Pourquoi vous allez bientôt croiser des voitures dotées de plaques rose en France

WW ou W, ce n’est pas une adresse de site web, mais bien un certain type d’immatriculation que l’on trouve en France. WW pour les immatriculations temporaires, W pour les immatriculations de garage. Le problème est que certains automobilistes profitent de ces plaques, difficilement lisibles pour les forces de l’ordre, afin de contourner le système. En 2026, l’État va traquer les resquilleurs avec une plaque d’une couleur immanquable !

Pourquoi des plaques en W ou WW ?

Vous avez peut-être déjà remarqué sur les routes de drôles de plaques d’immatriculation commençant par un seul W. Cette plaque est réservée aux professionnels de l’automobile pour des essais routiers. Elle permet, par exemple, de faire essayer une voiture neuve encore non immatriculée en France à un client, ou une voiture en attente d’homologation avant de trouver son acquéreur français.

Pour les plaques en WW, il s’agit de plaques à destination des particuliers, valables pendant 4 mois, permettant de circuler avec un véhicule neuf ou d’occasion en provenance de l’étranger, en attendant son certificat d’immatriculation définitif et donc son numéro intégré dans le SIV (Système d’immatriculation des véhicules).

Un système perfectible

Sauf que certains bénéficiaires des plaques W ou WW provisoires ne respectaient pas toujours les règles. Cela concerne notamment les plaques WW provisoires, qui sont devenues pour certains automobilistes des plaques définitives sans autorisation.

En effet, au bout des quatre mois de validité, l’automobiliste est censé avoir effectué les démarches pour immatriculer son véhicule en France et avoir payé les taxes correspondantes. Cependant, dans certains cas, les conducteurs ne passent jamais à l’action pour immatriculer leur véhicule, souvent pour éviter le malus écologique, la taxe sur le poids ou la taxe régionale, et continuent de circuler avec l’immatriculation provisoire au-delà du délai de quatre mois.

Ce comportement n’est pas rare. Avant de devenir journaliste automobile, j’ai travaillé quelques temps chez un mandataire automobile en France. Dans le cadre d’importations de véhicules, des immatriculations WW provisoires étaient distribuées pour permettre au client de rouler le temps de finaliser l’homologation de son véhicule. Pourtant, certains conducteurs ne revenaient jamais au centre pour changer cette immatriculation WW contre leur immatriculation définitive.

Peut-être que, en recevant la carte grise dans leur boîte aux lettres, ces clients se sont rendus dans un centre automobile proche de chez eux pour installer une plaque au numéro définitif, ou peut-être ont-ils compris qu’ils pouvaient rouler en toute impunité, ou presque, en conservant le WW provisoire.

Les numéros sont redistribués

Ayant un nombre de combinaisons limité, les plaques WW provisoires sont redistribuées une fois le terme des quatre mois écoulé. Il est alors probable qu’un numéro soit réattribué rapidement par la suite. Et si l’ancien bénéficiaire du numéro n’a pas réimmatriculé sa voiture, cela peut poser problème. Comment déterminer qui est l’auteur d’une infraction si deux véhicules circulent avec le même numéro ?

Une situation hautement hypothétique, mais tout de même plausible, qui pose problème puisque 400 000 immatriculations provisoires (W garage compris) sont distribuées chaque année, obligeant le gouvernement à réagir.

Dans un communiqué, Marie-Pierre Vedrenne, ministre déléguée auprès du ministre de l’Intérieur, a déclaré : « Même si la fraude reste un phénomène marginal par rapport à l’ampleur des activités au sein du SIV (qui compte 65 millions de dossiers), elle a pris de l’ampleur ces dernières années et de nombreuses actions, efficaces et opérationnelles, sont déployées pour juguler et réduire ce fléau. »

De nouvelles plaques d’immatriculation roses

Afin d’éviter la circulation de véhicules aux WW provisoires expirées, l’État agit. L’arrêté du 21 novembre 2025, modifiant les caractéristiques des plaques d’immatriculation des véhicules faisant l’objet d’une immatriculation provisoire en WW ou en W garage, pose les nouvelles bases pour ces immatriculations.

Les immatriculations W ou WW provisoires sont désormais à fond rose, ce qui peut surprendre, mais les rend facilement reconnaissables pour les forces de l’ordre. De plus, les plaques WW provisoires afficheront une date d’expiration à la place du numéro de département.

Avec ces plaques arrivant le 1er janvier 2026, le gouvernement français adopte une technique déjà utilisée pour les plaques d’export allemandes, qui comportent un espace rouge sur le côté droit indiquant la fin de validité.