Le marché du smartphone s’effondre au troisième trimestre avec un creux jamais vu depuis presque 15 ans

Ça y est, la hausse des prix et la pénurie de mémoire vive ont rattrapé le marché mobile. D’après le cabinet d’analyse Counterpoint, les volumes de vente sur ce troisième trimestre 2026 ont baissé de 20 % d’une année sur l’autre pour s’établir à un niveau jamais vu depuis 2012. Et le coupable est bien sûr l’industrie de l’IA.

Quelques grandes marques tirent encore leur épingle du jeu dans un marché qui se rétrécit donc à vue d’œil, mais la dégringolade est perceptible à quasiment tous les niveaux.

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Samsung et Apple rescapés

Samsung et Apple accusent tous les deux une baisse de leurs volumes de vente par rapport à la même période l’année dernière, mais réussissent malgré tout à se tailler une plus grosse part du gâteau en termes de parts de marché grâce au rétrécissement encore plus violent de la concurrence. Xiaomi passe ainsi de 14 à 10 % de parts de marché et Oppo de 12 à 9 %.

« Les consommateurs et consommatrices s’accrochent à leurs appareils plus longtemps que prévu et se tournent de plus en plus vers le marché du reconditionné ou vers les mobiles haut de gamme. Les constructeurs, eux, adaptent leurs catalogues, leurs prix et leurs stratégies commerciales pour rester rentables », explique un responsable de Counterpoint.

C’est donc tout naturellement que les iPhone 18 et le Galaxy Z Fold 8 ont permis à Apple et Samsung de garder des finances à peu près saines malgré la baisse de volumes. Vendre moins, mais plus cher semble être la nouvelle religion.

Une crise qui creuse les inégalités

Cet état de fait était annoncé depuis quelques mois avec certains analystes prédisant même une « remise à zéro du marché » capable d’annihiler le secteur entrée de gamme. Face à une augmentation du prix de 20 % en moyenne, les mobiles les moins onéreux le deviennent mécaniquement plus. « Un retour à la normale semble peu probable tant que le coût des composants et les conditions d’approvisionnement ne se seront pas améliorés », continue Counterpoint.

Pour aller plus loin
La fin des PC entrée de gamme ? La crise de la RAM pourrait atomiser le secteur d’ici à 2028.

Si l’on pourrait se féliciter de voir le grand public garder ses téléphones plus longtemps et un marché en surrégime marquer enfin le pas, cette rationalisation du marché a tout de même un goût amer. D’abord parce qu’elle est provoquée par l’appétit insatiable de quelques multinationales richissimes qui financent ce qui ressemble de plus en plus à une bulle spéculative et ensuite parce qu’elle pénalise les moins fortunés qui n’ont toujours pas les moyens de s’offrir des téléphones mieux dotés et pour qui le fossé numérique se creuse d’année en année.