Pillage de matériel : les data centers très convoités par les voleurs de cuivre

On avait déjà vu des vols de cartes graphiques durant la pénurie de 2020-2021, désormais il faudra composer avec les vols de cuivre dans l’actuelle course à l’IA. Comme l’a remarqué le média Futurism, le pillage de matériel normalement dédié à la construction de centres de données se fait de plus en plus fréquent.

Si le cuivre utilisé dans la construction des circuits d’alimentation et de refroidissement est évidemment une cible de choix, le matériel informatique brut est également sujet à de nombreux détournements ces derniers mois.

Des vols assistés par IA

D’après le site CargoNet spécialisé dans le suivi de fret, les vols de marchandises ont connu une hausse de 60 % de 2024 à 2025 aux États-Unis et au Canada. Si le gros de ces larcins concerne les produits de première nécessité et les appareils électroménagers, « les criminels s’attaquent de plus en plus aux composants informatiques d’entreprises et au matériel de minage de cryptomonnaies », note le site.

Fin juin, 1,3 million de dollars de marchandises volées ont été retrouvés dans l’Illinois après une opération synchronisée ayant visé des remorques transportant trois cent mille dollars de cuivre en Alabama et un million de dollars de composants informatiques subtilisés en Floride. Au Canada, c’est presque 5 millions de dollars de matériel qui ont été dérobés par les criminels qui visent également d’autres matériaux, comme le platine.

Ironie du sort, d’après le média Canadian Press, certains de ces vols sont planifiés à l’aide d’outils d’IA permettant d’avoir une vue précise des transports de marchandises au niveau local.

Des criminels « bons en marketing »

D’après des spécialistes de la logistique, ce genre de crime « devient beaucoup plus ciblé et stratégique ». Les criminels « savent où est la demande et ce qu’ils revendent » en plus d’être « bons en marketing », note CargoNet. « Les produits technologiques de grande valeur, particulièrement les modules de RAM et de stockage ainsi que les équipements numériques professionnels, continueront d’être la cible de ces attaques », détaille un communiqué.

La demande en cuivre ayant aussi explosé avec la course aux centres de données, le prix de ce métal a suivi la même courbe. Un centre de données classique utilise entre 5000 et 15 000 tonnes de cuivre, tandis qu’un hyperscaler (centre de données de grande taille) peut en engloutir jusqu’à 50 000 tonnes. Résultat, le prix de la tonne a pris 35 % en quelques années.