Orange développe son OS pour Livebox : voici prplOS et son store d’apps

On le sait, les box Orange n’ont jamais vraiment brillé par leur interface d’administration ou leurs fonctionnalités avancées pour les « geeks ». C’est plutôt la Freebox qui est connu pour ça.

Depuis 2007, le logiciel de nos Livebox ronronne doucement, développé dans son coin par SoftAtHome. C’est stable, certes, mais c’est aussi un peu triste quand on regarde ce qui se fait chez la concurrence.

Orange veut sortir de cet isolement technique. Au Mobile World Congress de Barcelone, l’opérateur a montré les muscles avec son nouveau système d’exploitation baptisé Purple OS (ou prplOS). Ce n’est pas juste une mise à jour de l’OS des Livebox, c’est un changement de paradigme complet. On passe d’un système fermé à une plateforme mondiale et collaborative.

Concrètement, la Livebox 6 et la Livebox 7 vont accueillir une notion de « Store ». L’idée ? Pouvoir installer des services à la carte selon que vous soyez un étudiant, une famille nombreuse ou un mordu de domotique. C’est déjà une réalité au Maroc et ça arrive chez nous d’ici 2026.

« Ce que nous ici on a introduit, c’est la notion de store, c’est-à-dire la possibilité de pouvoir introduire de nouveaux services qui peuvent fonctionner sur ces routeurs. »

prplOS : l’open source comme moteur de guerre

Le gros morceau, c’est la fin du développement en vase clos. Orange contribue à hauteur de 70 % au code de Purple OS, mais il n’est plus seul. Des géants comme AT&T, Verizon ou Telecom Italia sont dans la boucle. LSi un opérateur américain corrige une faille ou invente une fonction, Orange en hérite gratuitement.

D’après les représentants d’Orange avec qui nous avons pu discuter, « Si quelqu’un côté AT&T rajoute une fonctionnalité, on peut en hériter ». Ce socle technique, basé sur OpenWrt, permet enfin d’utiliser des API standards. Pour un développeur comme Bitdefender ou EDF, plus besoin de développer une version spécifique pour chaque pays : on développe une fois, on déploie partout.

Techniquement, Orange ne change pas le hardware. La Livebox 7 reste sur sa base XGS-PON capable de cracher du 10 Gbit/s. Tout se joue dans la couche logicielle « Carrier Grade », ces surcouches professionnelles qui permettent de piloter la box à distance sans que tout explose à la moindre mise à jour. C’est là que réside la vraie valeur ajoutée de l’opérateur.

Du Linky au Wi-Fi Sensing : les usages concrets

Mais à quoi ça sert, au juste ? Orange a fait une démo avec EDF R&D. Au lieu de vous vendre une énième box domotique qui prend la poussière, l’application « Home Energy » s’installe directement dans la Livebox.

Elle discute avec un petit module radio branché sur votre compteur Linky et pilote vos appareils énergivores en temps réel.

Encore plus impressionnant (et un poil flippant, on ne va pas se mentir) : le Wi-Fi Sensing. Cette technologie utilise la distorsion des ondes Wi-Fi dans votre salon pour détecter des mouvements. « On est même capable de voir la respiration d’une personne qui est en train de dormir » selon Orange. Pas de caméra, juste du traitement de signal pour surveiller une personne âgée ou sécuriser son domicile.

Le projet prévoit aussi des gestionnaires de mots de passe locaux ou des outils de diagnostic Wi-Fi poussés. Orange promet une sécurité totale : « Par défaut… on ferme tout » affirme l’opérateur. L’utilisateur garde la main sur le partage de ses données, une promesse indispensable pour faire accepter l’idée d’une box qui « écoute » la respiration des occupants.

Actuellement, tout fonctionne en Wi-Fi. Mais nous étudions très sérieusement l’intégration du protocole Thread (nous sommes membres de la Connectivity Standards Alliance depuis 2021). Nous collaborons également sur la normalisation du protocole Matter avec Apple, Google, Amazon et Samsung. L’idée à terme serait de faire évoluer la Livebox pour qu’elle devienne un véritable « Hub Matter ».

Pour que la maison connectée décolle enfin chez Orange, le Wi-Fi ne suffit plus. L’opérateur l’a bien compris : il est membre de la Connectivity Standards Alliance depuis 2021 et planche désormais sur l’intégration du protocole Thread. L’idée ? Faire de la Livebox un véritable hub Matter universel.

En collaborant avec Apple, Google, Amazon et Samsung sur cette norme, Orange espère que votre box devienne le cerveau de votre logement. Fini les bridges propriétaires qui s’accumulent sous le meuble TV, ici la box centrale reprendrait enfin son rôle de tour de contrôle.

Et ça arrive quand sur nos Livebox ?

Pour l’instant, c’est le paradoxe habituel. Si vous habitez à Casablanca, vous avez déjà un train d’avance. Orange a lancé officiellement une box sous Purple OS au Maroc la semaine dernière, avec Bitdefender déjà intégré pour gérer le VPN et le contrôle parental. C’est le terrain de jeu idéal pour l’opérateur : moins d’interconnexions complexes avec de vieux systèmes, ce qui permet de basculer plus vite sur la nouvelle architecture. La Roumanie et la Moldavie suivront d’ici début 2026.

Pour la France, il va falloir être un peu plus patient. Le déploiement chez nous est un énorme paquebot à faire virer de bord. Entre les millions de clients et les plateformes héritées du passé, Orange ne veut pas se louper.

Pourtant, le cerveau de l’opération est bien de chez nous. C’est SoftAtHome, une filiale française détenue à 90 % par Orange, qui pilote le projet et fournit environ 70 % du code source de prplOS.

Et ce n’est pas parce que le code est prêt que le Store sera rempli demain matin en ouvrant votre interface 192.168.1.1. L’opérateur applique une politique de sécurité drastique. Chaque application doit être certifiée et les flux de données sont verrouillés par défaut.

On sent qu’Orange veut éviter le côté « foire à tout » et privilégie des partenariats lourds, comme celui avec EDF, plutôt que de laisser n’importe quel développeur bidouiller votre réseau. Bref, la structure est là, les équipes sont prêtes, il ne manque plus que le feu vert pour le marché français.

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