ThinkCentre X Ultra face au Mac Studio : Lenovo peut-il rivaliser avec Apple ?

Depuis quelques mois, il y a sur mon bureau une boîte de 4,5 litres qui fait tourner Ubuntu, Claude Code et des modèles de langage en local : un Framework Desktop avec un Ryzen AI Max+ 395 et 128 Go de mémoire. Je l’ai choisi pour une raison simple, c’était à l’époque le seul moyen d’avoir 128 Go partagés entre processeur et GPU sans passer par Apple. Depuis, beaucoup de constructeurs proposent ce format, dont Minisforum, Geekom ou encore GMKtec.

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Dans l’IA, la mémoire compte plus que la puissance brute, un modèle qui ne rentre pas ne tourne pas, point. Lenovo vient de présenter une machine bâtie sur exactement la même idée, avec la génération suivante de la puce, dans un boîtier presque trois fois plus petit. Et il la vend moins cher que ce que coûte mon Framework aujourd’hui.

Le ThinkCentre X Ultra mesure 183 x 183 x 51 mm pour 2 kg, soit un carré à peine plus large qu’un Mac mini. À l’intérieur, un Ryzen AI Max+ PRO 495, la puce « Gorgon Halo » qu’AMD lève sous embargo ce 5 septembre.

On reste sur 16 cœurs Zen 5 et un GPU Radeon 8065S à 40 unités de calcul, avec 100 MHz de plus qu’avant sur chaque puce, de la LPDDR5X-8533 à la place de la 8000 et un NPU qui passe de 50 à 55 TOPS. Avec 128 Go de mémoire unifiée, dont jusqu’à 96 Go allouables au GPU, de quoi charger un modèle de 70 milliards de paramètres en quantification 8 bits sans passer par un abonnement cloud.

Deux emplacements M.2 jusqu’à 8 To, deux Thunderbolt 4, du DisplayPort 2.1, du HDMI 2.1, de l’Ethernet 10 GbE et du Wi-Fi 7 complètent la fiche. Windows 11 ou Linux au choix, avec une image « AMD AI OS » et une certification Ubuntu, disponibilité en novembre, et 3 100 € de prix d’appel. Il est fort probable que le prix soit plus élevé, car la demande est très forte à cause de la pénurie de mémoire vive.

Moins cher qu’un Framework Desktop, et ce n’est pas une blague

Le Framework Desktop 128 Go était vendu 1 999 € à son lancement en février 2025. Il est affiché 3 889 € en France fin août 2026, sans SSD, la crise de la mémoire vive étant passée par là. Framework prépare de son côté une version PRO 495 avec 192 Go, dont le prix s’annonce salé.

Dans ce contexte, les 3 100 € de Lenovo font figure de rabais. Une réserve, et elle est de taille : Lenovo écrit « à partir de » et ne dit pas ce que contient la configuration de base.

Aux États-Unis, le tarif d’appel est de 3 699 $, et rien n’indique qu’il s’agisse du modèle à 128 Go. Si c’est le cas, l’affaire est bonne. Si le prix d’appel cache 64 Go, l’histoire change.

Face au Mac Studio M5 Max, vendu 2 999 € avec 36 Go, l’argument de Lenovo tient sur la quantité de mémoire au même prix. Apple garde toutefois un avantage que les fiches techniques oublient : 614 Go/s de bande passante mémoire, contre 273 Go/s pour Gorgon Halo, ce qui se traduit directement en tokens par seconde. Le mode cluster, jusqu’à quatre X Ultra et 512 Go cumulés, répond à la même fonction chez Apple via Thunderbolt 5, sauf que Lenovo ne précise ni le lien utilisé ni le logiciel qui orchestre le tout. Quant aux « 131 TOPS » affichés dans certaines communications, c’est une addition du NPU, du GPU et du CPU, un chiffre de brochure.

Pour jouer ? Non, pas vraiment

Le X Ultra vise les développeurs et les petites équipes qui veulent faire tourner de l’inférence en local, de préférence sous Linux, sur une machine silencieuse (certification TÜV Ultra Low Noise) et raccordée en 10 GbE.

Ce n’est pas une machine de jeu, le GPU intégré reste un GPU intégré. Même si les performances sont vraiment impressionnantes pour un iGPU.

Ce n’est pas non plus une machine évolutive au sens Framework : la mémoire est soudée chez les deux, mais Framework laisse changer la carte mère, l’alimentation et le boîtier, Lenovo non. Le plafond reste à 128 Go alors que la puce en accepte 192, et la fiche technique annonce des SSD Gen5 dans des emplacements limités au Gen4. Pour situer, mon Framework et ce X Ultra partagent la même architecture à 100 MHz près et 6,6 % de bande passante d’écart. On ne changera pas de monde.