Test de la Tegra Note 7, du Tegra 4 en 7 pouces à 199 euros

Attendue ce mois-ci à 199 euros en France, la Tegra Note 7 est une tablette qui a su rester très discrète jusqu’à ce jour, notamment sur sa partie logicielle. Car en plus de caractéristiques plutôt convaincantes, la première tablette conçue par la firme de Santa Clara embarque une suite logicielle complète de fonctionnalités éparpillées en différents endroits de l’OS.

Sous la marque Gigabyte, mais conçue par Nvidia ? Effectivement, la base de la Tegra Note 7 a été entièrement élaborée par les ingénieurs, intégrateurs et designers de la marque. Ne possédant pas vraiment de canaux de distribution pour la revendre, le fondeur s’est donc tourné vers des marques qui n’ont pas la capacité de fabriquer en masse ce type de produits. De ce fait, Nvidia s’est appuyé sur ses acquis avec les plus grands noms du milieu PC (ordinateurs fixes et portables). Pour la France, on pourra notamment la retrouver chez Gigabyte, EVGA et Zotac qui devraient la proposer chez LDLC, Top Achat, Materiel.net, RueDuCommerce et consorts.

Pour avoir eu l’opportunité de la tester, nous avons été convaincus par cette Tegra Note 7 (de Gigabyte pour ce modèle), qui est certes loin d’avoir un design à tomber à la renverse, mais qui propose des avantages matériels et logiciels louables. Dans sa démarche, l’objectif de Nvidia n’est certainement pas de venir inonder le marché, mais plutôt de proposer une vraie tablette dédiée aux joueurs (un peu comme avec la Shield). Sur cet aspect, la Tegra Note 7 remplit très bien son rôle ! Sachant qu’elle a en plus récemment reçu une mise à jour vers Android KitKat.

Précision : La Tegra Note 7 testée est la première itération en Tegra 4 (Wi-Fi).

Contenu de la boîte

Dans le packaging, voici ce que l’on retrouve :

• une tablette NVIDIA Tegra Note 7 (P1640)
• un câble de transfert/recharge micro-USB <> USB
• un adapteur secteur FR (Input : 0.3 A | Output : 5.0V/2.0V)
• une housse de protection pour l’écran « Slide Cover » (les revendeurs devraient la proposer en cadeau)
• diverses notices (manuel d’utilisation, etc.)

Fiche technique

Prise en main

Depuis qu’elle est arrivée sur le marché, nous étions impatients de mettre la main sur une Tegra Note 7 ! Ici dans sa première itération, nous avons particulièrement apprécié ces quelques jours de test qui ont révélé une tablette relativement performante et autonome au quotidien.

À première vue, nous serons d’accord sur le fait que le design adopté n’est clairement pas dans l’air du temps avec ces bordures très larges. Mais d’un autre côté, on peut voir cela comme une façon de se démarquer du design de ses concurrentes de 7 et 8 pouces, avec un design assez particulier (destiné aux joueurs ?). Entièrement faite de plastique, la tablette propose un écran de 7 pouces plutôt bon et deux haut-parleurs stéréo en façade qui sont également convaincants.

Placées côte à côte, les bordures gauche et droite de la Tegra Note 7 sont bien plus imposantes que la Nexus 2013. Sur les parties haute et basse, c’est le contraire : la Nexus 7 2013 est un peu plus large qu’une Tegra Note 7 qui demeure tout de même bien agréable en main.

• Tegra Note 7 : bordures gauche/droite : 12,5 mm – bordures haute/basse : 22,5 mm
• Nexus 7 2013 : bordures gauche/droite : 9 mm – bordures haute/basse : 23,5 mm

Le design de la Tegra Note 7 ressemble bien plus à une Nexus 7 2012 qu’à sa version 2013, par exemple. Pour un premier jet, ce n’est quand même si catastrophique que cela, même si NVIDIA aurait sûrement pu mieux faire. Comme nous l’évoquions plus haut, cette tablette n’est pas vouée à renverser le marché, mais à proposer simplement une alternative destinée aux gros joueurs sur Android. Dernière remarque : Lorsque l’on tient la tablette en mode portrait pour jouer par exemple, les mains viennent masquer involontairement une partie de chaque haut-parleur. C’est peu pratique en jouant écouteurs non branchés.

En bas de l’écran, NVIDIA s’aligne sur les conseils de développement de Google en adoptant des touches sensitives tactiles. Un choix discutable certes, mais qui viendra profiter à l’intégration d’une option « Mode immersif ». Effectivement, NVIDIA est allé un peu plus loin que Google en matière de personnalisation. Nous l’expliquerons un peu plus loin, mais sachez que les paramètres d’affichage introduisent une option permettant d’activer ou non le mode plein écran dans l’ensemble du système.

Sous le haut-parleur, on trouve les habituels capteur de luminosité ambiante et une caméra frontale VGA (soit environ 0,3 mégapixel). Cette caméra sera suffisante pour faire de la visio Hangouts ou Skype.

En paysage, le flanc gauche comporte une suite de connectivités utiles. Nous pouvons notamment y voir un port micro-USB 2.0, un port micro-HDMI 1.4 et un port mini-jack audio de 3,5 mm (qui témoigne une bonne qualité sonore). En dernier, le bouton d’alimentation vient se positionner en hauteur.

À sa tête, la Tegra Note 7 comporte un lecteur de cartes micro-SD compatible jusqu’à 128 Go. En permanence ouvert, ce lecteur pourra parfois faire des siennes concernant l’enclenchement de la carte SD ,qui a un clip assez dur. A côté, on retrouve les touches de volume.

Posée sur le ventre, la Tegra Note présente un dos avec un design assez particulier. De toute évidence, nous sommes certains que cela ne plaira pas à tout le monde mais n’oublions pas le fait que NVIDIA a pensé sa tablette pour les joueurs. Du coup, cette grande bande en plastique vient renforcer l’accroche et le confort en main.

Surprise ! Nous retrouvons un stylet passif incrusté dans le coin haut/gauche que nous vous détaillerons plus en profondeur dans la suite du test.

À l’opposé du stylet est présent un capteur dorsal, il fait 5 millions de pixels, réalise des photos en 2592 ? 1944 pixels et des vidéos en 1920 x 1080 pixels.

La tablette est loin d’être parfaite, mais elle présente tout de même quelques avantages notables : les haut-parleurs stéréo, la tenue en main renforcée, le stylet passif, le support micro-SD, l’écran de belle qualité et le respect des consignes de Google en matière de développement sur Android 4.0+.

La housse

Normalement, la protection coulissante (ou Slide Cover de son nom officiel) sera offerte en cadeau pour l’achat d’une Tegra Note 7. Si ce n’est pas le cas, il sera toujours possible de la retrouver en tant qu’accessoire tiers dans toutes les boutiques qui comptent la NVIDIA Tegra Note 7 dans leur catalogue de produits.

Pour faire un tour du propriétaire, l’intérieur de la Slide Cover est habillé d’une sorte de velours et sera capable d’allumer et d’éteindre l’écran à chaque ouverture (via le capteur de proximité). Hélas, nous nous questionnons quant à la durabilité de cette charnière en plastique dans le temps.

Lorsque vous retournez la protection, vous pourrez la transformer en mini-dock capable de prendre trois positions différentes (droite, assise ou semi-allongée).

La tablette tient relativement bien puisqu’elle a l’avantage d’intégrer un aimant sous la coque.

S’il n’est pas proposé en cadeau, l’accessoire coûtera une vingtaine d’euros.

Qualité d’écran

En confrontation à une Nexus 7 2013, la Tegra Note 7 se défend très bien quant à sa qualité d’écran. Quand on parle de qualité d’écran, nous voulons dire dans sa globalité : qualité des couleurs et des pixels, angles de vision, réactivité, glissement du doigt sur la dalle, et tout ce qui s’ensuit… Ici, je n’irai pas jusqu’à dire que Nvidia a fait un sans faute mais presque ! Effectivement, j’ai un reproche à faire sur les blancs qui ne sont pas aussi bons qu’une Nexus 7 2013. Pourtant, la technologie est la même. Et bien sûr, la définition est loin d’égaler celle de la Nexus 7 2013, malgré un positionnement tarifaire assez proche : quand la Tegra Note se contente de 1280 x 800 pixels, la Nexus 7 2013 monte jusqu’à de la Full HD 1080p.

Tegra Note 7 (à gauche) :  7″ IPS LCD en 1280 x 800 pixels | Nexus 7 2013 (à droite) : 7″ IPS LCD en 1920 x 1200 pixels

Angles de vision

Côté angles de vision, les couleurs ne fléchissent pas, mais la luminosité a cependant tendance à légèrement diminuer.

Que ce soit de biais, à l’horizontale ou à la verticale, les angles de vision restent parfaitement lisibles en toutes circonstances.

Les couleurs

Malgré un blanc qui pèche un petit peu, à cause de son plus faible éclairage notamment, les couleurs restent très convaincantes sur cette dalle HD.

Nous pouvons le voir sur cette photo des mires, les couleurs sont quasiment identiques à celles affichée sur une Nexus 7 2013.

Interface logicielle

Tournant sous Android 4.2.2 Jelly Bean, nous avons eu la surprise de recevoir deux mises à jour majeures et deux mineures à la réception de la Tegra Note 7. Parmi elles, la version d’Android 4.3, puis Android 4.4.2 KitKat ! Ces quatre mises à jour prouvent que NVIDIA est sur le pied de guerre concernant la mise à niveau de ses produits références, et plus particulièrement avec ses Tegra Note 7 et Shield.

Par l’activation de l’option mode immersif (directement depuis les paramètres d’affichage ou de la barre d’état du bureau), vous serez en mesure de profiter du mode plein écran dans l’intégralité du système, et ce, même dans les applications qui ne sont pas destinées à cet effet. De là, vous pourrez exploiter la globalité de l’écran sans aucune contrainte.

Incrustée dans sa coque, la Tegra Note 7 se dote aussi d’un stylet passif qui a l’air assez qualitatif à première vue. Hormis ce détail technique, le passage en mode stylet se fait directement une fois celui-ci déconnecté pour activer un second lanceur d’applications spécialement dédié à ce dernier. À partir de celui-ci, il vous sera possible d’ajouter n’importe quelle application pour interagir au stylet avec elle. Outre les applications compatibles avec le stylet, ce lanceur d’applications ne présente que peu d’intérêt.

En mode DirectStylus, nous retrouvons une fonctionnalité assez classique qui permet de sectionner une partie de l’écran. Sur cette capture, il vous sera possible d’écrire ou dessiner par dessus avec la ou les couleurs de votre choix, mais aussi d’ajouter des images pour ensuite partager le tout à votre entourage.

Comme leur nom l’indique, Draw et Write sont deux applications qui permettent de prendre des notes et dessiner. Autant sur la prise de notes que le dessin, vous pourrez modifier la taille de la mine en inclinant le stylet d’un certain angle. Des applications utiles mais pas extravagantes. Qui sait, une future mise à jour apportera peut-être plus de fonctionnalités. Sachant que Nvidia fournit un kit de développement (SDK) compatible avec la Tegra Note 7, il y a sûrement matière.

Pour tout ce qui concerne les options réglables de DirectStylus, vous pourrez les retrouver dans les paramètres du système d’Android. À la suite, on retrouve également une suite de paramètres utiles (voire même indispensables) qui sont directement liés aux contrôleurs externes (manettes et souris). Enfin, il y a également un menu spécialement dédié à la technologie sans-fil de partage de vidéo et audio qu’est le Miracast. Pour tout savoir sur cette technologie, rendez-vous sur notre dossier détaillé.

À l’instar des derniers produits équipés de moutures Tegra 4, NVIDIA a mis l’accent sur l’économie d’énergie dans un menu dédié. Depuis ce menu, vous pourrez notamment découvrir la technologie Tegra PRISM qui limitera l’intensité du rétro-éclairage mais qui améliorera la qualité visuelle et l’autonomie. Pour ce qui est de nSaver, il s’agit aussi d’un paramètre développé par NVIDIA permettant de couper le fonctionnement d’une ou de plusieurs applications.

Quand le terme « économie d’énergie » est utilisé chez Nvidia, l’Américain ne fait pas les choses à moitié avec un gestionnaire de processeurs maison, vu sur l’Arc 10 HD, la Transformer Pad TF701T et la Shield. La Tegra Note 7 permet aussi de gérer la fréquence et le nombre de cœurs actifs du processeur depuis les paramètres.

Pour conclure, le Tegra Zone, l’agrégateur de jeux Android officiel de Nvidia compatibles avec ses Tegra est aussi préinstallé sur la tablette.

La Tegra Note 7 a l’avantage d’embarquer des fonctionnalités logicielles très intéressantes, sans être trop envahissantes. Si certains se demandent si 1 Go de RAM suffit, l’optimisation logicielle de Nvidia est tout bonnement excellente et nous montre que KitKat est capable de fonctionner parfaitement avec cette configuration. Peu de ralentissements, voire pas du tout… La NVIDIA Tegra Note est une belle surprise, suivie de mises à jour régulières et d’un kit de développement.

Photo et vidéo

Accompagnée d’un capteur de 5 millions de pixels, la Tegra Note 7 est capable de réaliser des photos en 2592 ? 1944 pixels et vidéos en 1920 x 1080 pixels (Full HD). Pour un produit à 200 euros et surtout pour une tablette, il ne faudra clairement pas s’attendre à une qualité exceptionnelle, mais tout de même exploitable. Bien que les deux capteurs (frontal et dorsal) installés par Nvidia ne soient pas parfaits, ils ont le mérite de ne présenter aucun défaut logiciel (halo jaune, tâche ou autre…). Voici quelques photographies réalisées à l’aide de la Tegra Note 7.

(effectuez un clic gauche sur les images pour ouvrir les originaux)

Concernant la qualité vidéo, elle est un peu plus honorable que la photo. De toute manière, la tablette n’est pas destinée à cet usage.

Performances

À l’instar d’autres terminaux Tegra 4 que nous avons déjà testés, la Tegra Note 7 a tendance à moins chauffer qu’un Tegra 3 (du HTC One X par exemple). Il y a certes eu des améliorations de la part de NVIDIA sur ce point. Le fondeur de Santa Clara a toujours nié être experte dans le domaine des processeurs, même s’il s’efforce de faire toujours mieux. En parlant processeur et plus particulièrement de puissance brute, la tablette présente une très bonne optimisation, et nous pesons nos mots.

Amplement à la hauteur d’un Snapdragon 800 de Qualcomm, les nombreux tests que nous avons pu réaliser à l’aide de la Tegra Note 7 ont montré une tablette sans faille. Que ce soit avec des applications gourmandes, les derniers jeux ou des films en très haute définition, on sent les performances au bout des doigts. Into the Dead, Martian War, Sharlands, Riptide GP2, Anomaly 2, The Cave, Dead Trigger 2, Wind-up Knight 2, Horn … Tous ces jeux fonctionnent à la perfection sans aucun ralentissement apparent.

La preuve en est sur AnTuTu, Quadrant, Epic Citadel et consorts… Peut on dire que la Tegra Note est la meilleur tablette de 7 pouces dans ce domaine ? Vraisemblablement !

Voici le tableau récapitulatif de tous les scores obtenus :

Autonomie

Pour finir par l’autonomie, l’équivalence avec la Nexus 7 2013 a été évoquée. Mais il faut tenir compte la définition de l’écran des deux tablettes n’est pas du tout la même. La définition de l’écran diffère totalement : la Tegra Note 7 est en HD 720p, là où la Nexus 7 2013 est en FHD 1080p.

Sur l’image ci-dessus, le test effectué a été fait :

• en lecture de vidéos YouTube, la Tegra Note aura seulement perdu 11 % de batterie, de 98 à 87 % (le Wi-Fi et les notifications étaient activés, et la luminosité et le volume au maximum)

Avec une batterie de 4100 mAh, un écran 720p et un Tegra 4, NVIDIA a réussi le pari des 8 heures en utilisation normale. Quand nous parlons d’utilisation normale, nous faisons allusion à un peu de jeux, de web et d’applications à luminosité modérée (environ 40 à 50 %). Si vous êtes un gros joueur, il faudra plus s’attendre à 4 à 5 heures d’endurance, mais certainement pas plus… Côté vidéo, elle dépasse les 6h30 sur un film (de la galerie multimédia), là où elle passera pas les 4h30 sur la lecture d’une vidéo web.

Disponibilité

Si vous souhaitez faire l’acquisition de la Nvidia Tegra Note 7, elle sera disponible dans plusieurs marques et chez plusieurs revendeurs. Les marques concernées sont Gigabyte, EVGA et Zotac qui la commercialiseront à partir du 15 avril 2014 chez de nombreux revendeurs (Top Achat, LDLC, Materiel.net, etc.) à 199 euros.