La console portable la plus puissante du marché arrive à un prix délirant

Ayaneo l’a confirmé lors de sa dernière session de présentation produit : la NEXT 2 recommence à partir vers le monde entier fin juillet, après plusieurs reports. La console tourne sous Windows et embarque les puces AMD Strix Halo, la même famille de processeurs qu’on retrouve dans des mini-PC. Sauf que le retour se fait avec une addition salée.

Trois configurations sont annoncées. L’entrée de gamme, un Ryzen AI Max 385 avec 32 Go de mémoire et 1 To de stockage, démarre à 2 999 dollars (environ 2 620 euros hors taxes). Au-dessus, un Ryzen AI Max+ 395 avec 64 Go et 1 To grimpe à 3 699 dollars (environ 3 230 euros HT). Et le modèle qui coiffe la gamme, toujours en Ryzen AI Max+ 395 mais avec 128 Go de mémoire et 2 To de stockage, atteint 5 299 dollars, soit à peu près 4 630 euros hors taxes.

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La crise de la mémoire est passée par là

Ces prix ne sortent pas de nulle part. Ayaneo avait ouvert les précommandes cet hiver, avant de tout couper en mars. La raison : l’envolée du coût de la mémoire et du stockage. Selon VideoCardz, l’entreprise expliquait alors que la note des composants avait grimpé au point d’approcher le double du prix de vente initial. Les acheteurs de la première heure ont été prévenus qu’ils recevraient bien leur machine, mais les nouvelles ventes ont été suspendues.

Quatre mois plus tard, les précommandes reviennent, mais chaque configuration a pris 1 000 dollars. Cette flambée touche tout le secteur, pas seulement Ayaneo : on l’avait déjà vu quand la marque avait stoppé net les ventes de sa console au printemps. Les fabricants privilégient les puces mémoire pour les centres de données destinés à l’IA, ce qui assèche l’offre pour le grand public et fait exploser les prix.

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Une bête de course qui vise moins le jeu que l’IA

Sur le papier, la NEXT 2 reste un monstre. Écran OLED de 9 pouces à 165 Hz, batterie de 116 Wh, refroidissement à double ventilateur. Le Ryzen AI Max+ 395 embarque une partie graphique Radeon 8060S dont les performances se rapprochent d’une RTX 4060 pour ordinateur portable, ce qui reste énorme pour une machine qui tient dans les mains. C’est cette débauche de puissance qui l’a d’ailleurs rendue difficile à emmener en avion à cause de sa grosse batterie.

Reste que la vraie question, c’est l’usage. AMD ne met plus vraiment en avant Strix Halo comme une plateforme de jeu, mais comme un socle pour l’IA à domicile, grâce à sa grande réserve de mémoire unifiée. Les versions à 128 Go visent surtout à faire tourner de gros modèles d’IA en local, sur la machine, sans passer par le cloud. C’est exactement ce qu’on a mesuré sur le mini-PC GMKtec EVO-X2, capable de faire tourner un modèle de 120 milliards de paramètres en local. Sauf que sur un mini-PC posé sur un bureau, la même puce se justifie mieux que sur un appareil qu’on est censé tenir en jouant.

Pour l’instant, une seule configuration est réellement disponible en précommande : la version 64 Go, à 3 699 dollars. Ayaneo explique que le coût de la mémoire a rendu la production trop chère pour proposer les autres modèles tout de suite. Si vous cherchez la puissance de Strix Halo pour l’IA locale, un mini-PC comme le Minisforum MS-S1 Max ou le Framework Desktop fait le même travail pour beaucoup moins cher. La NEXT 2, elle, s’adresse à une poignée de passionnés prêts à payer le prix fort pour la même puissance, mais dans la poche.