WhatsApp permet désormais d’appeler quelqu’un qui n’a pas WhatsApp : voici comment ça marche

WhatsApp a lancé ce mercredi 14 octobre l’« appel invité » (guest calling en anglais), et l’a annoncé sur son blog officiel.

Un utilisateur peut maintenant inviter n’importe qui à un appel, même une personne qui n’a ni compte ni application WhatsApp. Jusqu’ici, chaque participant devait avoir un compte, donc un numéro de téléphone enregistré chez Meta. Les invités arrivent désormais avec un simple lien, dans des appels gratuits qui peuvent réunir jusqu’à 32 personnes.

Côté hôte, il faut toujours un compte. Le lien se crée dans l’onglet Appels de l’application WhatsApp, avec le bouton « + ». On l’envoie ensuite par le canal de son choix, y compris une messagerie concurrente (l’ironie n’a pas l’air de gêner Meta).

L’invité ouvre le lien, tape un nom et patiente dans une salle d’attente. L’hôte valide chaque entrée à la main. Il peut aussi exclure un invité à tout moment.

Un ordinateur obligatoire côté invité

Au lancement, l’appel invité se rejoint depuis le navigateur d’un ordinateur. Pour appeler un proche qui n’a qu’un smartphone sans WhatsApp, il faudra donc lui trouver un PC. Avec un compte, WhatsApp Web permettait déjà de passer des appels vocaux et vidéo depuis un navigateur.

Une fois dans l’appel, l’invité peut partager son écran, réagir avec un pouce levé ou un cœur, et lever la main pour demander la parole. Par contre, il ne peut pas écrire dans la discussion ni ajouter d’autres personnes. Il ne voit pas non plus les numéros de téléphone des autres participants. WhatsApp va dans le même sens avec les noms de profil, qui doivent permettre d’échanger sans dévoiler son numéro.

Selon WhatsApp, les appels restent chiffrés de bout en bout pour tout le monde, invités compris. En principe, seuls les appareils des participants peuvent alors déchiffrer la conversation, que les serveurs de Meta se contentent de transporter. Les appels n’ont pas non plus de limite de durée.

FaceTime avait cinq ans d’avance

Apple propose la même chose depuis iOS 15, sorti en 2021. N’importe qui peut rejoindre un appel FaceTime avec un lien, depuis un navigateur, y compris sur Windows ou Android. Par contre, un lien FaceTime ne se crée que sur un appareil Apple, alors que l’hôte WhatsApp peut lancer son appel depuis un smartphone Android comme depuis un iPhone.

WhatsApp présente l’appel invité comme la dernière d’une série de nouveautés sur les appels. La messagerie avait aussi annoncé un outil pour identifier les appels de numéros inconnus.

D’ici la fin de l’année, WhatsApp promet un module pour Google Agenda et Outlook, qui ajoutera un lien d’appel dans une invitation de calendrier. Les invités pourront rejoindre l’appel avec ou sans compte. La messagerie teste aussi la programmation de messages, arrivée le 13 octobre dans la version bêta pour Android.