Test du Corsair MAKR 75 : le clavier gamer à monter soi-même

Le Corsair MAKR 75 est plus qu’un clavier, c’est une véritable expérience. Derrière cette appellation se cache une proposition séduisante : construire soi-même son clavier gamer, en choisissant chaque composant un à un. En clair, se rapprocher fortement du monde des claviers custom, tout en étant accompagné dans la démarche par Corsair, dont la réputation n’est plus à faire.

En dehors de l’expérience d’assemblage qu’il propose, le MAKR 75 est un clavier au format 75 % (oui oui) tout à fait classique. Difficile d’en lister les caractéristiques exactes puisqu’en plus d’avoir le plaisir de monter nous-même notre clavier, il nous faudra également sélectionner ses composants et fonctionnalités.

Filaire ou sans-fil, touches ABS ou PBT, interrupteurs tactiles ou linéaires, écrans ou molette… Autant de caractéristiques que chacun pourra ajuster lors de la commande et qui influeront directement sur les performances, les fonctionnalités et surtout le prix du MAKR 75. Un tarif qui démarre à 220 euros et qui peut grimper jusqu’à plus de 300 euros.

Un clavier en kit

En réalité, et on s’en aperçoit à la réception, le MAKR 75 est un clavier que l’on pourrait qualifier de « semi-DIY ». La plupart des éléments, à commencer par le châssis, sont livrés préassemblés. En effet, ce dernier intègre déjà le PCB, plusieurs couches d’isolant phonique, la plaque de commutation en polycarbonate, ainsi qu’une molette de contrôle du volume.

Tous les autres éléments sont livrés indépendamment et devront alors être installés manuellement, en suivant les rapides procédures vidéos fournies par Corsair. En pratique, le remplacement des différents éléments nécessite quelques tours de vis et l’assemblage de pièces en plastique. Il n’y a aucune réelle difficulté, ni même besoin de souder quoi que ce soit et tous les outils nécessaires sont fournis.

Les différents ajouts possibles

• La plaque de commutation peut être remplacée par un modèle en FR4, plus rigide, et donc proposant un toucher plus franc. Celle-ci est proposée au prix de 20 euros. L’installation est relativement simple puisqu’il suffit d’ouvrir le châssis, d’y retirer la plaque d’origine pour y récupérer les entretoises en silicone (gasket mount) et les installer sur la nouvelle plaque qui prendra sa place.

• Un écran LCD peut être ajouté en lieu et place de la molette de contrôle du volume. Là encore, il convient de retirer quelques vis pour y extraire le module d’origine et y insérer l’écran LCD à la place. Ce petit écran est, lui aussi, facturé 20 euros. Nous reviendrons sur ses fonctionnalités un peu plus loin dans ce test.

• Fonctionnant par défaut en filaire, le MAKR 75 peut accueillir un module sans-fil moyennant 50 euros. Ce module se compose d’un PCB qui intègre la batterie, le module de communication et qui se greffe très simplement à l’arrière du PCB principal. Un emplacement est astucieusement prévu à cet effet dans la couche isolante inférieure du châssis. Le kit intègre également un insert qui s’intègre en haut du châssis afin de fournir un commutateur d’alimentation.

Il ne reste ensuite qu’à choisir les interrupteurs qui équiperont le clavier. Corsair propose quatre références :

• MLX Plasma : interrupteurs linéaires classiques.
• MLX Fusion : interrupteurs tactiles classiques.
• MLX Quantum : interrupteurs linéaires rapides.
• MLX Pulse : interrupteurs linéaires « Thocky ».

Il est par ailleurs possible d’installer des interrupteurs d’autres marques, et donc pas nécessairement achetés chez Corsair. De la même façon, Corsair propose différents jeux de touches en ABS et PBT, mais il reste possible de se fournir ailleurs. L’installation des interrupteurs et des capuchons est un jeu d’enfant et ne diffère pas de l’expérience proposée sur un clavier « classique ».

Notre exemplaire de test

Pour les besoins de ce test, nous avons pu profiter de la configuration la plus complète (et donc la plus onéreuse) du MAKR 75. Notre exemplaire, articulé autour du châssis « carbon », est équipé de la plaque de commutation FR4, des interrupteurs MLX Pulse « Thocky », de touches en PBT double injection, du module LCD et du module sans-fil. L’ensemble est ainsi proposé au prix de 345 euros sur le site de Corsair.

Un clavier qui en impose

Une fois les étapes d’assemblage terminées, on peut juste constater que le MAKR 75, malgré son format réduit, est un clavier particulièrement imposant. Le châssis déborde très généreusement autour des touches et arbore de légères courbes qui rendent l’ensemble finalement plutôt agréable à l’œil. L’épaisseur du châssis rend l’utilisation d’un repose-poignets quasiment indispensable. Corsair n’a cependant pas jugé bon d’en proposer un, ne serait-ce qu’en option.

Le clavier, en plus d’être imposant (pour un clavier 75 %), est particulièrement lourd et bien construit. Ce qui n’est absolument pas un défaut et permet de l’assoir fermement sur le bureau pour parfaire l’expérience de frappe et le feeling premium de l’ensemble. Chose étonnante : Corsair a intégré des patins amovibles et aimantés, en lieu et place des habituels pieds escamotables que l’on retrouve partout. On peut ainsi ajuster l’inclinaison sur deux niveaux, et il faudra trouver un endroit où stocker les pieds lorsqu’ils ne sont pas utilisés.

Le format 75 % fait l’impasse sur le pavé numérique et se contente de la zone de frappe, de la ligne de touches de fonction, des flèches directionnelles et de quelques touches supplémentaires, sur la droite. Les interrupteurs sont donc ici surmontés du kit de capuchons en PBT double injection. Leur rendu est convaincant et on apprécie la triple couleur de l’ensemble qui donne du cachet au clavier et change du traditionnel pack noir que l’on retrouve partout.

L’éclairage RGB, suffisamment lumineux, est intégré au PCB et non aux interrupteurs. Toutes les touches profitent d’une découpe complète des symboles, ce qui est suffisamment rare sur un modèle AZERTY pour être notifié. Avec le kit sans-fil d’équipé, on dispose aussi d’un commutateur d’alimentation et de deux LED d’indication de connexion. Le tout est situé juste au-dessus de la rangée des touches F et donc, facilement accessible. Un second commutateur est positionné sous le châssis et permet de basculer entre les modes Windows et Mac.

Par défaut, une molette de contrôle du volume trône donc fièrement en haut à droite du châssis. Nous l’avons remplacée par l’écran LCD qui est alors parfaitement intégré. Il n’est cependant pas tactile et servira uniquement à de l’affichage. Tous les contrôles du clavier s’effectuant à l’aide du pilote iCue et des différents raccourcis intégrés.

Triple connectivité avec le module sans-fil

Dans sa configuration première, le MAKR 75, malgré son prix élevé, ne fonctionne qu’en filaire. Il faut donc lui adjoindre le module sans-fil, qui intègre une batterie pour pouvoir profiter d’une double liaison sans-fil 2,4 GHz + Bluetooth. Ainsi, il se comporte comme n’importe quel clavier du genre. La liaison filaire est capable de grimper jusqu’à un taux d’interrogation de 8 000 Hz tandis que la connexion sans-fil 2,4 GHz se cantonne aux traditionnels 1 000 Hz.

La liaison sans-fil n’a montré aucun signe de faiblesse durant notre essai et profite d’un dongle identique à celui qui accompagne les autres claviers de la marque. L’autonomie maximale annoncée par Corsair tourne autour de 170 heures en Bluetooth et avec l’éclairage RGB désactivé. En plus de la méthode de connexion, l’autonomie dépendra aussi de l’utilisation ou non de l’écran LCD.

Tout cela pour dire qu’il est difficile d’estimer l’autonomie réelle du MAKR 75. Lors de notre test, le clavier a pu être utilisé pendant deux semaines sans nécessiter d’être rechargé.

What a feeling

Cette partie du test va se concentrer exclusivement aux interrupteurs MLX Pulse « Thocky », qui sont franchement les plus intéressants parmi les quatre références proposées par Corsair. Leurs caractéristiques sont plutôt classiques avec une force nécessaire de 45 g, un point d’activation à 2 mm et une course totale de 3,6 mm. Le mécanisme est également lubrifié en usine pour garantir une parfaite fluidité.

Concrètement, leur appellation « Thocky » caractérise surtout l’expérience sonore. Ils partagent des caractéristiques semblables aux autres interrupteurs de la gamme. C’est donc principalement le feeling que l’on recherche avec des interrupteurs de ce genre. Le résultat est plutôt convaincant grâce au traitement acoustique avancé du châssis qui donne à ces interrupteurs un son sourd et sans résonance.

En termes de performances brutes, ils ne sont pas particulièrement réactifs et proposent en cela une expérience assez classique, qui pourrait se rapprocher ce que proposent les traditionnels MX Red de Cherry. Sans exceller outre mesure sur les titres les plus exigeants, ils sont capables d’accompagner les joueurs dans toutes les situations, que ce soit en jeu ou en rédaction.

En clair, ces interrupteurs MLX Pulse sont convaincants essentiellement pour la sensation et le feeling qu’ils procurent. Néanmoins, gardons en tête qu’il s’agit ici d’un clavier qui dépasse facilement les 300 euros, et, ça ce prix, il aurait été pertinent de pouvoir l’équiper d’interrupteurs à Effet Hall, que Corsair a dans son catalogue. Dommage.

Note : la barre espace est équipée d’un interrupteur MLX Fusion.

iCue toujours, Web Hub en bonus

Bien qu’il soit quelque peu à part de la gamme, le MAKR 75 profite lui aussi d’une compatibilité avec l’historique pilote iCue. Grâce à cet utilitaire, tous les aspects du clavier peuvent être personnalisés. À commencer par l’éclairage RGB, pour lequel de nombreux sont disponibles et qui pourra être aussi ajusté touche par touche. Cette personnalisation touche par touche s’applique également à leurs attributions, où de nombreuses fonctions sont proposées, ainsi que la possibilité d’enregistrer des macros.

Point de Rapid Trigger, puisque le MAKR 75 n’est pas équipé d’interrupteurs magnétiques. On profite seulement d’un réglage SOCD sobrement intitulé « Snap Tap » et qui permet donc d’ajuster la priorité entre les touches directionnelles pour en optimiser le fonctionnement. La molette et le module écran LCD disposent quant à eux de leur menu dédié. Pour l’écran, les fonctionnalités restent limitées et il faudra se contenter de l’affichage d’une image, du niveau de batterie ou de quelques indicateurs de santé du PC (charge CPU et température notamment). De plus le fonctionnement de l’écran a parfois été aléatoire durant notre test.

Les réglages peuvent ensuite être enregistrés dans des profils à associer aux jeux et aux applications. Le clavier dispose aussi d’une mémoire interne permettant de sauvegarder une partie de ses paramètres pour ne pas avoir à dépendre d’iCue pour son fonctionnement. À noter que certains réglages liés à la liaison sans-fil et à l’économie d’énergie sont quant à eux cachés derrière un discret menu.

Le MAKR 75 inaugure aussi le Web Hub de Corsair. Cet outil web permet de remplacer iCue pour la configuration du clavier et ne nécessite qu’un simple navigateur web. Une nouveauté bienvenue, surtout quand on connait la lourdeur historique d’iCue. Toutefois, l’ensemble manque encore de stabilité et ne fonctionne qu’en filaire, mais ce n’est qu’une question de semaines ou de mois avant que tout fonctionne comme attendu.

Prix et disponibilité du clavier Corsair MAKR 75

Le clavier Corsair MAKR 75 est disponible au prix conseillé de 220 euros dans sa version basique. La configuration testée ici est quant à elle disponible pour 345 euros.

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