Le studio ArtCraft s’attaque maintenant à Microsoft Office. Son fondateur, Brandon Thomas, est un ancien ingénieur de Square et l’ex-patron de la start-up Storyteller.ai.
Il a publié WordCraft, GridCraft et DeckCraft, trois logiciels gratuits et open source qui reprennent Word, Excel et PowerPoint, comme l’a détaillé Clubic ce mercredi 14 octobre. Comme les sept clones d’Adobe publiés début octobre, dont PhotoCraft et PdfCraft, ils sont écrits en Rust avec l’aide de Claude Opus 5.5.
Avec Office, le projet quitte le monde des graphistes et des monteurs. Word, Excel et PowerPoint servent dans des entreprises de toutes tailles, qui s’échangent sans arrêt des fichiers avec leurs clients et leurs collègues. Chez Microsoft, l’abonnement Microsoft 365 Personnel, qui comprend les trois logiciels, coûte 99 euros par an.
Pourquoi Office ? Sur le Discord d’ArtCraft, des utilisateurs ont réclamé ces clones après la sortie des copies d’Adobe. Brandon Thomas, lui, en voulait surtout à Adobe pour ses frais de résiliation anticipée : « Ils m’ont facturé les frais de résiliation à plusieurs reprises, et je les déteste depuis », a-t-il écrit sur Reddit.
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Encore loin de remplacer Office au travail
De l’aveu même de Brandon Thomas, ses logiciels ne sont pas du tout au niveau de ceux de Microsoft. WordCraft annonce proposer 88 % des fonctions du ruban de Word. Pourtant, une fois que l’on prend en compte la profondeur de la fonction elle-même, la fidélité des fichiers et la stabilité, l’équipe estime n’avoir fait qu’environ 60 % du chemin pour remplacer Word au travail.
GridCraft montre le même écart. Il calcule 513 des 523 fonctions d’Excel, soit 98 %. Par contre, sa maturité n’est estimée qu’à 50 % quand on regarde les fonctions dont les utilisateurs d’Excel se servent vraiment.
DeckCraft est encore moins avancé. Le clone de PowerPoint se dit en « développement précoce » et n’a fait que 80 % du chemin vers sa première version alpha, la toute première version de test.
Brandon Thomas a d’ailleurs déjà revu son calendrier. Il promettait au départ une parité totale avec Adobe en un mois. Puis il a corrigé le tir : atteindre 99 % de parité « se comptera en mois », assure-t-il.
Ces trois nouveaux logiciels visent aussi les agents IA, des programmes qui enchaînent des tâches tout seuls. On peut les piloter par MCP (Model Context Protocol). Ce protocole ouvert, créé par Anthropic, permet à une IA de commander une application sans passer par l’écran. Dans WordCraft, les 422 commandes du traitement de texte répondent au ruban et aux raccourcis clavier, mais aussi à un serveur MCP. DeckCraft en compte plus de 200, qu’on peut aussi lancer par script.
Par exemple, un assistant IA peut remplir un budget dans GridCraft ou mettre en forme un rapport. Il vérifie ensuite son travail en lisant la structure du document, sans la moindre capture d’écran.
Les fichiers Office et le français à la traîne
Dans l’entreprise, tout se joue sur la compatibilité des fichiers. Avant de passer en version bêta, WordCraft doit encore être testé sur de vrais fichiers .docx. Il doit aussi garder intacts, à l’enregistrement, les graphiques et les SmartArt (les schémas prêts à l’emploi de Word). Sur PhotoCraft, ArtCraft avait annoncé 134 fichiers PSD de test sur 135 restitués à l’identique. Les fichiers .docx, .xlsx et .pptx n’ont pas encore eu droit à ce genre de test sur des documents professionnels.
En France, la langue bloque aussi. WordCraft s’affiche en français, mais sa correction orthographique et grammaticale ne fonctionne qu’en anglais et en polonais. Dans GridCraft, seule l’interface espagnole traduit les noms des fonctions et accepte la virgule pour les décimales.
Pour financer ces logiciels gratuits, ArtCraft compte sur la vente de jetons pour ses outils de génération d’images et de vidéos par IA. WordCraft et GridCraft se téléchargent déjà sur GitHub pour Windows, macOS et Linux, sous licence MIT ou Apache 2.0. DeckCraft, lui, se compile encore à partir du code source. Avant d’ouvrir un document de travail dans l’un de ces clones, gardez une copie de l’original.
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