Des milliers d'actions : avec Windows 11, vous allez pouvoir contrôler tout votre PC depuis la barre de recherche

Microsoft a présenté ce mercredi 7 octobre une nouvelle version de la recherche de Windows 11. Depuis la barre des tâches, elle permet de lancer des milliers d’actions, comme activer le mode sombre ou le Bluetooth. Les membres du programme Windows Insider peuvent déjà la tester, mais uniquement en anglais.

Depuis des années, la recherche de fichiers de Windows 11 a mauvaise réputation. On lui reproche d’être lente et de donner des résultats peu pertinents, au point qu’au printemps, Microsoft a reconnu son échec et promis une refonte totale. Cette nouvelle version a été dévoilée ce mercredi 7 octobre, lors de l’événement Windows et Surface organisé à San Francisco. Pavan Davuluri, vice-président exécutif chargé de Windows et des appareils chez Microsoft, l’a présentée sur scène.

Quelles possibilités ?

Si la recherche de la barre des tâches sert toujours à trouver des fichiers, elle va désormais plus loin et permet aussi de régler son PC en tapant une simple phrase.

Microsoft promet « des milliers » d’actions rapides à lancer directement depuis la recherche, comme passer en mode « Ne pas déranger » ou régler le volume du micro. Seule une poignée d’exemples a été montrée jusqu’ici. Dans un billet publié sur le blog Windows Insider, Microsoft présente plusieurs exemples :

activer ou désactiver une fonction : « passer en mode sombre », « activer la veilleuse » ou « activer le Bluetooth »
faire un réglage rapide : « baisser la luminosité de l’écran » ou « couper le son »
gérer son espace de travail : « réduire toutes mes fenêtres » ou « réorganiser les fenêtres à l’écran »

Microsoft présente ces commandes comme une première série. D’autres actions sont prévues, dont l’envoi d’un SMS depuis la recherche grâce Phone Link, avec un smartphone relié au PC.

Copilot et le Web arrivent aussi dans la recherche

Il sera aussi possible d’appeler Copilot, l’assistant IA de Microsoft, depuis le même champ. Cette intégration ne fait toutefois pas partie de la version proposée aux Insiders. Ses réponses s’affichent directement dans la fenêtre de recherche, sans ouvrir d’application à part. Pour retrouver l’application Copilot complète, un raccourci reste disponible.

D’ici la fin de l’année, des aperçus Web enrichis répondront aussi à des questions simples, comme « météo à San Diego » ou « quelle est la hauteur de la tour Eiffel ? », directement dans la fenêtre de recherche.

Pavan Davuluri résume le tout ainsi : « En substance, la nouvelle expérience de recherche Windows est plus rapide et plus efficace, ce qui vous permet de trouver vos fichiers, paramètres et applications plus rapidement ».

Un test en anglais, chez les Insiders d’abord

L’interface repose sur WinUI 3, la bibliothèque moderne de Microsoft pour concevoir les fenêtres et les menus de Windows. Microsoft l’utilise pour moderniser les fonctions de base du système. Selon l’entreprise, les premiers tests montrent des gains nets en rapidité et en consommation de mémoire, dès l’ouverture de la recherche. Microsoft ne publie toutefois aucun chiffre pour l’appuyer.

L’interface change aussi d’allure. Le grand volet d’aperçu à droite disparaît au profit d’une seule liste de résultats, Microsoft expliquant que la quasi-totalité des clics se fait dans la liste de gauche. La recherche doit aussi mieux tolérer les fautes de frappe et les synonymes.

Pour l’instant, seuls les membres du programme Windows Insider inscrits au canal Experimental ont accès à cette recherche, déployée progressivement. Cette première version ne fonctionne qu’en anglais. Le déploiement sur tous les PC Windows 11 est prévu pour cet automne. Microsoft n’a en revanche donné de date précise ni pour cette sortie générale, ni pour la version française.

Pour l’essayer, il faut installer la build 26340.9616 du canal Experimental (ou la 28120.3181 du canal Experimental 26H1), puis activer l’option « New Windows Search Experience » dans Paramètres > Windows Update > Programme Windows Insider, rubrique « Feature flags ». Le déploiement étant progressif, l’option peut mettre un peu de temps à apparaître.

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