Geekbench bannit les nouveaux CPUs Intel Core Ultra Plus à cause d’une techno controversée

Annoncés la semaine dernière sur PC de bureau mais aussisur une première fournée de PC portables gaming, les processeurs Intel Core Ultra 200 Plus ne sont pas nécessairement bien accueillis par Primate Labs. L’éditeur de la suite de benchmarks Geekbench a annoncé hier que les résultats de ces nouvelles puces sur ses outils, et notamment sur l’éminent Geekbench 6, pourraient apparaître « invalides » suite au déploiement par Intel de la technologie IBOT… l’Intel Binary Optimisation Tool.

Cette nouvelle technologie développée par Intel est censée optimiser les performances de certains logiciels sur les derniers processeurs x86 de la marque. Avec cet outil, les logiciels en question peuvent fonctionner avec un IPC (nombre d’instructions par cycle) plus élevé ou encore exploiter davantage les caches mémoire, les prefetchers et les pipelines du CPU. Un bouquet d’optimisation que Primate Labs voit d’un mauvais œil.

L’Intel Binary Optimisation Tool dans le collimateur de Primate Labs…

En l’occurrence, l’éditeur de Geekbench accuse la technologie d’Intel d’une certaine opacité et de fausser les résultats en modifiant le Benchmark à son avantage pour doper « artificiellement » ses résultats. Il faut dire qu’en termes de résultats, les scores obtenus sur Geekbench 6 par les nouvelles puces d’Intel sont effectivement très flatteurs.

Trop peut-être au goût de Primate Labs, avec des indices en workloads individuels pouvant augmenter jusqu’à 40 % lorsque l’outil IBOT est actif, tandis que les scores globaux des tests de performance progressent d’un maximum de 8 %.

« Intel a récemment lancé l’outil « Binary Optimization Tool », qui modifie les séquences d’instructions dans les fichiers exécutables afin d’améliorer les performances. Les techniques utilisées ne sont pas documentées publiquement, et on ignore dans quelle mesure elles sont applicables à différentes applications. L’outil ne prend en charge qu’une liste restreinte d’applications, et Geekbench 6 fait partie de ces rares applications compatibles », explique l’éditeur.

« Étant donné que cet outil modifie le benchmark et que ni Primate Labs ni le grand public ne savent exactement comment ces modifications s’opèrent, les résultats obtenus à l’aide de cet outil ne sont pas comparables à ceux obtenus sans lui. De plus, nous n’avons actuellement aucun moyen de déterminer si un résultat Geekbench 6 a été obtenu avec ou sans l’outil d’optimisation binaire », poursuit Primate Labs.

Ce que l’éditeur met en avant ici, c’est surtout qu’avec le Binary Optimization Tool, Geekbench 6 n’est plus en mesure de fonctionner de manière identique sur l’ensemble des processeurs testés… ce qui empêche, a priori, d’offrir un point de comparaison rigoureusement égal d’un CPU à l’autre. Un argument recevable en l’absence de détails sur le fonctionnement précis du nouvel outil d’Intel.

Cela dit, et comme le souligne très judicieusement Overclock3D, Intel met aussi en lumière le cruel manque d’optimisation de certaines applications sur les processeurs modernes… et c’est visiblement le cas de Geekbench. Si modifier simplement la manière dont une application est gérée par le CPU permet d’aboutir à des gains de performances aussi importants, alors Intel pourrait avoir levé un sacré lièvre.