Depuis bientôt deux ans, AMD vend ses processeurs Ryzen AI Max sur une promesse limpide : un seul et immense réservoir de mémoire vive, partagé sans frontière entre le processeur central (CPU) et la puce graphique (GPU). On en a testé un paquet, dont le tout dernier Max+ Pro 495. Pourtant, sa future génération mobile pourrait déjà rompre ce pacte.
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D’après de nouvelles indiscrétions, l’architecture baptisée Siren Halo embarquerait de la mémoire vidéo GDDR7 dédiée, exactement celle qui équipe les cartes GeForce RTX 50, en complément de la mémoire système classique. On reviendrait ainsi au schéma traditionnel d’un PC portable de joueur, à ceci près que l’ensemble logerait sur un seul et même support.
L’indice provient du leaker Gotou_3rd, qui affirme sur X que « Siren Halo a de la VRAM GDDR7 dédiée ». Selon ses informations recoupées par d’autres sources, la puce combinerait des cœurs processeur Zen 6, une partie graphique RDNA 5 (issue de la branche « AT2 ») et le support de la LPDDR6, la future mémoire basse consommation soudée sur les cartes mères.
Pour ne pas se perdre dans cette galerie mythologique, rappelons que Strix Halo (Ryzen AI Max 300) a inauguré ce format début 2025, avant que Gorgon Halo (Ryzen AI Max 400) ne prenne le relais au printemps dernier en poussant les mêmes architectures Zen 5 et RDNA 3.5 jusqu’à 192 Go de mémoire unifiée. Si la génération Medusa (Zen 6) figure bien sur la feuille de route officielle d’AMD pour 2027, Siren Halo incarnerait le successeur de sa déclinaison Medusa Halo, sans la moindre confirmation officielle à ce stade.
Crever le plafond de verre de la bande passante
Sur le plan purement technique, l’ajout de GDDR7 vise à faire sauter le principal goulet d’étranglement des puces tout-en-un : la bande passante mémoire. Ce débit, qui dicte la vitesse à laquelle le circuit graphique récupère ses textures ou lit les paramètres d’un modèle d’IA, plafonne aujourd’hui à environ 273 Go/s sur les Strix et Gorgon Halo malgré un large bus de 256 bits en LPDDR5X-8533.
En passant sur un bus GDDR7 de 192 bits cadencé à 28 Gbit/s, ce débit bondirait théoriquement à 672 Go/s, soit près de 2,5 fois plus. Ce calcul repose sur les caractéristiques prêtées à « Magnus », la puce sur mesure qu’AMD développe pour la future génération de Xbox (Project Helix) et qui partagerait la même brique graphique AT2 que Siren Halo.
Les fuites créditent ce processeur de console de 68 unités de calcul et d’une enveloppe pouvant atteindre 48 Go de GDDR7. Rien ne garantit que la version pour PC portable reprendra cette configuration exacte, mais un tel débit permettrait enfin à AMD de doubler l’Apple M5 Max, dont la mouture à 40 cœurs graphiques culmine à 614 Go/s.
Un bond en jeu vidéo, mais un piège pour l’IA locale
Le revers de la médaille, c’est que cette architecture hybride attaque frontalement ce qui fait aujourd’hui le charme des Ryzen AI Max auprès des technophiles et des chercheurs. Jusqu’ici, les 128 Go de Strix Halo ou les 192 Go de Gorgon Halo formaient un bloc unique dans lequel le GPU pouvait puiser jusqu’à 96 ou 128 Go d’un coup, que ce soit dans un PC portable ou dans des stations compactes comme le Framework Desktop.
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C’est précisément cette capacité massive qui permet de charger en local des grands modèles de langage (LLM) géants, de plus de 120 à 300 milliards de paramètres, qu’aucune carte graphique grand public, limitée à 24 ou 32 Go de VRAM, ne peut engloutir. Or, si Siren Halo sépare à nouveau une mémoire GDDR7 ultra-rapide mais limitée en taille (16, 24 ou même 48 Go) d’une mémoire LPDDR6 plus lente, tout le bénéfice de la mémoire unifiée risque de voler en éclats.
En inférence IA, la vitesse de génération est en effet dictée par le maillon le plus lent : dès qu’un modèle déborde de la GDDR7 vers la RAM système, le débit s’effondre. Sans compter qu’en pleine flambée mondiale des prix de la mémoire, souder deux technologies différentes (LPDDR6 + GDDR7) sur un même support complexe promet de faire exploser la facture finale des machines.
Nvidia et Apple prennent le chemin inverse
Ce revirement supposé interroge d’autant plus que les concurrents d’AMD convergent tous vers le modèle de la mémoire unifiée. Depuis le 16 octobre, Nvidia commercialise aux États-Unis ses premiers ordinateurs portables basés sur la plateforme RTX Spark (puce ARM N1X), à l’image du Surface Laptop Ultra affiché ou de l’Asus ProArt P16 doté de 128 Go de mémoire unifiée.
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Même constat chez Apple, qui verrouille le marché des créateurs et des développeurs IA avec les 128 Go unifiés de ses MacBook Pro M4 Max et M5 Max, tandis qu’Intel reste absent de ce segment après avoir abandonné l’idée de succéder à la mémoire embarquée de Lunar Lake. En revenant à une mémoire vidéo séparée, AMD prendrait donc le contre-pied exact du marché.
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Un espoir subsiste toutefois pour réconcilier les deux mondes : que cette GDDR7 fonctionne non pas comme une cloison étanche, mais comme un gigantesque cache ultra-rapide (ou un pool hybride) épaulant la mémoire unifiée, à la manière du 3D V-Cache sur les processeurs de bureau.
Un pari industriel à long terme
Il faudra quoi qu’il en soit s’armer de patience avant de juger sur pièce. La génération Medusa (Zen 6) n’étant pas attendue avant le CES de janvier 2027 au plus tôt, Siren Halo ne pointera le bout de son silicium que bien plus tard, laissant tout le loisir à AMD d’ajuster sa copie.
En mutualisant le développement de cette puce avec celui de la future Xbox, AMD cherche clairement à amortir des coûts de conception colossaux pour tuer définitivement les cartes graphiques dédiées d’entrée et de milieu de gamme dans les PC portables fins. Reste à espérer que dans cette chasse aux images par seconde, un terrain où Nvidia garde l’avantage avec son écosystème logiciel, la marque au Ryzen ne sacrifie pas le seul créneau de l’IA locale où ses puces Halo n’avaient presque aucun rival au même prix.
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