Le Mac Studio et le Mac mini ont trouvé un nouveau public ces derniers mois : des gens qui veulent faire tourner des modèles d’IA chez eux plutôt que de passer par un service en ligne.
Jusqu’ici, il fallait pour ça bricoler avec des outils tiers comme LM Studio, Ollama ou EXO, et parfois avec le Terminal. Apple préparerait sa propre solution : Aaron Perris, un habitué des fuites autour d’Apple, a publié ce mardi 10 novembre sur X la présentation d’une application baptisée Harbor, relayée par 9to5Mac. Elle promet de transformer un Mac en serveur d’IA privé, sans que les données quittent la machine.
Le texte décrit un serveur d’inférence, c’est-à-dire un logiciel qui fait tourner un modèle d’IA déjà entraîné et répond aux requêtes, comme le font les serveurs d’OpenAI pour ChatGPT. Sauf qu’avec Harbor, tout se passe sur la puce Apple du Mac et rien ne part vers le cloud. L’application utilise des modèles open-weight, dont les poids (les paramètres appris pendant l’entraînement) sont publiés et téléchargeables par tous.
Plusieurs Mac pour faire tourner un seul modèle
Harbor peut utiliser la puissance de deux Mac ou plus grâce à une interconnexion Thunderbolt 5, la dernière version de cette connectique, qui offre 80 Gb/s dans les deux sens (jusqu’à 120 Gb/s dans un seul).
Cela permet d’additionner leur mémoire unifiée. Cette mémoire, que la puce partage entre le processeur et la partie graphique, fixe la taille des modèles qu’un Mac peut charger. En la mettant en commun, le groupe de machines peut faire tourner un modèle trop gros pour un seul ordinateur, ou répondre à plus de requêtes en même temps. Toujours d’après la description, Harbor détecte les Mac branchés et forme le groupe toute seule, sans réglage manuel ni ligne de commande.
Apple a déjà ajouté la base technique dans macOS Tahoe 26.2, avec la prise en charge du RDMA sur Thunderbolt 5. Cette technique permet à un Mac de lire directement la mémoire d’un autre, avec très peu de délai.
Ni date de sortie, ni liste de Mac compatibles
D’après 9to5Mac, Harbor est pour l’instant en préversion privée sous la marque Claris, une filiale d’Apple qui édite FileMaker, un logiciel qui permet aux entreprises de créer leurs propres applications. Apple n’a rien annoncé, et on ne connaît ni la date de sortie publique ni les conditions d’accès. 9to5Mac pense qu’un lancement pourrait arriver dans les semaines ou les mois à venir, sans plus de précision.
La description ne dit pas non plus quelles puces il faudra, combien de Mac on pourra relier, ni quels modèles seront proposés et sous quelles licences.
Selon la page d’assistance d’Apple, seuls le Mac Studio sorti depuis 2025, les MacBook Pro à puce Pro ou Max sortis depuis 2024 et le Mac mini à puce Pro ont des ports Thunderbolt 5.
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