L’iPhone pliable d’Apple pourrait être moins cher que prévu grâce à cette pièce maîtresse

L’arlésienne de l’iPhone pliable, évoquée depuis des années, se concrétise peu à peu au travers des rapports d’analystes qui scrutent la chaîne de production d’Apple. C’est le cas de Ming-Chi Kuo qui nous gratifie d’un nouveau rapport, venant éclairer un élément stratégique : le coût de sa charnière.

Cette pièce, essentielle à la durabilité du smartphone pliable, pourrait voir son prix de fabrication chuter drastiquement, redistribuant les cartes pour les fournisseurs et, potentiellement, pour le portefeuille des futurs clients.

Une charnière moins chère

L’information essentielle du rapport de Ming-Chi Kuo, c’est la réévaluation du prix de vente moyen de la charnière de l’iPhone pliable. Celui-ci devrait se situer entre 70 et 80 dollars lors de la production de masse, un chiffre bien en deçà des prévisions du marché qui tablaient sur 100 à 120 dollars, voire plus. Cette économie de 20 à 40 dollars par unité, n’est pas anodine à l’échelle d’Apple. Elle offrirait à la firme une flexibilité considérable : soit conserver ces gains pour améliorer ses marges, soit les répercuter sur le prix final pour rendre l’appareil plus abordable et conquérir des parts de marché.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, cette réduction de coût ne proviendrait pas d’une baisse du prix des matériaux, mais plutôt de l’optimisation de la conception de l’assemblage et de l’implication de Foxconn, qui met à profit son énorme capacité de production et son efficacité pour rationaliser les dépenses.

Foxconn ne se contente plus d’assembler les appareils finis ; il s’implique directement dans la fabrication de composants clés. L’entreprise a formé une coentreprise avec le spécialiste Shin Zu Shing (SZS) pour produire la charnière de l’iPhone pliable. Ce partenariat a déjà sécurisé la majorité des commandes, avec environ 65 % du total, laissant les 35 % restants à son concurrent Amphenol.

Cette dynamique pourrait encore évoluer, puisque le fournisseur Luxshare-ICT est pressenti pour rejoindre la production après 2027, ce qui pourrait accentuer la concurrence et tirer les prix encore plus vers le bas.

Un appareil qui se précise, mais à quel prix ?

Alors que la stratégie industrielle se dessine, on ne sait encore que peu de choses sur l’iPhone pliable. Certaines sources évoquent une présentation en septembre 2026 sous le nom d’iPhone 18 Fold.

Son design pourrait s’inspirer de deux « iPhone Air » reliés par une charnière, utilisant un châssis en titane et aluminium pour allier légèreté et résistance. L’appareil serait doté d’un écran interne de 7,8 pouces et d’un écran externe de 5,5 pouces.

Est également évoquée une dalle sans pliure visible. Un développement conjoint entre Apple et Samsung pour ce nouveau type d’écran.

Quant au prix de cet iPhone pliable, des analystes comme Mark Gurman estiment qu’il pourrait être commercialisé à au moins 2 000 dollars, soit comme tous les autres smartphones pliables au format Fold.

La baisse du coût de la charnière pourrait permettre à Apple de se positionner sous tous ses concurrents et ainsi leur ravir le pompon, ou augmenter ses marges pour sécuriser l’incertain succès de ce lancement à venir.