Comment choisir une imprimante 3D ? Nos conseils

Avant de vous lancer dans l’achat d’une imprimante 3D il y a plusieurs éléments à prendre en considération. Le choix de votre première imprimante 3D déterminera grandement votre expérience initiale. Une machine bien choisie vous permettra d’obtenir rapidement des résultats satisfaisants, tandis qu’un mauvais choix peut conduire à la frustration et à l’abandon.

Les critères essentiels à considérer

• Le volume d’impression définit la taille maximale des objets que vous pourrez créer. Pour débuter, un volume de 220 x 220 x 250 mm représente un excellent compromis. Si vous avez des projets spécifiques nécessitant de grandes pièces, des imprimantes avec des volumes de 300 x 300 x 400 mm ou plus existent, mais elles sont plus encombrantes et généralement plus lentes.

• Le plateau chauffant n’est pas un luxe mais une nécessité absolue. Il chauffe la surface d’impression pour maintenir l’adhérence de la première couche et éviter que la pièce ne se déforme ou se décolle pendant l’impression.

• Le nivellement du plateau peut être manuel, semi-automatique ou automatique. Cette fonction, autrefois réservée aux machines haut de gamme, se démocratise. Si votre budget le permet, privilégiez absolument une imprimante avec nivellement automatique.

• L’extrudeur peut être bowden (le moteur qui pousse le filament est déporté) ou direct drive (le moteur est directement sur la tête d’impression). Le système bowden permet une tête d’impression plus légère donc potentiellement plus rapide, mais rend plus difficile l’impression de matériaux flexibles. Le direct drive offre plus de contrôle sur le filament et permet d’imprimer une plus grande variété de matériaux. Pour débuter, les deux systèmes fonctionnent bien.

La vitesse d’impression est un argument marketing. Une imprimante capable d’imprimer à 150 mm/s ne servira pas à grand-chose si la qualité d’impression est médiocre à cette vitesse. Concentrez-vous d’abord sur la qualité et la fiabilité.

Le type de construction détermine si vous recevrez l’imprimante montée ou en kit. Les imprimantes pré-assemblées sont prêtes à l’emploi après un rapide déballage et quelques réglages de base. Les kits nécessitent plusieurs heures d’assemblage mais offrent une meilleure compréhension de votre machine, facilitant la maintenance future. Pour un débutant sans appétence pour la mécanique, une imprimante pré-assemblée est recommandée.

Les fonctionnalités additionnelles comme la reprise après coupure de courant, la détection de fin de filament, l’écran tactile couleur ou la connectivité WiFi apportent un confort d’utilisation appréciable sans être indispensables. Évaluez ces options en fonction de votre budget et de vos besoins.

Budget et gammes de prix

Le marché de l’impression 3D s’est considérablement démocratisé, offrant des options pour tous les budgets.

• L’entrée de gamme (150-300 euros) propose des machines fonctionnelles mais souvent limitées.

• Le milieu de gamme (300-600 euros) : les imprimantes de cette catégorie offrent généralement un excellent rapport qualité-prix avec des fonctionnalités modernes (nivellement automatique, reprise après coupure, plateau magnétique), une bonne fiabilité et une qualité d’impression satisfaisante dès les premières utilisations.

• La gamme premium (600-1500 euros et plus) propose des imprimantes aux finitions soignées, très fiables, parfois multi-matériaux, avec des systèmes d’impression ultra-rapides ou des enceintes fermées. Ces machines sont excellentes mais représentent un investissement important pour débuter.

Les marques recommandées

Le marché est dominé par plusieurs acteurs qui ont fait leurs preuves. Rendez-vous sur notre guide des meilleures imprimantes 3D pour débuter afin de faire un choix.

Creality est probablement la marque la plus connue des débutants. La Ender 3, dans ses différentes versions, est devenue iconique pour son excellent rapport qualité-prix. La marque propose également des modèles plus avancés comme les CR-6 ou CR-10. Creality est apprécié pour ses prix compétitifs et sa grande communauté d’utilisateurs, bien que la qualité de fabrication puisse parfois être inégale.

Prusa Research, marque tchèque, est réputée pour la qualité exceptionnelle de ses imprimantes et son support client exemplaire. La Prusa i3 MK4 est considérée par beaucoup comme la référence en termes de fiabilité et de qualité d’impression. Les machines Prusa sont plus chères mais l’investissement se justifie par une expérience utilisateur sans frustration.

Bambu Lab, nouveau venu sur le marché, a révolutionné le secteur avec des imprimantes ultra-rapides et intelligentes. Leurs modèles comme la P1P ou la X1-Carbon intègrent des technologies avancées (détection automatique de problèmes, caméra intégrée, interface moderne) et offrent des vitesses d’impression impressionnantes sans compromis sur la qualité. Le prix est plus élevé mais la proposition de valeur est exceptionnelle.

Elegoo propose une gamme variée d’imprimantes FDM et résine à des prix compétitifs. Leurs machines offrent généralement un bon rapport qualité-prix et conviennent bien aux débutants. Par exemple l’Elegoo Centauri Carbon que nous avons testée est un bon candidat.

Artillery et Anycubic sont des marques proposant des imprimantes fiables à des prix accessibles, avec souvent des fonctionnalités innovantes.

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