
Votre manette PlayStation, vous vous en servez pour contrôler un personnage ou autre dans les jeux vidéo. Mais elle ne sert à rien si elle n’est pas connectée à la PlayStation elle-même. Pas besoin de console avec la PlayStation Puga, une manette DualShock intégrant une PS1. Le projet dévoilé par le développeur Brian Watson n’a cependant jamais vu le jour.
Le prototype visible en illustration de cet article dévoile un emplacement pour 4 piles AA. Sur le dessus, un connecteur pour l’alimentation et un port accueillant une carte SD de 4 Go, où les jeux prennent place. Enfin, un câble RCA permet de connecter la manette à la TV pour afficher l’image. À qui était destiné un tel appareil ?


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Côté technique, la Puga ne reprend pas les composants d’origine de la PS1. Selon Time Extension, le prototype repose sur un SoC TI OMAP 3530 à base d’ARM, cadencé à 650 MHz, qui émule la console. Les quatre piles AA lui offraient une autonomie d’environ 20 heures, une belle performance pour l’époque.
Sony envisageait une manette DualShock avec PlayStation 1 intégrée
La PlayStation Puga visait exclusivement le marché brésilien. « Puga » veut dire « puce » en portugais, sûrement en lien avec la petite taille de l’engin. Au Brésil, les restrictions sur l’importation des consoles de jeu vidéo faisaient que les PlayStation se trouvaient uniquement sur le marché noir.
En embarquant la PS1 directement dans une manette, Sony pouvait contourner les réglementations en vigueur. De l’aveu même de Brian Watson, « ça marchait vraiment très bien ! On avait une dizaine de jeux sur une carte de 4 Go. »
Hélas, les éditeurs tiers demandaient trop de royalties pour autoriser l’exploitation de leurs jeux sur la Puga et le projet a été annulé. Pour l’anecdote, Rockstar (GTA) faisait partie de ces studios trop gourmands.
Le travail n’a d’ailleurs pas été totalement perdu : l’émulateur développé pour la Puga a fini par resservir dans le Xperia Play, le smartphone Android de Sony pensé pour le jeu et sorti en 2011.
Vous pouvez écouter Watson en parler dans la vidéo ci-dessous. Elle démarre lorsque le développeur aborde la PlayStation Puga, mais n’hésitez pas à regarder le reste.
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