Nouvelle app Photos sur Windows 11 : voici ce qui change et comment l’essayer avant tout le monde

Quelque chose est en train de changer chez Microsoft. La firme de Redmond semble avoir pris conscience qu’il fallait absolument faire évoluer Windows 11.

Ce jeudi 15 octobre, Microsoft a présenté dans un billet du Windows Blog une version entièrement refaite de Photos, l’application qui ouvre par défaut les images sur Windows 11. La galerie, l’éditeur et la visionneuse changent tous les trois, avec un peu plus d’IA au passage.

Si vos photos sont éparpillées entre le PC, OneDrive et un iPhone, la nouvelle app les affiche toutes au même endroit. Pour l’instant, seuls les membres du programme Windows Insider, les volontaires qui testent les préversions de Windows, y ont accès.

La nouvelle galerie réunit les photos stockées sur le PC, dans OneDrive et dans iCloud, le service de stockage en ligne d’Apple. On peut y chercher une image en la décrivant avec ses propres mots, par exemple « un pique-nique en famille », plutôt qu’en tapant un nom de fichier ou une date. Des filtres par personnes permettent aussi de retrouver les photos d’un proche grâce à la reconnaissance des visages.

De son côté, la fonction Moments regroupe automatiquement les photos OneDrive en souvenirs à thème, à regarder en diaporama ou à enregistrer en vidéo. Les albums, eux, s’organisent à la main et se partagent. Et pas besoin de se connecter à OneDrive pour parcourir ses photos locales ou sa bibliothèque iCloud (seul Moments l’exige).

Relight arrive sur tous les PC, sans qu’on sache où tourne l’IA

Microsoft a reconstruit l’éditeur avec WinUI 3, sa boîte à outils pour dessiner les interfaces des applications Windows. D’après ses propres tests, il se charge 25 % plus vite que l’ancien. Il sait maintenant retoucher les photos HDR (à plage dynamique étendue, avec des zones claires et sombres plus détaillées). Surtout, il enregistre les fichiers HEIC, le format des photos d’iPhone, et WebP, très courant sur le Web, sans les convertir.

Pour les retouches, on peut effacer un objet gênant en le coloriant au pinceau. La fonction Relight permet aussi de rééclairer une photo après coup, avec jusqu’à trois sources de lumière dont on règle la couleur et l’intensité. Jusqu’ici, elle était réservée aux PC Copilot+, équipés d’une puce dédiée à l’IA (le NPU). Elle arrive maintenant sur toutes les machines.

La visionneuse promet d’ouvrir les photos « jusqu’à 30 % plus vite ». Pourtant, en moyenne, le gain mesuré par Microsoft tombe à 15 %, et les 30 % ne concernent que les fichiers HEIC. Elle affiche aussi mieux le HDR et ouvre plus de formats, dont le SVG (des images vectorielles). Microsoft insiste beaucoup sur la vitesse en ce moment, après avoir annoncé que la version 26H2 de Windows 11 libère jusqu’à 2 Go de mémoire vive.

Côté IA, l’éditeur repose sur un « modèle IA amélioré », d’après Microsoft. Par contre, l’entreprise ne dit pas s’il tourne sur le PC ou sur ses serveurs. Pour l’ancienne gomme générative, Microsoft exigeait une connexion internet et un compte Microsoft, d’après sa page d’aide.

Et Microsoft n’est pas plus précis pour la recherche en langage naturel de la galerie. La recherche de Windows 11 retrouve déjà des photos par description sans service cloud, mais uniquement sur les PC Copilot+ et dans le dossier Images. Le sujet est sensible pour Microsoft, qui tente déjà de regagner la confiance perdue avec Recall.

Comment tester la nouvelle app Photos dès maintenant

Pour essayer la nouvelle app avant sa sortie, il faut passer par le programme Windows Insider. Même un PC à jour avec la grosse mise à jour d’octobre garde l’ancienne version. Vous aurez besoin d’un PC sous Windows 11, d’un compte Microsoft et d’accepter l’envoi des données de diagnostic facultatives.

• Ouvrez Paramètres, puis Windows Update et Programme Windows Insider.
• Cliquez sur Commencer et liez votre compte Microsoft.
• Choisissez un canal, puis redémarrez le PC.
• Mettez à jour Photos depuis le Microsoft Store.

Depuis avril 2026, le programme ne compte plus que deux canaux. Expérimental remplace les anciens Canary et Dev, et Bêta reste plus proche de la version finale. Microsoft n’a pas dit lequel reçoit Photos en premier, et le déploiement se fait par vagues. Tous les PC inscrits ne l’auront donc pas tout de suite.

Les préversions peuvent planter, alors installez-les plutôt sur un PC secondaire ou depuis une partition. D’ailleurs, depuis la refonte d’avril, quitter le programme ne demande plus de réinstaller Windows.