Le magnifique skin Companion Cube de la Steam Machine ne sortira pas, à cause de Valve

On adorait l’idée. Dès l’annonce de la Steam Machine par Valve, avec son design cubique, la marque dbrand a dévoilé une coque « Companion Cube ». Un évident hommage à l’objet culte des jeux Portal.

Avec l’arrivée de la Steam Machine sur le marché, on attendait le départ de la commercialisation de ce skin par dbrand. Finalement, la marque annonce que l’objet ne sortira jamais de ses usines. La faute à un problème de propriété intellectuelle.

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« Nous aurions dû demander avant »

Concrètement, dbrand a investi plus de mille heures d’ingénierie et développé 44 jeux de moules pour façonner le boîtier. Vendue à partir de 99 dollars (environ 90 €), la coque a cartonné : dbrand affirme qu’il s’agit de son second produit le plus rapidement vendu en quinze ans, derrière la coque Killswitch pour Nintendo Switch 2.

Évidemment, dbrand a annoncé un remboursement complet de toutes les commandes concernées, frais de port internationaux inclus.

Le problème, c’est que le Companion Cube appartient à Valve. Et l’éditeur n’a pas tardé à le rappeler.

Au cours des mois qui ont suivi, nous avons concrétisé cette idée sans jamais demander l’autorisation à Valve.

Nous allons regretter cette décision pendant très longtemps.

Nous avons tout supprimé et avons lancé un appel. Nous avons demandé à Valve s’il existait un moyen de maintenir le projet en vie : avec une licence en bonne et due forme, avec leur accord, selon leurs conditions. Ils ont répondu non. Compte tenu de notre approche peu judicieuse consistant à créer d’abord et à demander l’autorisation ensuite, c’était une réponse tout à fait légitime.

La marque ne met jamais en cause la décision de Valve qu’elle considère totalement légitime. Elle termine même son communiqué officiel par un message directement adressé à l’éditeur de jeu vidéo.

À Valve : merci pour Portal, et désolé pour le casse-tête. Nous aurions dû vous demander votre avis avant.

C’est dommage, car le skin Companion Cube était une belle idée comme sait en produire dbrand.