Si vous êtes un fidèle d’Android depuis longtemps, vous avez peut-être déjà eu la mauvaise surprise de voir qu’une application indispensable sur votre smartphone actuel ne peut plus être installée sur votre nouvel appareil parce qu’elle a disparu du Play Store (R.I.P. Flappy Bird).
C’est sans doute pour éviter ces mauvaises surprises que Google est en train de préparer un mécanisme de notification alertant les propriétaires de smartphone lorsqu’une de leurs applications installées disparaît soudainement du magasin d’applications Android, explique Android Authority.
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Une simple alerte de sécurité
En fouillant dans le code de la version 51.4.19 du magasin d’applications, le média a découvert des changements assez explicites dans la manière dont Google veut régler ce problème. Des messages expliquant qu’une application « a été supprimée du Play Store et ne recevra plus de mises à jour » ont été intégrés au logiciel. Messages qui feront sans doute partie d’une notification envoyée par le magasin d’applications au moment opportun.
Android Authority précise que trois variantes du message ont été repérées dans le code, selon le nombre d’apps concernées : un format pour une seule app retirée, un pour deux apps, et un pour « X et N autres apps ». Tous mentionnent que les applications « ne recevront plus de mises à jour », ce qui suggère une notification groupée plutôt qu’une alerte par app.
Pour le moment, le mécanisme Google Play Protect alerte les utilisateurs et utilisatrices lorsqu’une app malveillante est détectée sur leur smartphone, et peut déjà signaler certaines suppressions liées à une violation des règles du Play Store. Mais aucun mécanisme dédié n’existe pour les apps abandonnées ou retirées du magasin pour des raisons plus banales (développeur qui jette l’éponge, app qui change de propriétaire, etc.). C’est précisément ce que Google semble vouloir régler.
Une application abandonnée n’est pas forcément dangereuse, mais, comme le souligne le code intégré au Play Store, le manque de mise à jour peut, à terme, porter préjudice à la sécurité d’un appareil. Il n’est donc pas inutile de savoir si une application a été supprimée du Play Store, même si elle est toujours installée en local.
Une manière de sensibiliser les internautes
Rien n’empêche qui que ce soit ensuite de garder les logiciels visés, Google ne les effacera pas à distance, mais une alerte de ce type signifie qu’il est peut-être temps de trouver une alternative à cette petite app que vous chérissez tant (ou tout du moins de commencer à sauvegarder son APK).
Pour aller plus loin
Comment installer un fichier APK sur un smartphone ou une tablette Android ?
Rien ne dit encore que Google est prêt à déployer cette nouveauté à court terme : ce genre de code peut rester en sommeil plusieurs versions avant d’être activé, voire être abandonné en cours de route. Reste qu’en l’état, l’intention est claire : sensibiliser le public à l’utilisation d’applis périmées.
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