Xbox 360 sur Android : le premier émulateur est disponible, mais ne criez pas victoire trop vite

Après la PS3 en avril dernier avec RPCSX-UI-Android et un peu avant avec aPS3e, il restait une machine de la septième génération encore absente de nos smartphones : la Xbox 360. C’est désormais corrigé avec l’arrivée de aX360e.

Si la promesse de faire tourner des titres de la console de Microsoft sur un téléphone est alléchante, il faut noter que le projet n’est pas encore finalisé.

Un portage basé sur l’architecture de Xenia

Techniquement, aX360e ne part pas de zéro. L’application repose sur Xenia, l’émulateur de référence pour Xbox 360 sur Windows et Linux. Son développeur, aenu, a réalisé un portage en adaptant le backend ARM64 de la version Linux de Xenia. Et cette base technique est elle-même incomplète sur Linux, ce qui explique le caractère expérimental de l’application Android.

Le développeur n’est pas un inconnu dans le milieu. Il est également à l’origine de aPS3e, un émulateur PlayStation 3 disponible sur le Play Store. Ce précédent projet avait connu des débuts difficiles, marqués par des accusations de non-respect des licences open source. Ces critiques semblent avoir été entendues : le code source de aPS3e est désormais disponible sur GitHub.

Concernant aX360e, aenu a précisé ses intentions dans une annonce : « Une fois les problèmes majeurs résolus, nous ouvrirons le projet et publierons la version officielle ». Pour l’heure, le code n’est pas encore public.

Des performances et une compatibilité encore limitées

Côté attentes, attention : aX360e est encore au début de son développement. Même sur PC, l’émulateur Xenia n’offre pas une performance parfaite. Ces limitations sont exacerbées sur la version mobile.

Ainsi, la plupart des problèmes présents dans le portage Linux ARM64 de Xenia se retrouvent dans cette version Android et seule une poignée de jeux fonctionne de manière stable. Le développeur ne fournit pas de liste précise, mais prévient que le catalogue jouable est pour l’instant très réduit.

Si vous essayez aX360e, l’expérience risque d’être instable, avec des erreurs graphiques ou des problèmes de vitesse selon les titres testés.

Prix, formats et prérequis techniques

L’application est téléchargeable dès maintenant via une bêta publique sur le Play Store. Deux versions sont proposées aux utilisateurs :

• Une version gratuite financée par la publicité.
• Une version payante affichée à 6,99 €, qui permet de soutenir le développement et de supprimer la publicité.

Les performances sont identiques entre les deux versions. Comme le veut la règle pour tout émulateur, aX360e est livré « vide » : aucun jeu n’est inclus. Il incombe à l’utilisateur de fournir ses propres copies. L’application prend actuellement en charge les formats GOD et ISO, bien que le support d’autres formats soit prévu pour de futures mises à jour.

Enfin, pour espérer lancer l’application, votre smartphone doit répondre à quelques critères techniques :

• Système : Android 9 ou supérieur.
• Architecture : processeur ARM64.
• API Graphique : support de Vulkan.