Android 16 : un bug sournois débranche votre VPN (et Google l’ignore depuis des mois)

Sur le papier, un VPN est censé agir comme votre garde du corps numérique, une bulle chiffrée qui garantit votre confidentialité en ligne. Pourtant, sur la dernière mouture du système d’exploitation mobile de Google, ce bouclier a une fâcheuse tendance à rendre les armes dans le plus grand des silences. Fait aggravant : l’utilisateur n’en sait strictement rien, l’application continuant de tourner en arrière-plan sans jamais daigner afficher le moindre message d’erreur pour alerter sur la perte de protection.

L’alerte n’émane pas de quelques utilisateurs isolés, mais bien des poids lourds du secteur. Proton VPN a récemment pris la parole sur X pour dénoncer publiquement la situation. D’autres grands noms de l’industrie, comme Mullvad VPN, WireGuard ou encore TunnelBear, partagent le même constat amer, certains l’ayant même signalé encore plus tôt. Sur le gestionnaire de suivi des bugs de Google, les plaintes s’empilent pour décrire un système d’exploitation qui paralyse soudainement les applications de sécurité.

Une simple mise à jour et un silence radio inquiétant

Le scénario de cette panne silencieuse est aussi basique que redoutable. Le bug, qui affecte directement la pile réseau d’Android 16, se déclenche généralement lorsqu’une application VPN reçoit une mise à jour automatique via le Google Play Store alors qu’elle est en cours d’utilisation. Suite à cette opération de routine en arrière-plan, le logiciel se retrouve plongé dans un état comateux. Il est littéralement bloqué, tournant en boucle sur une tentative de connexion infinie et incapable d’accéder à Internet. Pour la personne tenant le smartphone, la confusion est totale : la connexion réseau tourne dans le vide, et surtout, ses données se retrouvent potentiellement exposées.

La grande sournoiserie du problème est en fait son caractère instable. Il ne se manifeste que dans un faible pourcentage de cas, ce qui complique sérieusement son identification, tout en touchant un volume d’utilisateurs suffisamment important pour alerter la communauté. De plus, le simple fait de forcer la fermeture de l’application VPN pour la relancer ne résout absolument rien. Pour sortir de cette impasse technique, les seules portes de secours s’avèrent radicales : il faut soit redémarrer entièrement le smartphone, soit désinstaller puis réinstaller le service de A à Z. Des manipulations que peu de gens ont le réflexe de tenter en l’absence d’une alerte claire de l’interface.

Face à cette fronde des éditeurs, la réaction du géant américain brille par son absence. Sur les réseaux sociaux, Proton souligne que le bug a été remonté dès le mois de septembre 2025. La dernière réponse de Google sur son outil de suivi des incidents date d’ailleurs de cette même période, l’entreprise se contentant d’indiquer de manière laconique que le dossier a été transmis aux équipes compétentes. Depuis, c’est le silence absolu. Aucune correction officielle n’est dans les tuyaux, et aucun calendrier n’a été communiqué. En attendant un hypothétique correctif, une seule consigne s’impose pour les utilisateurs d’Android 16 : surveillez de très près le comportement de votre réseau, tout particulièrement après le passage en arrière-plan du Play Store.