Joanna Stern vient de passer une semaine entière à se disputer avec un écran de 7 pouces posé sur son comptoir. Dans son test vidéo pour le Wall Street Journal, la journaliste américaine tente en vain de demander au nouvel Apple HomeView d’ouvrir sa porte de garage.
Non seulement Siri refuse d’obtempérer, mais l’assistant finit par lui soutenir avec aplomb que l’appareil ne possède aucune caméra, à quelques centimètres à peine de son objectif frontal de 12 Mpx. Prise de court, Apple a précisé que les serrures et portes de garage ne se déverrouillent pour l’instant qu’au doigt sur l’écran par mesure de sécurité, avant une mise à jour promise le mois prochain pour débloquer la commande vocale. La conclusion de l’essayiste est délicieusement pince-sans-rire : elle a déjà deux enfants à la maison qui ne l’écoutent pas, et doute fort d’en vouloir un troisième.
Au-delà des caprices de Siri, ce HomeView revêt une importance particulière pour Cupertino : il s’agit du premier grand lancement matériel hors iPhone de l’ère John Ternus, qui a succédé à Tim Cook à la direction générale d’Apple le 1er septembre dernier. Affiché à 299 dollars hors taxes aux États-Unis (en version sur socle comme en déclinaison murale), l’appareil vise à rattraper des années de retard face aux Echo Show d’Amazon et aux Nest Hub de Google.
Sous le capot, sa puce radio Thread et son contrôleur Matter, les deux standards universels de la domotique moderne, le transforment en chef d’orchestre capable de piloter sans latence ampoules, serrures ou thermostats de marques tierces sans boîtier additionnel. L’écran promet aussi d’identifier jusqu’à six membres de la famille par le visage ou par la voix afin d’afficher à chacun ses messages et son agenda personnels en puisant directement dans son iPhone. Mais comme nous l’expliquions lors de sa présentation en octobre, Apple a choisi de priver le Vieux Continent de son nouveau jouet, faute d’avoir déployé son nouveau Siri AI sur les iPhone européens.
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Chez The Verge, la spécialiste de la maison connectée Jennifer Pattison Tuohy lui attribue la note de 7 sur 10 à l’issue d’un test très complet. Sur le pilotage pur du foyer, le contrat est brillamment rempli : les éclairages répondent aussi instantanément qu’avec un interrupteur mural classique, et le mode cuisine découpe n’importe quelle recette glanée sur le web en étapes claires assorties de minuteurs multiples.
En revanche, la cohabitation familiale tourne vite au casse-tête de confidentialité. Installée devant l’écran, la journaliste a pu lire et faire défiler librement les SMS privés de sa fille de 15 ans tout simplement parce que l’objectif grand-angle captait encore la silhouette de l’adolescente assise au fond du canapé.
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Côté intelligence artificielle, Siri AI s’est même permis d’inventer de toutes pièces un temps de trajet de 1 h 47 pour rejoindre un rendez-vous situé en réalité à cinq heures de route, lui inspirant ce tacle : « je la virerais pour lenteur ».
De son côté, la rédaction d’AppleInsider résume toute l’ambiguïté du produit dès son titre, « imparfait, j’en veux trois de plus », tout en regrettant l’absence d’App Store dédié, des widgets qui se contentent trop souvent de renvoyer la balle vers l’iPhone et des boutons domotiques bridés à un simple marche/arrêt.
Plus gênant sur le plan technique, l’équipe de la chaîne Short Circuit souligne que la reconnaissance faciale du HomeView n’a strictement rien à voir avec le Face ID sécurisé des iPhone.
Dépourvue de projecteur infrarouge capable de cartographier le volume 3D d’un visage, la caméra se fie à une simple analyse d’image 2D et pourrait, en théorie, être bernée par une banale photographie.
Reste que face à l’Echo Show d’Amazon, l’écran d’Apple conserve deux avantages décisifs : une interface garantie sans la moindre bannière publicitaire et un assistant Siri AI inclus gratuitement, là où Amazon facture son nouvel Alexa+ 20 dollars par mois hors abonnement Prime.
Une cage dorée pensée pour les foyers 100 % Apple
Dans son test, le youtubeur spécialisé en domotique Shane Whatley explique que son épouse a immédiatement adopté l’écran en cuisine pour suivre ses recettes et lancer des podcasts vidéo. À l’inverse, sa fille adolescente l’a prévenu dès le déballage qu’elle n’y toucherait probablement jamais, préférant tout gérer depuis l’écran de son téléphone.
Surtout, le HomeView impose une allégeance totale à la pomme, et trouve bien mieux sa place dans une grande maison truffée d’accessoires Apple Maison que dans un petit studio d’étudiant, note Short Circuit. Si un conjoint ou un colocataire utilise un smartphone Android, il sera relégué à un simple « mode invité », privé d’agenda, de rappels et de messagerie. Les amateurs de vidéo devront aussi faire une croix sur des applications natives pour Netflix ou YouTube, tandis que la facture grimpe vite : la version murale est livrée nue, obligeant à débourser au moins 60 dollars supplémentaires pour le support et l’alimentation.
Faut-il craquer et l’importer en France ?
Pour les technophiles pressés, glisser un HomeView dans sa valise depuis Londres ou New York est techniquement possible, mais l’appareil perdrait aussitôt en France l’essentiel de son intérêt.
Outre le fait que Siri AI ne maîtrise que l’anglais sur cet écran, toutes ses fonctions personnalisées (lecture des messages, calendrier, rappels) dépendent directement d’un iPhone situé à proximité.
Or, cette brique Siri AI demeure verrouillée sur tous les iPhone rattachés à un identifiant Apple européen, un blocage qu’Apple impute au DMA, le règlement européen sur les marchés numériques. À moins de basculer son compte principal hors de l’Union européenne, une gymnastique pénible qui perturbe les abonnements et les achats, seule la partie interrupteur domotique (Matter, Apple Maison et les caméras HomeKit Secure Video) fonctionnera normalement dans l’Hexagone.
- Côté prise secteur : l’adaptateur fourni avec la version sur pied est au format américain ou britannique, mais n’importe quel chargeur USB-C de 30 W européen suffit à l’alimenter.
- Côté fixation murale : le support encastré raccordé directement aux fils électriques est conçu pour les boîtiers d’encastrement nord-américains ; seul le support mural alimenté en USB-C est exploitable chez nous.
- Côté portefeuille et SAV : il faudra ajouter 20 % de TVA et des frais de douane à l’importation, sans aucune garantie de prise en charge dans un Apple Store français en cas de panne.
En attendant une éventuelle sortie officielle, si vous voulez simplement piloter vos objets connectés, vous avez tout intérêt à vous rabattre sur le HomePod mini 2 (169 €) ou l’Apple TV 4K (349 €), deux produits vendus chez nous qui remplissent exactement le même rôle de concentrateur Matter et Thread, l’écran tactile en moins.
Tant que le bras de fer entre Apple et Bruxelles restera dans l’impasse, l’écran connecté d’Apple n’a aucune raison de traverser l’Atlantique.
Au vu des premiers essais, il n’y a pourtant pas de quoi nourrir trop de regrets : si le matériel fait l’unanimité comme tableau de bord domotique, son cerveau logiciel essuie encore les plâtres aux États-Unis. Importé aujourd’hui dans un salon français, le HomeView se résumerait à un très bel interrupteur mural à 300 dollars condamné à vous parler en anglais. Franchement, ça ne vaut pas le coup, sauf, peut-être, pour les macophiles.
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