C’est Matt Booty, le patron des studios de développement de Xbox, qui a signé l’annonce sur le blog officiel. Sa division enchaîne les vagues de licenciements depuis deux ans, et celle-ci en rajoute une couche. Microsoft a officialisé le licenciements de 268 personnes, en particulier chez Halo Studios, d’autres équipes internes et l’encadrement de Xbox Game Studios. Booty situe la restructuration « aux trois quarts » de son objectif de 3200 licenciements, planifié depuis l’été 2026.
Halo passe sous Activision, Ninja Theory menacé
Microsoft chamboule également l’organisation des studios. Plusieurs studios changent de tutelle.
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- Halo passe entièrement sous Activision, l’éditeur de Call of Duty. Une nouvelle équipe se consacrera au prochain jeu, tandis qu’Halo Studios, réduit à une petite équipe, suivra les titres déjà sortis.
- Rare, derrière Sea of Thieves, et World’s Edge, derrière Age of Empires, rejoignent aussi Activision.
- Obsidian, qui prépare un nouveau Fallout, passe sous Bethesda.
- Turn 10 (Forza Motorsport) fusionne avec Playground Games, autour de Forza et Fable.
Le cas le plus dur reste Ninja Theory, le studio de Hellblade. Cet été, Microsoft avait annoncé son intention de se séparer du studio. Deux projets de reprise ont échoué, et Xbox entame désormais une consultation en vue d’une fermeture.
Avec cette réorganisation, c’est la structure Xbox Game Studios qui disparait plus ou moins. Entre les suppressions de studios et la récupération par Activision et Bethesda, il ne reste plus grand-chose du groupe d’origine. On y compte toujours InXile, le studio fusionné Playground Games + Turn 10, The Coalition, et c’est tout. Trois studios contre 14 studios il y a seulement 3 ans, sans compter la branche édition.
Ces coupes prolongent une série entamée depuis 2024. Microsoft avait déjà supprimé 9 000 postes et débranché plusieurs studios en 2025, avant une seconde vague de 4800 licenciements en 2026, après laquelle la patronne de Xbox avait parlé de « bienveillance ».
Double Fine et les équipes de Bethesda avaient, elles aussi, payé l’addition. Le groupe reste le poids lourd du secteur depuis le rachat d’Activision Blizzard King pour 69 milliards de dollars (environ 60 milliards d’euros), bouclé fin 2023.
Microsoft réunira toutes les équipes Xbox lors d’un town hall le 6 octobre 2026. Booty y promet « l’un des plus beaux line-ups » de l’histoire de la marque. Lunaire.
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