La marque Xbox fête ses 20 ans. A cette occasion, Microsoft révèle dans un entretien quelques informations sur les débuts de la console et notamment sa tentative de rachat de Nintendo.
Et si Super Mario avait été l’égérie de la Xbox ? C’est le rêve un peu fou qu’a caressé Microsoft il y a plus de 20 ans, au moment de lancer sa toute première console. Toutefois, les choses ne se sont pas passées comme prévu.
Interrogé par Bloomberg pour les 20 ans de la marque Xbox, Kevin Bachus, responsable des relations avec les éditeurs de jeux, revient sur la genèse du projet dont l’idée initiale était plutôt de déguiser un PC. Il affirme que le tout se baptisait plus véritablement Windows Entertainment Platform.
L’idée d’un boîtier de divertissement a fait son chemin jusqu’à l’équipe de DirectX. Ils avaient alors en tête un nom bien spécifique : DirectX Box ou Xbox. L’idée était alors de savoir ce qu’ils mettraient dedans comme jeu.
Microsoft moqué par Nintendo
Pour lancer ce projet, Microsoft a approché plusieurs sociétés en vue d’une acquisition. Également interrogé par Bloomberg, Bob McBreen, anciennement chargé du développement commercial chez Microsoft, explique avoir tout d’abord essuyé un refus de la part d’Electronic Arts. Il ajoute que Steve Ballmer, alors PDG de Microsoft, lui a ordonné de se rapprocher de Nintendo pour tenter sa chance.
« Steve nous a fait rencontrer Nintendo pour savoir s’ils considéreraient une éventuelle acquisition. Ils ont juste éclaté de rire. Imaginez que quelqu’un se moque de vous pendant une heure. C’est un peu ce qui s’est passé durant ce rendez-vous. »
Bob McBreen ajoute qu’en janvier 2000, Microsoft a invité Nintendo à son siège pour essayer de négocier un partenariat. En vain :
« Notre discours était que leur matériel était naze, et en comparaison avec la PlayStation de Sony, c’était vrai. Donc l’idée, c’était « Ecoutez, vous êtes doués sur la partie jeux avec Mario et tout ça. Pourquoi ne pas nous laisser prendre en charge la partie matérielle ? ». Mais ça n’a pas marché ».
Plusieurs tentatives de rachat
Bloomberg révèle que Microsoft a également tenté de racheter Square Enix, l’éditeur de Final Fantasy en 1999. Finalement, le prix proposé ne convenait pas à l’entreprise japonaise et Microsoft n’a pas insisté.
Midway, l’éditeur de Mortal Kombat, était enclin à se laisser racheter par Microsoft, mais les négociations se sont avérées assez compliquées. La firme de Redmond souhaitait d’emblée stopper leur présence sur la PlayStation et ne voulait pas s’embarrasser de leurs divisions commerciale et marketing. Finalement, le rachat a été abandonné.
C’est donc avec Bungie que Microsoft négociera une acquisition, le studio derrière Halo. Cette décision n’a pas fait l’unanimité. Kevin Bachus explique que la division japonaise de Microsoft était assez furieuse :
« Chez Microsoft Japan, les gars nous disaient : « On ne va même pas commercialiser Halo, parce que nous savons très bien – comme une loi immuable de la physique – que les jeux de type FPS ne marchent pas bien sur consoles »
Votre café et votre dose de tech vous attendent sur WhatsApp chaque matin avec Frandroid.
[…] Robert J. Bach, qui était président de la division loisir de Microsoft qui regroupait Xbox, mais aussi Zune et Microsoft TV, est revenu dans une interview sur la création de cette console portable Xbox. Il explique que par trois fois, des équipes sont venues lui proposer l’idée de construire une console portable « xboy » par Microsoft. Sa première réaction, humoristique, était d’indiquer que ce nom poserait des problèmes juridiques vis-à-vis de Nintendo et la marque Game Boy. C’est peut-être l’une des raisons qui ont poussé la firme à tenter un rachat de Nintendo. […]
RE2 est un bon exemple qui va dans mon sens. Le prix de la cartouche de 512Mo pour N64 était bien plus cher que les 2 CD de PS1. Et sur N64, le son, les voix et les cinématiques sont moins bons que sur PS1, à cause de la compression dû au manque de place. Pour la manette, je suppose que c'est de l'ironie.
Faux la Xbox étais la console la plus puissance de sa Gen ... pas pour rien que les meilleur version des Splinter Cell, Rainbow Six 3 et Ghost Recon 2 étais sur Xbox
[…] Aller à la source […]
Nintendo avait fait des tests du CD à l'époque de la SNES avec Sony et Phillips. (cf le CD-i)Mais dès que Sony a appris à l'E3 que Nintendo travaillé aussi avec Phillips en parallèle, Sony a coupé les ponts avec Nintendo et faist sa PS1 de son côté.. Nintendo faisait juste des tests, Yamauchi ne voulait pas quitter les cartouches car ils touchaient des royalties sur chaque jeux vendus. et c'est ce qui a fait fuir en grande partie les éditeurs tiers à l'époque de la PS2. Pareil après sur les jeux NGC et leurs disque de 8cm qui a posé beaucoup de problèmes pour dev des jeux dessus. Il aura fallu attendre l'arrivé d'Iwata et la WII juste après pour que Nintendo abandonne complètement ce systèmes de royalties. Après les cartouches avaient l'avantage de n'avoir aucun temps de chargement contrairement au format CD. La manette N64 c'est vrai qu'en terme d'ergonomie est pas terrible mais a beaucoup apporté dans le jv comme le stick dans les jeux 3D et la vibration sur une manette. C'est à cause de cette manette que j'ai switch de la SNES à la NGC directement. (en passant à la PS2 comme beaucoup)
Il n'y a pas que la puissance qui compte. La N64 était fortement amputée à cause de ses cartouches, alors que les autres étaient au CD. Il suffit de comparer les jeux existant sur les 2 machines pour en voir les conséquences, aussi bien au niveau du prix (les cartouches sont plus chères) qu'au niveau du jeu (et des cinématiques aussi). Et c'est ce qui a fait fuir Square chez Sony, alors que c'était l'un de plus gros arguments de vente des consoles Nintendo. Autre souci plus mineur, la manette de la N64 est probablement la pire de tous les temps, tout support confondus. Et finalement, 33M de N64 ont été vendu, contre 104M de PS1. De même, 22M de GC ont été vendus, contre 156M de PS2. Et l'absence du support DVD en est une des raisons de cet échec, car la machine était très bonne, sinon. Du coup, on peut donner raison à Microsoft sur cette analyse. On remarquera d'ailleurs que ce qu'on peut reprocher le plus aux consoles Xbox, c'est la variété des jeux, mais on ne peut pas trop reprocher à leur machines.
Je savais pour le refus mais ça me fait rire que MS dise ça auprès de Nintendo alors que la N64 géré mieux la 3D que la PS1 et était même plus puissante. Pareil pour la NGC . . . c'est après cette dernière qu'Iwata décide d'arrêter complètement cette course au hardware pour se concentrer sur les jeux et le gameplay. Sinon c'est pas plus mal les 3 constructeurs ont leurs forces et faiblesse ça nous laisse plus de choix aussi.
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