Nothing Phone (4a) Pro vs Nothing Phone (3a) Pro : comment choisir le meilleur smartphone Nothing (a) ?

Comme tant d’autres concurrents sur le milieu de gamme, Nothing est bien obligé cette année d’augmenter ses prix. Mais rassurez-vous, pas dans des proportions absolument dramatiques. Lancé à 499 euros contre 479 euros pour son prédécesseur, le Nothing (4a) Pro se paye le luxe d’une réelle montée en gamme.

De nouveaux atouts dans sa manche qui, en tout cas, ont su séduire la rédaction, qui lui attribue la note généreuse de 9/10, contre un 8/10 « coup de cœur » pour son prédécesseur. Autant dire que, quel que soit votre choix, vous serez bien lotis.

Quel est le meilleur smartphone des deux ? Réponse à l’issue de ce comparatif.

Les fiches techniques des Nothing Phone (4a) Pro et Nothing Phone (3a) Pro

Un look hors du commun

Nothing n’a jamais fait les choses à moitié côté design et avec son Phone (4a) Pro, la jeune marque britannique pousse les curseurs toujours plus loin. Fait inhabituel pour le fabricant, ce nouveau modèle adopte un dos opaque en aluminium : seul le bloc photo reste transparent. Ce choix n’enlève rien, je trouve, à l’originalité de son design. Le Phone (4a) Pro met toujours fort bien en avant ses appareils photo qui se retrouvent ici de façon un peu désordonnée, il faut le reconnaître, au sein d’un plateau plus esthétique que le cercle très épais du Phone (3a) Pro.

S’il est assez grand et lourd avec ses 210 grammes (211 grammes pour le Phone (3a) Pro), le nouveau modèle est pourtant relativement fin avec 8 mm d’épaisseur, contre 8,4 mm pour son prédécesseur. Nothing renforce aussi la résistance de son smartphone, avec un verre Gorilla Glass 7i (contre du Panda Glass) et une certification IP65 (contre IP64 pour le Phone (3a) Pro). Dans l’ensemble, le nouveau modèle est donc plus résistant que son aîné.

Enfin, comme la précédente génération, on trouve sur la tranche le bouton Essential Key qui permet d’enregistrer différents souvenirs au sein de l’Essential Space dont on se reparlera un peu plus tard.

Un écran OLED réactif et lumineux

On a beau parler de smartphones de milieu de gamme, Nothing ne regarde pas à la dépense quand il s’agit de l’écran. Contrairement à son prédécesseur, limité à 120 Hz, le Nothing Phone (4a) Pro est équipé d’une dalle cadencée à 144 Hz. Elle atteint 1600 nits en plein soleil, contre 1300 nits pour le Phone (3a) Pro l’année dernière, et jusqu’à 5000 nits en pic sous certaines conditions (3000 nits sur l’ancien modèle).

Dans tous les cas, on profite du même sérieux de la part du fabricant pour la calibration de son écran. Les couleurs sont naturelles et la couverture du spectre DCI-P3 est très correcte pour ce niveau de prix. On parle d’un gamut supporté à hauteur d’environ 93 %, ce qui garantit des couleurs bien saturées, flatteuses pour la rétine.

Enfin, le nouveau modèle améliore aussi la finesse d’affichage avec une résolution 1,5K contre Full HD sur le Phone (3a) Pro.

Une IA bien pensée, mais des mises à jour un peu paresseuses

Livré avec Android 16, le Nothing Phone (4a) Pro profite de la dernière version de la surcouche du fabricant, Nothing OS 4.1. D’apparence, il peut s’agir d’une surcouche un peu chargée, avec son thème monochrome par défaut, mais il est évidemment possible de récupérer des icônes colorées bien plus faciles à distinguer.

On apprécie surtout la légèreté de Nothing OS. Contrairement à ses concurrents directs, notamment chez Xiaomi, le constructeur anglais n’a pas la main trop lourde sur les applications préinstallées. En fait, on n’en trouvera quasiment aucune — ce qui est une bonne nouvelle à la fois pour le stockage interne du téléphone et pour vos données personnelles.

Du côté de l’IA, Nothing OS intègre tout naturellement Google Gemini et se distingue par une approche assez novatrice de l’intelligence artificielle avec son Essential Space. Comme évoqué plus haut, un appui sur la touche latérale Essential Key permet d’enregistrer à la volée un mémo vocal, une capture d’écran, qui vont être automatiquement archivés dans l’Essential Space. L’IA se chargera d’analyser ces documents, de les classifier et en tirera les enseignements nécessaires pour vous être utile. On parle notamment de listes à puces générées automatiquement, de rappels d’événements inscrits dans votre calendrier si vous créez une note sur le sujet.

Bref, une IA réellement pratique si on prend la peine de s’y intéresser un petit peu. Du reste, on trouve également une barre Omnisearch qui permet à la fois de naviguer parmi les documents et applications installés sur le téléphone mais également de poser des questions à un chatbot à la manière de ChatGPT ou de Gemini.

La seule ombre au tableau côté logiciel est finalement à chercher du côté de la politique de mise à jour du fabricant. On ne peut pas tout avoir, mais 3 ans de mises à jour majeures d’Android (et 6 ans de correctifs de sécurité), c’est un peu juste en 2026 pour un smartphone à 500 euros. Samsung, son concurrent direct sur ce segment avec le Galaxy A57 (à partir de 549 euros), promet jusqu’à 6 ans de mises à jour majeures.

Des performances en légère hausse

Il ne faut pas s’attendre à une révolution en matière de performance sur le nouveau modèle. Nothing reste fidèle à Qualcomm et intègre la nouvelle puce Snapdragon 7 Gen 4 à son Nothing Phone (4a) Pro, à la place du Snapdragon 7s Gen 3 du Phone (3a) Pro.

Comme le montrent nos différents benchmarks, on n’assiste pas à une hausse des performances bouleversante. Le smartphone offre une fluidité et une vitesse d’exécution tout à fait honorable pour un smartphone de milieu de gamme et est tout à fait capable de jouer à tous les titres du Play Store si l’on s’en tient à une qualité graphique moyenne.

Le point positif, c’est néanmoins la grande stabilité de ses performances. Comme en témoigne notre stress test du CPU pendant une heure, aucun throttling n’a été remarqué. Ce qui, pour le coup, est assez remarquable.

Notez que même aujourd’hui, le Phone (3a) Pro continue d’être un smartphone très recommandable au chapitre de ses performances. Si votre quotidien se limite à scroller sur les réseaux sociaux et à discuter sur des messageries instantanées, vous n’avez vraiment pas besoin de plus.

Des photophones ambitieux

L’année dernière, Nothing jetait un pavé dans la mare en intégrant pour la première fois un téléobjectif périscopique au dos de son smartphone à 479 euros. Évidemment, la qualité optique n’avait pas grand-chose à voir avec ce que l’on pouvait retrouver sur le haut de gamme, mais la marque a su nous impressionner en proposant pour la première fois sur ce segment de prix une optique longue focale tout à fait recommandable. Alors, qu’est-ce qui change exactement cette année ? Eh bien, figurez-vous que le nouveau modèle récupère en réalité le périscope du modèle haut de gamme de Nothing, le Phone (3). On obtient donc une meilleure qualité d’image pour un prix équivalent.

Nothing Phone (4a) Pro

• Grand-angle : 50 Mpx, f/1.9, OIS ;
• Ultra grand-angle : 8 Mpx, f/2.2 ;
• Téléobjectif 3,5x : 50 Mpx, f/2.9, OIS ;
• Selfie : 32 Mpx, f/2.2.

Nothing Phone (3a) Pro 

• Grand-angle : 50 Mpx, f/1.9, OIS ;
• Ultra grand-angle : 8 Mpx, f/2.2 ;
• Téléobjectif 3x : 50 Mpx, f/2.6 ;
• Selfie : 50 Mpx, f/2.2.

Le Nothing Phone (4a) Pro et le Nothing Phone (3a) Pro sont deux smartphones très à l’aise en photographie. La marque a parfois la main un petit peu lourde en termes de saturation, surtout sur le bleu du ciel, mais le niveau de détail est excellent et le reste du traitement numérique relativement naturel. À l’aise en plein jour, mais également en basse lumière, les deux smartphones ne craignent en réalité aucun scénario. On notera d’ailleurs la possibilité de personnaliser un peu l’affichage des photos avec une grande variété de filtres, un peu à la manière des styles photographiques des iPhone.

Du côté de l’ultra grand angle, rien ne change, on est toujours face à une optique assez pauvre, de 8 mégapixels seulement, qui arrive très rapidement à ses limites dès que la lumière vient à manquer. En plein jour, on récupère des clichés au look assez proche du grand angle, mais inutile de préciser qu’on ne s’y retrouve pas vraiment en matière de niveau de détail.

Enfin, avec son zoom optique 3,5 fois, le Notting Phone (4a) Pro fait encore mieux que son prédécesseur. Plus polyvalent et capable même d’atteindre un zoom numérique 140x, il améliore encore la prestation de son grand frère, qui, au risque de nous répéter, nous en mettait déjà plein la vue l’année dernière. Franchement, on peine à se dire que ce sont deux smartphones vendus moins de 500 euros.

Une autonomie d’un jour et demi

Chez Nothing, on résiste encore à la tentation des batteries au silicium carbone. Les deux modèles qui nous intéressent aujourd’hui sont tous deux dotés d’une batterie de 5000 mAh qui, d’après nos tests, est tout à fait capable de vous accompagner pendant une journée et demie. On a vu mieux chez la concurrence, mais l’équilibre performance-autonomie est selon nous tout à fait respecté ici.

Du côté de la recharge, les deux smartphones acceptent jusqu’à 50 watts en filaire, ce qui équivaut à une recharge complète en un peu moins d’une heure. Attention, aucun des deux smartphones n’est compatible avec la recharge sans fil.

Nothing Phone (4a) Pro ou Nothing Phone (3a) Pro : lequel choisir ?

Alors que nous arrivons au terme de ce nouveau comparatif, ne reste plus qu’une question à évacuer : lequel faut-il choisir ? D’après nous, la réponse est assez évidente : le Nothing Phone (4a) Pro est meilleur en tous points que son prédécesseur. Naturellement, le Phone (3a) Pro est aujourd’hui bien plus abordable que le nouveau venu.

Cependant, il faut aussi garder en tête qu’une année s’est déjà écoulée depuis sa sortie. Par conséquent, son support logiciel déjà assez pauvre de 3 ans est encore moins avantageux aujourd’hui. Si l’on part du principe que vous cherchez un nouveau smartphone pour le garder le plus longtemps possible, alors notre aiguille vous dirigera plutôt vers le dernier modèle.

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