Adieu « Pokémon avec des armes » : comment Nintendo démantèle Palworld pièce par pièce

Palworld, le jeu de survie controversé souvent surnommé « Pokémon avec des armes », subit un revers important face à Nintendo.

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Le développeur Pocketpair vient de confirmer qu’il doit modifier plusieurs mécanismes fondamentaux du jeu en raison du litige juridique en cours avec le géant japonais et The Pokémon Company.

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Des mécaniques centrales supprimées sous pression juridique

Cette décision marque une première victoire significative pour Nintendo dans sa bataille contre ce qu’elle considère comme une violation de sa propriété intellectuelle. Selon les informations confirmées par Pocketpair, plusieurs fonctionnalités emblématiques du jeu ont déjà été retirées ou seront prochainement modifiées.

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Les premiers ajustements sont intervenus dès novembre 2024 avec le patch v0.3.11, qui a supprimé la possibilité d’invoquer des monstres en lançant des « balles amies » – un mécanisme très similaire aux Poké Balls. Au lieu de cela, les créatures apparaissent désormais de manière statique à côté du joueur.

Plus récemment, le patch v0.5.5 introduit un autre changement majeur : le vol plané avec l’aide des « pals » (les créatures du jeu) sera remplacé par un planeur conventionnel que les joueurs devront transporter dans leur inventaire. Bien que les monstres offrent toujours des améliorations de vol passif, l’interaction directe entre le joueur et la créature – élément central du gameplay – est éliminée.

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Au cœur du litige se trouvent trois brevets appartenant à Nintendo et à The Pokémon Company relatifs au gameplay de capture de monstres.

Fait notable, ces brevets ont été déposés entre février et juillet 2024 – après la sortie de Palworld en janvier 2024. Nintendo réclame officiellement 10 millions de yens (environ 62 000 euros) de dommages et intérêts, un montant étonnamment bas qui suggère que l’objectif principal n’est pas financier mais plutôt d’exercer un contrôle sur les mécaniques de jeu.

Pocketpair ne reste pas inactif face à ces attaques juridiques. Le studio argumente que de nombreuses mécaniques revendiquées par Nintendo ont déjà été utilisées dans des jeux précédents – y compris dans son propre titre Craftopia – et ne sont donc pas brevetables. Dans des documents judiciaires datant de février 2025, le développeur soutient que Nintendo n’aurait pas dû se voir accorder ces brevets.

Il faut dire que l’Office américain des brevets, qui avait déjà rejeté 22 des 23 demandes de brevet déposées par Nintendo en février dernier. Malgré cela, la pression juridique et financière exercée par le géant du jeu vidéo a visiblement contraint Pocketpair à faire des concessions importantes.

Malheureusement, les mécanismes qui faisaient que Palworld se démarquait des autres jeux de survie sont systématiquement supprimés ou affaiblis. La formule qui a permis au jeu d’atteindre son succès viral perd progressivement de sa substance.

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