J’ai pris en main le Samsung Galaxy S26 FE et sa nouveauté est déjà vieille

La douche froide

 
Samsung s’apprête à lancer le Galaxy S26 FE, sa version « abordable » de la gamme S26. Sur le papier, c’est surtout un Galaxy S25 FE plus grand, plus lourd… et plus cher.
Samsung Galaxy S26 FE // Source : Alexis Grandgirard pour Frandroid

Posé à côté du Galaxy S25 FE, le S26 FE ne dépayse pas. On tient un smartphone avec le même écran de 6,7 pouces, les mêmes capteurs photo et la même batterie que l’an dernier. Plus étonnant, il est un peu plus long et large et plus lourd de 3 grammes. Seul élément qui change sur la fiche technique : le SoC. On passe à un Exynos 2500.

Le S26 FE reprend le design « Signature » de la série S26 : bordures très plates, cadre en aluminium, dos en verre et trois coloris (graphite, bleu, vert d’eau). Bonne idée au passage : l’îlot photo, désormais en verre dépoli, englobe l’ensemble des objectifs pour empêcher la poussière de se glisser entre les capteurs. De plus, ils sont légèrement enfoncés ce qui les protège encore mieux, et le rendu est plutôt réussi. La certification IP68 (eau et poussière) est de la partie, comme sur toute la gamme.

Samsung Galaxy S26 FE // Source : Alexis Grandgirard pour Frandroid

Exynos 2500 : pas le meilleur des SoC

Le vrai sujet, c’est la puce. Le S26 FE embarque l’Exynos 2500 (gravé en 3 nm), le même processeur que le Galaxy Z Flip 7, pendant que les S26 et S26 Plus ont droit à l’Exynos 2600 et le S26 Ultra à un Snapdragon 8 Elite Gen 5. Or cet Exynos 2500 n’a jamais fait trembler personne. Si je reprends mes relevés, il est plus proche d’un Snapdragon 8 Gen 3 que d’un Snapdragon 8 Elite.

Samsung annonce tout de même de vrais gains face au S25 FE : +51 % sur le CPU, +25 % sur le GPU et +11 % sur le NPU (la partie dédiée à l’intelligence artificielle). De quoi assurer un usage quotidien fluide, sans doute, mais pas de quoi rivaliser avec les meilleurs Android du moment.

Quelques fonctions logicielles en plus

Le reste des nouveautés tient en quelques lignes : la stabilisation horizontale 360° héritée des S26 débarque (pratique pour filmer à vélo), la charge sans fil passe de 10 à 15 watts, et l’angle du capteur selfie s’élargit à 85 degrés (vs 80° avant) pour ne plus couper les têtes sur les photos de groupe. La batterie, elle, reste calée à 4900 mAh et la charge filaire à 45 watts (70 % en 30 minutes, dixit Samsung).

Samsung Galaxy S26 FE // Source : Alexis Grandgirard pour Frandroid

La même configuration photo

Pour la photo, Samsung ne bouge pas d’un pixel : capteur principal de 50 mégapixels stabilisé, ultra grand-angle de 12 mégapixels et téléobjectif de 8 mégapixels avec zoom optique x3 (le x5 restant réservé à l’Ultra). Ce sont exactement les capteurs du S25 FE, alors que la technologie avance vite ailleurs, avec de nouveaux capteurs comme la technologie LOFIC (certes plutôt onéreuse). Samsung envisagerait d’ailleurs de passer aux capteurs Sony dès les Galaxy S27. Le traitement logiciel (ProVisual Engine, mode Nightography) et la panoplie d’outils Galaxy AI sous One UI 9 font le reste : recadrage automatique de vidéo, gomme audio, filtrage d’appels par IA.

Samsung Galaxy S26 FE // Source : Alexis Grandgirard pour Frandroid

Reste le principal argument du modèle : sept ans de mises à jour de sécurité et sept générations d’Android promis par Samsung, et six mois de Google AI Pro offerts au lancement.

Des prix en hausse et un S26 qui chute

Côté tarif, Samsung ne nous épargne pas les désormais classiques hausses afférentes à la crise de la mémoire. : 799 € pour la version 8 Go de RAM et 128 Go de stockage, 899 € pour 256 Go. Soit 50 € et 90 € de plus que le S25 FE à sa sortie. mais quand on sait que le S26 FE reprend tant d’éléments du S25 FE, on n’a plus vraiment envie de saluer un quelconque rapport performances-prix.

Samsung Galaxy S26 FE // Source : Alexis Grandgirard pour Frandroid

Aujourd’hui, à moins de vouloir à tout prix un écran de 6,7 pouces, il faut regarder du côté du Galaxy S26. Il est actuellement à 699 euros chez Samsung en 128 Go. 100 euros moins cher pour des performances largement supérieures (12 Go de RAM, Exynos 2600, meilleure partie photo, dalle LTPO). Seule la charge est plus lente et la batterie dimensionnée à sa taille.

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