotlight Cam Pro, Wired Doorbell Pro et Floodlight Cam Pro.
La Ring Wired Doorbell Plus 2K (180 dollars) et Ring Indoor Cam Plus 2K (60 dollars) complètent la gamme. Toutes les caméras intègrent zoom 10x et meilleures performances en faible luminosité.
Nouveauté sociale : Search Party, qui arrive en novembre, alerte les utilisateurs Ring à proximité quand un animal est perdu. L’IA Ring analyse les vidéos enregistrées pour repérer des correspondances potentielles.
Blink, la marque moisn cher d’Amazon, passe aussi en 2K avec trois nouveaux modèles : Mini 2K (50 dollars), Outdoor 2K Plus (90 dollars) et Arc (100 dollars). Ce dernier propose une configuration double caméra offrant 180 degrés de couverture avec vidéo assemblée.
Alexa Plus reconnaît les visages et bavarde à la porte
Alexa Plus sur les appareils Ring peut maintenant reconnaître les visages familiers et alerter si une personne inconnue approche. Une fonction commune chez Nest depuis quelques années, mais qui pose des questions de vie privée (d’où son interdiction dans certaines villes américaines et dans le monde).
Les Alexa Plus Greetings permettent de personnaliser les réponses qu’Alexa donne à votre porte quand vous n’êtes pas disponible. L’IA conversationnelle arrive aux sonnettes vidéo, Amazon prend une longueur d’avance sur la concurrence.
Fire TV et Kindle complètent la rafale
Amazon annonce aussi des Fire TV abordables et un nouveau Fire TV Stick 4K Select avec le nouvel OS Vega.
Les Kindle Scribe reviennent en trois versions, avec fonctions IA comme Story So Far qui résume l’intrigue ou Ask This Book pour poser des questions sur le contenu.
Amazon vise clairement un écosystème maison complet où tous les appareils communiquent via Alexa Plus. Le home cinema Amazon combine Fire TV stick, deux Echo pour le son, et potentiellement un Echo Show comme hub central.
Après des années de faux départs, Amazon livre enfin du hardware à la hauteur de ses ambitions logicielles. Reste à voir si Alexa Plus tiendra ses promesses une fois déployé à grande échelle. Mais pour la première fois depuis longtemps, le hardware ne sera pas l’excuse si ça ne marche pas.
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