« J’aime cette entreprise » : la lettre d’adieu de Tim Cook à ses équipes pour son dernier jour de CEO d’Apple

« J’aime cette entreprise et l’équipe qui la porte. » C’est par cette phrase que s’ouvre le mot envoyé par Tim Cook aux salariés d’Apple pour son dernier jour de CEO. Le texte a d’abord été révélé par Bloomberg Après quinze ans de règne, Tim Cook ne dresse aucun bilan chiffré : il remercie ses troupes, longuement.

Tim Cook dirigeait Apple depuis août 2011, après avoir succédé à Steve Jobs. En quinze ans, il a hissé la valorisation de l’entreprise au-delà des 4 000 milliards de dollars (près de 3 500 milliards d’euros). Son départ n’avait rien d’un coup de théâtre : Apple l’avait officialisé au printemps.

À partir du 1er septembre, c’est John Ternus, le patron de l’ingénierie matérielle, qui prend la relève. Là où Tim Cook venait des opérations et de la chaîne d’approvisionnement, John Ternus est un ingénieur, ce n’est pas un homme de marketing. Le genre de virage qui en dit long sur la maison.

« La culture l’emporte sur tout le reste »

Dans sa lettre, Cook ne parle pas de produits, mais de gens. Il évoque le « privilège d’une vie » d’avoir dirigé ses équipes et répète que sa réussite leur revient entièrement. Il en fait presque une devise : chez Apple, la culture prime sur tout le reste. Il cite Steve Jobs et son idée de laisser une « empreinte dans l’univers », avant de couper court à toute rumeur : « je ne quitte pas Apple ». Il salue enfin son successeur, qu’il qualifie de « brillant, formidable et compétent ».

Officiellement, Cook ne disparaît pas des radars. Apple a confirmé qu’il deviendrait président exécutif du conseil d’administration, avec en charge, notamment, les relations avec les gouvernements. Il avait déjà distillé ses adieux lors de sa dernière keynote, et fait le bilan de ses réussites comme de ses ratés. La signature, elle, quitte le registre corporate : « Avec tout ce que j’ai et tout ce que je suis. »

La lettre de Tim Cook, en intégralité

Voici le texte traduit en français, tel qu’il a été envoyé aux salariés d’Apple.

L’équipe,

Aujourd’hui est mon dernier jour en tant que CEO d’Apple. C’est un moment dont j’ai toujours su qu’il arriverait un jour, et pourtant j’ai encore du mal à croire qu’il soit là et que j’écrive ces mots. J’aime cette entreprise et l’équipe qui la porte, et je ne pouvais pas laisser passer cette journée sans vous adresser un mot, pour vous dire à quel point je suis reconnaissant de l’élan d’affection que vous m’avez témoigné, de la façon dont vous vous êtes présentés chaque jour, et surtout du privilège d’une vie que représente le fait de vous avoir servis comme dirigeant.

La vérité, c’est que quoi qu’on puisse dire de ma réussite, je sais qu’elle vous revient entièrement. Vous avez fait ressortir le meilleur de moi-même. De toute ma vie, je n’avais jamais vu ni côtoyé une équipe aussi extraordinaire, et chaque jour j’en découvre de nouveaux exemples.

Il y a quelque chose de vraiment particulier chez Apple. Ce dont je suis le plus fier, c’est ce qu’un rapport annuel ne pourra jamais capturer. Cet endroit est la preuve que la culture l’emporte sur tout le reste. Nous partageons la conviction que ce que nous construisons compte, et que nous avons à la fois l’opportunité et la responsabilité de laisser le monde meilleur que nous l’avons trouvé. Ce but fait partie de ce qui rend cet endroit extraordinaire. Apple contribue à le nourrir, mais je crois qu’il vivait en chacun de vous bien avant votre arrivée ici. C’est ce qui vous a menés jusqu’à cette entreprise et ce qui continue de porter le travail que vous accomplissez chaque jour. Ensemble, nous avons créé quelque chose de bien plus grand que ce que l’un d’entre nous aurait pu imaginer ou réaliser seul. Et c’est là le secret de notre réussite. Nous faisons ressortir le meilleur les uns des autres. Nous nous élevons mutuellement. Nous avons rendu possible de laisser notre « empreinte dans l’univers », comme Steve l’a un jour décrit, grâce à ce que nous sommes et à ce en quoi nous croyons, grâce à ce que nous valorisons et à la façon dont nous voyons le monde. Quelle chance nous avons. Quelle chance j’ai.

Comme vous le savez, je ne quitte pas Apple. Mais je me retire d’un rôle que j’ai profondément aimé. Ce travail va me manquer d’une manière que je commence à peine à imaginer, tout en restant pleinement en paix avec ma décision. Vous diriger et être à vos côtés à chaque étape va me manquer, même si je trouve un immense réconfort à confier la barre à quelqu’un d’aussi brillant, formidable et compétent que John. Peu de gens comprennent ce qu’il faut pour créer des produits qui changent le monde comme John le comprend, et je ne pourrais être plus enthousiaste à l’idée de son leadership.

J’espère que vous savez à quel point je vous apprécie et quel honneur cela a été d’être votre CEO. Par-dessus tout, j’espère que vous continuerez à être fiers de faire partie de cet endroit remarquable que nous appelons Apple, et que vous lui donnerez toujours le meilleur de vous-mêmes. Quand nous mettons tout notre être dans ce travail, avec de l’attention les uns pour les autres et pour les personnes que nous servons, il n’y a pas de limite à la différence profonde que nous pouvons faire.

J’ai hâte de vous retrouver dans mon nouveau rôle, à Apple Park et partout dans le monde.

Avec tout ce que j’ai et tout ce que je suis, je reste, toujours,

Vôtre,

Tim