L’ère du smartphone touche à sa fin, annonce le PDG de Qualcomm

L’industrie de la tech s’apprête-t-elle à vivre son plus grand bouleversement depuis l’arrivée de l’iPhone ? C’est en tout cas la vision portée par Cristiano Amon, président et PDG de Qualcomm.

Invité par Alyson Shontell dans le podcast Titans and Disruptors of Industry de Fortune, le patron du géant des puces électroniques a partagé son sentiment : le smartphone tel que nous le connaissons, avec son écosystème d’applications rigide, vit ses dernières années. La transition vers une nouvelle génération d’appareils autonomes propulsés par des agents IA s’apprête à émerger.

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Des « form-factors secrets » dans les cartons d’OpenAI et Meta

Et la machine est déjà en marche. Cristiano Amon a ainsi révélé que Qualcomm collabore activement avec la quasi-totalité des acteurs majeurs de l’intelligence artificielle pour concevoir les appareils de demain. Parmi eux, deux noms ressortent : OpenAI et Meta.

Ces entreprises s’activent à créer le terminal qui succédera au smartphone, et OpenAI pousse ici son tout premier projet matériel, comme l’avait annoncé Ming-Chi Kuo, analyste chez TF International Securities, fin avril.

Le patron de Qualcomm a toutefois gardé une part de mystère : « Il existe des formats secrets que je ne peux pas vous dévoiler», a-t-il glissé au micro de Fortune. « Mais je pense que nous travaillons avec pratiquement chacun d’entre eux. »

Ces mystérieux produits ne ressembleront pas à nos briques de verre et de métal actuelles. Qualcomm évoque plutôt des objets connectés que l’on porte sur soi : des lunettes, des bijoux, des broches ou encore des pendentifs. L’objectif ? Rendre la technologie invisible et parfaitement intégrée à nos sens.

Les agents IA deviennent le nouveau centre névralgique

Dans cette nouvelle configuration, la notion même de système d’exploitation ou de boutique d’applications comme nous les connaissons, disparaît. Le véritable point de contrôle de notre vie numérique sera l’agent autonome, capable de raisonner, planifier et exécuter des tâches à notre place. L’ère de l’IA agentique, comme on l’appelle.

Pour l’utilisateur, le bénéfice concret de cette mutation logicielle réside dans la disparition des frictions. Plus besoin de déverrouiller un écran, d’ouvrir une application tierce pour commander un produit ou de naviguer manuellement d’un service à un autre.

Dans ce contexte, l’agent anticipe et agit de manière proactive grâce au contexte qui l’entoure. « Si l’IA comprend ce que nous disons, ce que nous entendons, ce que nous voyons, toutes ces informations constitueront un contexte essentiel permettant aux agents d’agir pour nous ». Elle peut alors analyser une facture de restaurant en un clin d’œil ou repérer un conflit dans votre calendrier pour appeler d’elle-même le médecin et décaler un rendez-vous.

Le smartphone vit ses dernières années

Cristiano Amon estime qu’il y aura de ces appareils dès cette année, et qu’ils seront incontournables dès 2027-2028. « Cela deviendra tout à fait naturel ».

Et le premier modèle existe déjà. En décembre, ByteDance (la maison-mère de TikTok) a lancé en Chine l’agent IA Doubao sur un smartphone conçu par ZTE, le Nubia M153.

Ici, c’est l’agent IA qui pilote directement l’appareil. L’utilisateur interagit par la voix ou par texte, et le système se charge de naviguer parmi les applications, d’acheter des billets ou d’effectuer des paiements. Les 30 000 premières unités se sont arrachées instantanément, provoquant une levée de boucliers des géants locaux. WeChat, Alibaba et Meituan ont bloqué l’accès à leurs applications et le PDG de Tencent, Pony Ma, a qualifié l’appareil d’« extrêmement dangereux et irresponsable ».

iOS, Android, AppStore, PlayStore, même les systèmes plus exotiques comme celui de Huawei, pour tous « le point de contrôle de l’industrie est en train de changer. Ce n’est plus une question d’OS ou d’App Store. Ce sera l’agent que vous choisirez », conclut Cristiano Amon.

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