D’après plusieurs personnes au courant des négociations, interrogées par Bloomberg ce mardi 3 novembre, Microsoft a reçu au moins trois offres pour Arkane Studios, dont une d’Ubisoft.
Xbox, la division jeu vidéo de Microsoft, a aussi étudié une autre piste, la vente du studio à sa propre direction. Pour les 217 salariés du studio lyonnais, une vente éviterait la fermeture. Un accord repéré fin octobre montrait que Microsoft prévoyait de fermer Arkane Lyon et de licencier tout le monde.
Arkane, fondé à Lyon en 1999, a signé la série Dishonored et Deathloop. Le studio appartient à ZeniMax Media, la maison mère de Bethesda Softworks, que Microsoft a rachetée en 2021. Son studio frère, Arkane Austin, a déjà fermé en 2024, après l’échec commercial de Redfall.
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L’équipe lyonnaise développe désormais Marvel’s Blade annoncé en 2023 et attendu d’ici un à deux ans. Selon les sources de Bloomberg, un accord permettrait probablement à Arkane de le terminer.
Microsoft a jusqu’au 13 décembre pour trancher
Arkane est à vendre dans le cadre du « reset » de Xbox lancé le 6 juillet par Asha Sharma, CEO de la division depuis février. Elle annonçait alors environ 3 200 suppressions de postes d’ici fin juin 2027, dont 1 600 le jour même, et le départ de quatre studios.
Arkane a eu droit à un traitement à part, car le droit français impose de consulter le comité social et économique (CSE), l’instance qui représente les salariés, avant une restructuration de ce genre. Depuis, Xbox a encore supprimé 268 postes et réorganisé ses studios.
La loi Florange, votée en 2014 après l’arrêt des hauts-fourneaux d’ArcelorMittal en Moselle, oblige aussi un groupe d’au moins 1 000 salariés qui veut fermer un site à chercher un repreneur. La consultation du CSE d’Arkane devait s’achever le 13 novembre. Fin octobre, Microsoft l’a prolongée d’un mois, jusqu’au 13 décembre, pour explorer des options, dont la recherche d’un partenaire capable d’accompagner la fin du développement de Blade. Un porte-parole de Xbox a confirmé à Bloomberg que l’entreprise étudiait ses options avant une échéance en décembre, sans plus de commentaire.
Ubisoft, un candidat en pleine cure d’économies
Les termes des offres ne sont pas connus, et Xbox n’a encore trouvé d’accord avec aucun acheteur. Les sources de Bloomberg estiment pourtant qu’un rachat est désormais bien plus probable qu’une fermeture. Parmi les candidats, seul Ubisoft a été nommé, alors que l’éditeur français traverse lui-même une période difficile. Le 21 janvier 2026, il a annoncé l’annulation de six jeux, et prévoyait une perte opérationnelle d’environ 1 milliard d’euros sur son exercice 2025-2026. Il a aussi fermé cette année ses studios d’Halifax et de Stockholm.
Ubisoft n’a pas commenté les informations de Bloomberg. Sans repreneur, le calendrier prévu par l’accord qui encadre la procédure tient toujours, avec une fermeture en deux temps, à partir de la fin 2026 puis au premier trimestre 2027. Marvel’s Blade, lui, n’a toujours pas de date de sortie.
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