Proton, qui menaçait de déménager une grande partie de ses infrastructures hors de la Suisse au nom de la lutte pour la protection de la vie privée, se serait bien passé de ça. Selon une enquête de 404media, des données du service Proton Mail ont fini entre les mains du FBI. Cela a permis au bureau d’investigation d’identifier un manifestant affilié au mouvement atlantien Stop Cop City qui gérait anonymement une boîte mail chiffrée. Une affaire qui risque de faire parler de Proton, mais pas en bien…
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« Proton n’a communiqué aucune information au FBI »
Edward Stone, responsable de la communication chez Proton, affirme toutefois auprès de 404media que l’entreprise suisse n’a fourni aucune information au FBI. En revanche, Proton a bien livré des informations aux autorités suisses, qui ont dû ensuite les transférer au FBI grâce à des accords d’entraide judiciaire entre les États-Unis et la Suisse. D’où l’importance de prendre en compte le pays de domiciliation d’un fournisseur de VPN ou de tout autre logiciel censé protéger les données personnelles.
Ce manifestant a pu être identifié à l’aide de sa carte bancaire qui a servi à régler l’abonnement Proton Mail. Les coordonnées bancaires sont généralement associées à un nom et un prénom et suffisent amplement à lever l’anonymat. Si le paiement avait été effectué en espèces ou en cryptomonnaies, le traçage aurait été autrement plus compliqué, l’affaire aurait pu se terminer autrement.
Les autorités suisses ont estimé que les conditions légales étaient remplies, car un agent des forces de l’ordre avait été abattu et des engins explosifs avaient été utilisés lors d’un incident survenu en 2024. La Suisse dispose de l’un des cadres juridiques les plus stricts au monde en matière de protection de la vie privée, et l’entraide judiciaire n’est accordée que dans les affaires pénales graves.
Proton Mail
Ce mail envoyé à un internaute du forum Hacker News apporte plus de précisions sur ladite affaire et permet de relativiser. Si le manifestant en question s’était rendu coupable d’un simple trouble à l’ordre public, cette entraide n’aurait sans doute pas eu lieu.
Toutefois, comme le rappelle Korben, Proton a déjà connu un précédent en permettant l’arrestation de militants français de Youth for Climate en 2021. Ces derniers étaient accusés de dégradations et d’occupation illégale, des faits d’une gravité moindre. Eux aussi ont été trahis par leur adresse Proton Mail.
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