Elon Musk a demandé aux équipes de Tesla et SpaceX de passer sur Grok, l’IA maison de sa société xAI, pour la plupart de leurs tâches. C’est ce que rapporte The Information, information reprise par Electrek. Jusque-là, rien de très surprenant : un patron qui pousse son propre produit en interne. Sauf que Musk y ajoute un aveu que peu attendaient.
Le contexte : xAI vient de sortir Grok 4.5, sa dernière version, et Musk aimerait la voir tourner partout chez lui. Mais il précise que la consigne n’est pas de l’imposer à tout prix. Sur X, il écrit : « Je viens simplement de demander à Tesla et SpaceX de tester Grok 4.5 pour voir s’il répond à leurs besoins, et non pas de l’utiliser à tout prix ! Ils devraient continuer à utiliser d’autres modèles d’IA si ceux-ci s’avèrent plus performants que Grok. »
En clair, si un modèle concurrent fait mieux sur une tâche donnée, ses équipes ont le droit de le garder.
Autre élément de contexte : la consigne tombe quelques jours après la mise en place chez Tesla d’un plafond de 200 dollars (environ 185 euros hors taxes) par semaine et par salarié sur les outils d’IA tiers, plafond qui vise Anthropic, OpenAI et Google mais épargne Grok.
Et selon plusieurs personnes au fait des usages internes citées par Electrek, les ingénieurs de Tesla continuaient jusqu’ici de préférer Claude pour leur travail quotidien. La bascule vers Grok tient donc au coût, pas à la performance technique.
Musk admet qu’Anthropic est devant
C’est là que ça devient intéressant. Dans un autre message, Musk vise directement Anthropic, la société derrière Claude : « Je me suis clairement trompé au sujet d’Anthropic. Il est évident qu’ils sont actuellement les leaders dans le domaine de l’IA. Aucune entreprise n’a encore sorti de modèle aussi performant que Mythos / Fable, et ils auront sans aucun doute Mythos 2 prêt d’ici peu. »
Mythos et Fable sont les noms de code des modèles d’Anthropic. Pour rappel, la maison édite Claude, l’assistant IA que Musk désigne ici comme supérieur à Grok 4.5. L’aveu est rare : un patron reconnaît publiquement que le produit d’un concurrent direct fait mieux que le sien, alors même qu’il pousse ce dernier en interne.
Dans le détail des benchmarks, l’avance de Claude se confirme sur de nombreux domaines. Mais à un prix bien plus élevé à la tâche que ses principaux concurrents : environ 1,57 dollar contre 0,13 dollar pour Grok 4.5 sur le classement multi-domaines d’Artificial Analysis. La plupart des développeurs tentent désormais des approches multi-modèles, avec Claude en orchestrateur / décideur, et des modèles moins coûteux comme GPT ou Grok pour exécuter ce que leur demande Claude. De quoi réduire drastiquement la facture finale.
Musk en profite tout de même pour se poser en bon perdant. Il assure qu’il ne couperait jamais Anthropic d’une manière qui lui nuirait gravement, même en tant que concurrent : « Et je ne les mettrais jamais sur la touche d’une manière qui leur ferait vraiment mal, même en tant que concurrent. Ce n’est pas mon genre. ». Il fait référence au contrat commercial passé avec Anthropic qui permet à Claude de tourner sur les serveurs de Musk.
Ce virage a un arrière-plan financier qu’il faut avoir en tête : Anthropic loue depuis mai le supercalculateur Colossus 1 de SpaceX, plus de 220 000 GPU Nvidia et environ 300 mégawatts de puissance, pour près de 1,25 milliard de dollars (environ 1,15 milliard d’euros) par mois. Autrement dit, le concurrent que Musk encense est aussi l’un de ses plus gros clients. De quoi expliquer, en partie, la main tendue.
Il enchaîne sur ses exemples habituels : les brevets Tesla ouverts, le réseau de Superchargeurs partagé avec la concurrence, les lancements SpaceX pour des systèmes satellites rivaux sans surcoût. Grok, lancé fin 2023, s’est posé dès le départ comme un rival direct de ChatGPT, avec un ton volontairement provocateur.
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