« Xbox n’est pas à vendre » : Asha Sharma tente de rassurer après la tornade de licenciements

Licenciements à grande échelle, fermeture de studios jugés peu profitables, restructuration et rationalisation… la division Xbox présente tous les stigmates d’une filiale dont on chercherait à se séparer. Asha Sharma, initiatrice de ces nombreux changements depuis sa nomination à la tête de la branche gaming de Microsoft, assure pourtant que « Xbox n’est pas à vendre ».

Dans le cadre d’un entretien accordé au New York Times, l’intéressée a plutôt indiqué le contraire, évoquant avoir « encore un long chemin à parcourir avec Microsoft » et chercher à emprunter « une vision à long terme » pour la division qu’elle transforme à marche forcée depuis environ un an.

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« Nous ferons tout ce qu’il faut pour mettre l’entreprise sur la voie du succès, et nous rechercherons les partenariats adéquats, le modèle d’exploitation adapté et tout ce qui est nécessaire pour y parvenir », a également ajouté Asha Sharma.

Son intervieweur, lui, semble moins convaincu.

Il faut dire que les éléments s’accumulent pour appuyer la thèse, sinon d’une revente, d’un autre changement de grande ampleur pour la division Xbox… décriée depuis ses débuts par la caste dirigeante de Microsoft, dont la stratégie est plus que jamais centrée sur le Cloud et l’IA.

On notera d’ailleurs qu’Asha Sharma reste globalement évasive sur la nature exacte du maintien de Xbox dans le giron de Microsoft. De quoi faire écho à ce que The Information suggérait au printemps. Selon le média d’investigation, l’idée de scinder Xbox du reste de Microsoft ferait l’objet de discussions actives au sein du groupe.

Comme le souligne Kotaku, cette approche pourrait mener à transformer Xbox en une filiale autonome ou en une co-entreprise gérée avec une autre société.

Des alternatives à la revente pure et simple qui ne semblent pas incompatibles avec le discours actuel d’Asha Sharma : Xbox resterait dans le sillage de Microsoft, mais cette activité jeux vidéo, coûteuse et à haut risque, ne serait plus rapportée sur les comptes de la société. Cette stratégie renforcerait la situation financière de Microsoft, explique le site spécialisé.

Reste que d’autres indices laissent à penser qu’une stratégie à long terme est bel et bien d’actualité pour Xbox, comme l’assure sa jeune dirigeante. À titre d’exemple, la restructuration en profondeur de Halo Studios constitue un changement stratégique majeur qui pourrait ne porter ses fruits que dans cinq ans. Même chose pour l’approche de Microsoft eu égard aux licences Fallout et Diablo, qui ne devrait porter ses fruits que dans plusieurs années.