iPhone Duo pris en main : voici le compliment le plus fréquent, et la critique la plus lourde

Une heure de manipulation dans une salle d’Apple Park, dix minutes après la keynote, sous l’œil des attachés de presse. C’est la matière de toutes les premières prises en main de l’iPhone Duo publiées cette nuit. On les a lues et regardées pour vous, en gardant à l’esprit ce qu’elles peuvent dire, et ce qu’elles ne peuvent pas.

Il faut d’abord expliquer comment ces articles et ces vidéos se fabriquent. Après chaque keynote, Apple ouvre une zone de démonstration à une poignée de médias et de créateurs invités, triés par la marque.

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iPhone Duo : Apple présente son premier pliant, sept ans après le Galaxy Fold

Ce sont des gens de confiance, au sens où Apple leur fait confiance, ce qui ne les empêche pas de faire correctement leur travail. Mais ils ont entre trente minutes et une heure avec l’appareil, dans une lumière contrôlée, sans pouvoir le sortir, le charger, le laisser tomber ni le comparer à autre chose. Engadget raconte qu’on lui a demandé de ne pas photographier l’iPhone Duo à côté d’un Galaxy Z Fold 8.

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On lit donc des impressions à chaud, pas des tests. Numerama, qui fait partie de notre groupe et suit les déplacements Apple, en fait partie, et son article assume ce cadre dès le titre.

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Ce qui rend l’exercice intéressant, c’est la convergence. Huit prises en main, deux françaises et six anglophones, et sur trois points tout le monde dit la même chose. Sur un quatrième, tout le monde tique. Le reste, batterie, photo en basse lumière, tenue de la charnière, personne n’a pu le vérifier, et c’est précisément ce qu’on attend d’un vrai test. Pour la fiche technique complète et les quatre prix français, on vous renvoie à nos articles de la soirée.

Pour aller plus loin
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L’écran mat : le point sur lequel personne ne discute

La surprise numéro un, que les fuites n’avaient pas anticipée, c’est la finition nanotexturée de la dalle interne. Nicolas Lellouche, pour Numerama, parle d’un écran « de loin le plus lisible de l’histoire des smartphones pliants » et résume la sensation en une image : « on a l’impression de tenir une liseuse en couleur ». Il précise avoir « tout essayé » sans réussir à voir le pli, tout en jugeant « probable qu’il apparaisse sous certains éclairages ».

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JB, de TheiCollection, lui aussi sur place, insiste sur le fait que les unités de démonstration sont ouvertes et fermées en boucle depuis des heures sans que la marque n’apparaisse, et qu’on « sent un tout petit peu » le pli sous le doigt, « beaucoup moins » que chez Samsung, Huawei ou Xiaomi (il n’a pas encore essayé le Xiaomi 18 Fold).

Côté anglophone, même constat. Allison Johnson et Dominic Preston, pour The Verge, écrivent que le pli est presque impossible à trouver au doigt, et que la dalle a bien encaissé la lumière des verrières de la salle. Sam Rutherford, chez Engadget, confirme qu’il existe un léger creux au centre, « plus facile à sentir avec le doigt qu’à voir avec les yeux » (traduction). Abrar Al-Heeti, de CNET, va plus loin en le trouvant encore moins visible que sur le Galaxy Z Fold 8, qui a pourtant lui aussi un traitement antireflet.

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Deux réserves émergent tout de même. Tom Honeyands, The Tech Chap, rappelle que la nanotexture, on l’a vu sur les MacBook Pro et le Studio Display, réduit visiblement le contraste, et qu’un film pourrait paraître moins « punchy » que sur un écran brillant. Et Judner Aura, UrAvgConsumer, filme les démonstrateurs en train d’essuyer les écrans et prédit une dalle qui collectionne les traces de doigts. Apple ayant tout misé sur cette surface, ce sont les deux questions à poser dès qu’on pourra utiliser un Duo dehors, en plein soleil, une semaine de suite.

La caméra sous l’écran et l’animation d’ouverture : les deux tours de magie

Deuxième point de convergence, la caméra FaceTime cachée sous la dalle interne. Samsung l’avait tenté sur le Z Fold 3 en 2021 avant d’abandonner.

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Numerama juge le pari « osé » et la qualité « convenable », avec une crainte sur le rendu dans une pièce sombre. UrAvgConsumer a pris une photo avec et décrit un résultat « pas mauvais », un peu doux avec de l’accentuation. Engadget note que la zone ne se repère qu’en cherchant les pixels brillants au-dessus du capteur, sur une dalle par ailleurs mate. SuperSaf, qui a pu tester les capteurs, avance une définition d’environ 4 mégapixels et rappelle qu’Apple ne parle jamais de photo pour cette caméra, seulement de FaceTime. Personne n’a pu essayer le capteur en basse lumière, ce qui est exactement là où Samsung avait échoué.

Troisième point, le logiciel, et c’est là que les louanges sont les plus appuyées. La transition entre l’écran externe et l’écran interne, avec son effet de flou et de mise au point progressive, est qualifiée d’« œuvre d’art » par Engadget (traduction) et de « magnifique » par TheiCollection, qui la juge encore plus belle en vrai qu’en vidéo.

CNET relève un détail concret : sur le Duo, le contenu bascule presque immédiatement à l’ouverture, là où le Fold 8 attend d’être à moitié ouvert. Numerama trouve la barre de statut et le dock déportés à droite « accessibles au pouce », mais se demande si Apple « ne va pas trop loin » et si ces choix survivront aux mises à jour. UrAvgConsumer regrette de son côté qu’on ne puisse pas déplacer cette barre latérale à gauche, et qu’elle mange autant d’écran. Le mode table, à moitié fermé avec les commandes en bas, est cité par tout le monde, Numerama soulignant que Samsung l’a abandonné sur le Fold 8 quand Apple le fait revenir.

Sur le multitâche, CNET rappelle une limite : deux apps côte à côte sur le Duo, trois sur le Fold 8, même si elle avoue s’en tenir à deux en pratique. The Tech Chap ironise sur l’enthousiasme d’Apple pour un Split View « qu’on a depuis un moment sur d’autres smartphones ». Engadget, lui, détaille le glisser-déposer de fichiers d’une application à l’autre et les paires d’apps mémorisables, et conclut que c’est le logiciel qui justifie l’attente de sept ans. Pour ce que ça change face au 18 Pro dans l’usage, on a fait le comparatif des compromis.

Pour aller plus loin
iPhone 18 Pro ou iPhone Duo : le comparatif des compromis

254 grammes : la critique que tout le monde formule

Apple n’a donné ni le poids ni l’épaisseur sur scène, et la salle de démonstration a vite compris pourquoi. The Tech Chap en fait son « plus gros problème jusqu’ici » : 254 grammes, plus de 50 de plus qu’un Galaxy Fold 8, « un bon gros bébé » une fois fermé (traduction très libre de « chunky monkey »). Engadget le juge « nettement plus lourd et plus épais » que le Fold 8, qu’il situe à 201 grammes et 9,7 mm fermé, contre 11,3 mm pour le Duo. SuperSaf fait le même calcul et note que le Duo pèse à peu près autant qu’un 18 Pro Max. CNET est la seule à écrire que le titane le garde « léger », ce qui, à 254 grammes, relève de l’optimisme californien.

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Numerama pose la question qui découle du titane : la chauffe. Un cadre métallique intégral conduit mieux la chaleur, et personne n’a pu faire tourner un jeu dix minutes. TheiCollection et The Tech Chap relèvent aussi que le titane poli miroir marque les doigts comme l’iPhone Air. En contrepartie, tous saluent l’IP68, que Samsung n’a toujours pas sur ses pliants, et le fait que la charnière ne bouge pas. The Verge la trouve « fluide », CNET parle d’une sensation « soyeuse » en l’ouvrant et la fermant à répétition. Sur la durabilité réelle, l’aveu est général : The Tech Chap se demande si l’écran mat va se rayer, Numerama si le pli apparaîtra avec le temps, et aucun des huit n’a la réponse. On a listé les sept sacrifices du Duo et ce qu’une V2 pourrait corriger, le poids y figure en bonne place.

Photo : le compromis accepté, sauf par ceux qui ont testé un 18 Pro juste avant

L’absence de téléobjectif ne surprend personne, les fuites l’annonçaient depuis des mois. Ce qui déçoit, c’est le reste. Numerama espérait que les deux capteurs 48 mégapixels aient « les fonctions des iPhone 18 Pro » et constate qu’ils n’ont « ni l’ouverture variable, ni le mode pro, ni les nouveaux effets cinématiques ». Sa lecture est nette : Apple a construit deux téléphones pour deux publics, le 18 Pro pour la photo et la batterie, le Duo pour l’écran et le style. TheiCollection le dit plus crûment, deux capteurs « c’est limité pour un iPhone à ce prix-là », en rappelant que Xiaomi en met trois sur son pliant. Engadget regrette surtout un vrai zoom comme celui du Z Fold 8 Ultra, mais apprécie que le module photo, qui court sur toute la largeur du dos, permette de poser le téléphone à plat sans qu’il bascule. SuperSaf attribue au capteur principal une ouverture ƒ/1,6, un chiffre qu’Apple n’a pas publié et qu’on garde au conditionnel.

Un point mérite d’être relevé, parce qu’il montre les limites du format : SuperSaf évoque des « commandes manuelles » dans l’app Appareil photo, alors que les commandes Pro sont, selon la fiche Apple, réservées aux 18 Pro. Dans une salle où les deux modèles circulent et où chacun a une heure, la confusion est compréhensible. C’est aussi pour ça qu’on ne publie pas de verdict à ce stade. Les usages exclusifs, en revanche, font l’unanimité : Duo Preview qui affiche le retour caméra sur l’écran externe, Smart Take qui déclenche seul quand tout le monde pose, Kid Cue et ses animations Peanuts, Duo FaceTime à trois. TheiCollection et CNET rappellent, chacun de leur côté, que les pliants Android proposent des équivalents depuis des années, CNET citant le « Made You Look » des Pixel Fold. Ce que fait l’A20 Pro pour Smart Take en local est le seul argument neuf.

Le prix, les verdicts, et ce que personne n’a pu vérifier

À 1 999 dollars, la presse américaine trouve le Duo moins cher que redouté. Engadget calcule 100 dollars de moins qu’un Z Fold 8 Ultra et 100 de plus qu’un Fold 8, et parle d’un « package vraiment convaincant » (traduction). The Tech Chap tempère avec l’argument qu’on entend depuis 2019 : pour le même prix, un iPhone 18 Pro et un iPad Air font un meilleur téléphone et une meilleure tablette.

Vu de France, le calcul change. Numerama juge que « la pilule est plus dure à avaler ici » à 2 339 euros pour 256 Go, et aurait voulu le double de stockage à ce tarif. TheiCollection annonce lui 2 239 euros dans sa vidéo, une coquille, la grille officielle démarre bien à 2 339 euros. CNET ajoute la lecture de marché : IDC table sur plus de 17 millions d’iPhone pliants livrés d’ici 2027, soit près de 40 % du segment, ce qui ferait du Duo le produit qui sort les pliants de la niche à lui seul.

Les verdicts, eux, sont ceux d’une prise en main d’une heure, et il faut les lire comme tels. Engadget titre sur « l’appareil le plus excitant d’Apple depuis dix ans ». Numerama parle de « son smartphone le plus innovant depuis une décennie » tout en refusant de « célébrer trop rapidement ». The Tech Chap se dit « plus tenté que prévu » sans trancher entre Duo et Pro. CNET reste la plus réservée, préférant pour l’instant le dessin plus carré du Fold 8 et demandant plus de temps avant de juger si les animations changent quelque chose au quotidien. Aucun des huit n’a rechargé l’appareil, n’a photographié dans le noir, n’a mesuré la chauffe, n’a essayé l’Apple Pencil (absent de la salle, note Engadget) ni utilisé Siri AI, qui de toute façon ne sera pas disponible en France pour le moment.

Ce qu’on retient, donc : Apple a résolu le pli visible et les reflets, deux problèmes de sept ans, avec une méthode que les concurrents n’avaient pas trouvée. Elle a réussi une transition logicielle que tout le monde décrit avec les mêmes superlatifs. Et elle a produit le pliant passeport le plus lourd du marché, avec un module photo d’iPhone 17 (et même d’iPhone 17e a priori) et une caméra interne dont personne ne connaît la définition.

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Le reste se jouera hors d’Apple Park, avec des unités de test, du temps, et de la lumière qu’on ne choisit pas. On a aussi comparé les iPhone 18 Pro, présentés le même soir, dont l’ouverture variable manque précisément au Duo, et rappelé qu’Apple a relevé le prix de tous ses anciens iPhone dans la foulée.

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