Corning aurait-elle eu les yeux plus gros que le ventre ? L’entreprise que l’on retrouve derrière le fameux Gorilla Glass est visée par une enquête de la Commission européenne, soupçonnant l’entreprise d’avoir étouffé sa concurrence avec des accords d’exclusivité abusifs.
C(h)asse gardée
L’enquête de la Commission européenne vise à savoir si Corning aurait passé des accords avec différents constructeurs de smartphones, mais aussi les entreprises spécialisées dans le verre brut, au point qu’il en soit presque devenu l’interlocuteur unique.
« Nous étudions si Corning, un important producteur de ce verre spécial, a tenté d’exclure les producteurs de verre concurrents, privant ainsi les consommateurs d’un verre moins cher et plus résistant aux bris. »
Margrethe Vestager, vice-présidente exécutive en charge de la politique de concurrence
Au-delà de cette déclaration de Vestager, on apprend que l’UE soupçonne Corning d’avoir permis des rabais conséquent en promettant des accords d’exclusivité doublé d’une clause « obligeant les OEM [les constructeurs] à informer Corning des offres concurrentielles et permettant aux OEM d’accepter cette offre uniquement si Corning ne s’aligne pas sur le prix. »
Cet ensemble de pratiques auraient permis à l’entreprise d’étouffer sa concurrence en limitant drastiquement le choix de ses clients tout en « étouffant l’innovation ». En conséquences, les prix du secteur évoluent à la hausse au seul jugement de Corning. « Il est très frustrant et coûteux de briser l’écran d’un téléphone portable », indique Vestager. Elle poursuit en précisant qu’une forte concurrence dans le secteur est essentiel pour « garantir des prix bas et un verre de haute qualité ».
La Commission européenne a fait savoir qu’elle allait maintenant mener une enquête approfondie pour identifier les éléments principaux liés à la concurrence. Elle en profite pour spécifier qu’une enquête n’est pas équivalente à un jugement, appuyant que l’entreprise Corning est tout à fait en droit de soumettre des informations pour répondre aux préoccupations de la Commission.
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