Les actionnaires d’Electronic Arts ont validé, ce lundi, la vente de l’entreprise au consortium mené par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie Saoudite, annonce Bloomberg. L’offre, fixée à 210 dollars par action, valorise le géant californien du jeu vidéo à environ 55 milliards de dollars.
Le PIF, qui gère plus de 1 000 milliards de dollars d’actifs, détiendra la quasi-totalité d’EA après la finalisation de l’opération. Comme Frandroid vous l’expliquait début décembre, le fonds souverain devrait contrôler 93,4 % des parts, contre 5,5 % pour Silver Lake et 1 % pour Affinity Partners, la société de Jared Kushner, gendre de Donald Trump.
Ce vote des actionnaires ne clôt pas pour autant le dossier. Plusieurs autorités de régulation devraient normalement encore donner leur feu vert, notamment le CFIUS américain, chargé d’examiner les investissements étrangers susceptibles d’affecter la sécurité nationale.
Une affaire presque conclue
Une fois la transaction bouclée, EA quittera le Nasdaq pour devenir une société privée. L’éditeur vieux de 40 ans, désormais surtout connu pour ses franchises sportives et Battlefield, échappera ainsi aux pressions des marchés boursiers. Andrew Wilson devrait par ailleurs conserver son poste de PDG, à moins que le PIF ne lui réserve quelques mauvaises surprises.
Pour Riyad, ce rachat constitue un sacré trophée. Le royaume cherche à réduire sa dépendance au pétrole en misant sur d’autres industries, dont le secteur du divertissement. Reste à voir si l’Arabie Saoudite saura redorer l’image d’EA auprès du grand public, ou si ses positions conservatrices (notamment en matière de droits humains) auront un impact sur la liberté d’expression des développeurs.
La finalisation de cette affaire est attendue pour le milieu de l’année 2026, après l’examen potentiel des différentes autorités avant le printemps prochain. Si la présence de Jared Kushner, pourrait faciliter les négociations avec la Maison-Blanche, des soubresauts restent évidemment possibles d’ici là.
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