Comment une promo Wero avec 15 euros de prime a failli couler une association

Wero, le service de paiement lancé par des banques européennes pour concurrencer PayPal, voulait attirer de nouveaux utilisateurs en Allemagne avec une prime de 15 euros. L’opération a surtout failli couler Inklu Fusion, une petite association pour l’inclusion des personnes handicapées installée près de Kiel. Son compte a reçu près de 8 000 virements de quelques centimes, et les frais bancaires ont dépassé le montant des dons. Le site allemand WinFuture, qui a raconté l’affaire ce mercredi 30 septembre, parle carrément de « Wero-Fiasko ».

Les conditions officielles de l’opération prévoyaient une durée du 15 septembre au 9 novembre 2026. Tout nouvel utilisateur touchait 5 euros à son premier paiement Wero, puis 10 euros au second. Le montant ne comptait pas, ce qui signifie qu’un centime suffisait. Seule exigence, envoyer les deux paiements à deux destinataires différents.

Sauf que beaucoup de nouveaux inscrits ne connaissaient personne qui utilisait Wero. Sur les forums et les sites de bons plans, une astuce a donc circulé : envoyer ses centimes à des associations dont l’identifiant Wero est public. Les chasseurs de primes ont suivi en masse (un don d’un centime pour toucher 15 euros, le calcul était vite fait).

450 euros de dons, 770 euros de frais

Inklu Fusion a vu arriver près de 8 000 opérations en très peu de temps. Sa banque, la Deutsche Skatbank, y a vu une tentative de fraude. Elle a bloqué les paiements entrants pendant plusieurs jours et préparé des plaintes. Les vrais dons et les cotisations des membres sont restés bloqués eux aussi.

Surtout, le compte professionnel de l’association facture chaque virement reçu. Pour environ 450 euros récoltés, la note montait à environ 770 euros, soit près de 10 centimes de frais pour chaque don d’un centime. D’après l’association, elle se serait retrouvée en défaut de paiement si sa banque n’avait pas fait de geste.

Ce geste a fini par arriver. La Deutsche Skatbank a annulé tous les frais et crédité l’intégralité des dons. Les bénévoles vont devoir quand même vérifier et classer les 8 000 opérations à la main. Inklu Fusion a depuis abandonné Wero et ne prend plus les dons que par virement classique.

Cinq jours de promotion, puis des excuses

Wero a coupé la promotion sans prévenir au bout de cinq jours, au lieu des près de deux mois prévus. Le budget des primes, dont le montant n’a jamais été rendu public, serait déjà épuisé, et les conditions autorisaient bien un arrêt anticipé dans ce cas.

EPI (European Payments Initiative), la société qui gère Wero, a exprimé ses regrets auprès de Golem. Selon elle, l’opération a obtenu l’exact inverse de ce qu’elle visait. EPI dit avoir contacté l’association et travailler avec ses banques partenaires pour éviter que ça se reproduise. Elle juge aussi que l’afflux était imprévu et qu’il a été gonflé par les sites de bons plans.

L’affaire tombe mal pour un service qui veut devenir l’alternative européenne à PayPal. Wero convainc de plus en plus de banques, jusqu’à la néobanque bunq, et doit rejoindre un réseau de paiement européen beaucoup plus large. Le 22 septembre, juste après la promotion, EPI a revendiqué 60 millions d’utilisateurs inscrits. Par contre, cette affaire montre qu’un identifiant Wero public peut recevoir des milliers de virements d’un centime sans aucun filtre, et que les frais retombent sur celui qui reçoit l’argent.

La promotion visait uniquement les clients des banques participantes en Allemagne. En France, Wero arrive cet automne sur les sites de Decathlon, Lidl, Air France ou Leclerc, et permet déjà de payer ses factures Sosh.