L’alternative indispensable à Google Maps pour vos déplacements en Chine
Considérée comme la référence absolue de la cartographie numérique en Chine, Amap (ou Gaode Ditu) est l’application à installer d’urgence si vous voyagez dans l’Empire du Milieu, où les services de Google sont souvent inaccessibles ou imprécis. Développée par une filiale d’Alibaba, cette solution offre une couverture géographique d’une précision redoutable, allant bien au-delà de la simple navigation GPS. Elle se positionne comme un véritable assistant de voyage capable de gérer vos itinéraires en voiture avec une gestion du trafic en temps réel extrêmement réactive, mais aussi vos trajets en transports en commun, à vélo ou à pied. Là où ses concurrents occidentaux peinent à afficher les nouvelles infrastructures chinoises, Amap met à jour ses cartes quasi instantanément.
Une navigation multimodale précise incluant VTC et services locaux
L’application ne se contente pas de vous guider d’un point A à un point B ; elle intègre un écosystème de services complet pour faciliter la mobilité urbaine. Vous pouvez y commander un VTC (taxi) directement via l’interface sans changer d’application, consulter les horaires de bus et de métro avec une fiabilité exemplaire, ou encore repérer les points d’intérêt (restaurants, stations-service, toilettes publiques) avec des avis d’utilisateurs locaux. Une fonctionnalité majeure pour les voyageurs soucieux de leur consommation de données (« data ») est la possibilité de télécharger des cartes hors-ligne par ville ou par province, garantissant une navigation fluide même sans connexion internet active. Le guidage est particulièrement fin, proposant souvent une visualisation des voies de circulation (lane-level navigation) pour ne jamais manquer une sortie sur les échangeurs complexes.
Accessibilité linguistique et modèle économique transparent
Amap est une application entièrement gratuite, financée par la publicité locale et l’intégration de services tiers (réservation d’hôtels, billetterie). Aucune création de compte n’est obligatoire pour utiliser les fonctions de navigation basiques, bien qu’un compte soit nécessaire pour synchroniser vos favoris ou réserver un véhicule. Cependant, un point de vigilance s’impose pour les utilisateurs francophones : bien que l’application s’ouvre progressivement à l’international, l’interface et la saisie vocale restent majoritairement en chinois. Il est donc conseillé d’avoir quelques notions de mandarin ou d’utiliser l’application en complément d’un outil de traduction visuelle pour tirer pleinement parti de ses fonctionnalités avancées. C’est le compromis à accepter pour bénéficier du GPS le plus fiable du marché chinois.
