On a ri de Bixby pendant des années, Samsung One UI 8.5 pourrait nous faire taire avec Perplexity

Pendant des années, Bixby a été la cinquième roue du carrosse. Cet assistant qu’on lance par erreur, qui ne comprend rien, et qui finit désactivé dans les paramètres au bout de trois jours. Mais Samsung a de la suite dans les idées. Dans la dernière bêta de One UI 8.5, déployée sur les Galaxy S25, une petite révolution est en marche.

L’info nous vient d’Android Authority et des premiers retours utilisateurs : Bixby n’est plus seul. L’assistant s’appuie désormais sur l’intelligence artificielle de Perplexity pour traiter les requêtes complexes. Ce n’est pas une rumeur, c’est visible : l’icône de Perplexity s’affiche désormais clairement dans l’interface, prête à prendre le relais quand Bixby patine.

Concrètement, Samsung tente de transformer son assistant « domotique » (allumer la lumière, lancer un minuteur) en véritable moteur de réponse conversationnel. Et pour ça, ils sont allés chercher l’un des concurrents les plus sérieux de Google.

Perplexity AI

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Une greffe technique nécessaire

Jusqu’ici, Bixby était limité à des commandes scriptées. Avec l’intégration de Perplexity, le système gagne une capacité de raisonnement. Les captures d’écran de la bêta montrent des exemples basiques, comme des recommandations vestimentaires basées sur la météo précise. C’est l’exemple typique de la démo marketing, mais cela cache une architecture plus intéressante.

L’intégration semble profonde : Perplexity n’est pas une simple app tierce, elle devient le « cerveau » de recherche de Bixby. Ce rapprochement n’est pas une surprise totale. Samsung avait déjà annoncé un partenariat similaire pour ses téléviseurs connectés plus tôt cette année. La logique est simple : unifier l’expérience sur tout l’écosystème.

Mais attention, tout n’est pas rose. On parle ici d’une version bêta sur One UI 8.5. La version stable n’est pas attendue avant le lancement des Galaxy S26, prévu pour le premier semestre 2026. Samsung a donc six mois pour peaufiner une copie qui, historiquement, a toujours été brouillonne.

Le grand écart stratégique de Samsung

C’est là que ça devient politiquement intéressant. Samsung joue un jeu dangereux. D’un côté, le constructeur est le partenaire privilégié de Google, intégrant Gemini au cœur de Galaxy AI. De l’autre, il injecte du Perplexity, un rival direct de Google sur la recherche, dans son propre assistant.

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Pourquoi ce double jeu ? C’est simple : l’indépendance. Samsung ne peut pas se permettre de dépendre à 100 % de Google pour l’IA. Si Gemini devient payant ou restrictif, Samsung se retrouve nu. Garder Bixby en vie, et le rendre performant via un tiers comme Perplexity, c’est une police d’assurance. On avait d’ailleurs posé la question à Samsung lors de l’Unpacked.

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De plus, Bixby garde un avantage que Gemini n’a pas encore totalement : le contrôle matériel. Bixby a accès aux tréfonds de One UI. Si Perplexity apporte l’intelligence conversationnelle et que Samsung garde le contrôle des actions système (changer les paramètres, contrôler SmartThings), on pourrait enfin avoir l’assistant hybride dont on rêve.

Mais ça risque d’être compliqué à vendre. L’utilisateur du futur Galaxy S26 ne comprendra pas pourquoi il a Gemini pour écrire ses e-mails et Bixby/Perplexity pour savoir comment s’habiller. La coexistence de deux IA « intelligentes » sur le même appareil risque de créer une confusion monstre, là où Apple tente d’unifier le tout avec Apple Intelligence qui fait appel à plusieurs LLM.