Windows : Microsoft promet la fin du calvaire des pilotes d’imprimante

Installer une imprimante sous Windows, c’est encore trop souvent la même routine : chercher le bon pilote sur le site du fabricant, télécharger un installeur lourd, parfois embarquer une suite logicielle dont on ne se sert jamais. Microsoft veut tourner la page. Selon Neowin, l’éditeur a rebaptisé sa Modern Print Platform en « Windows Ready Print ».

Concrètement, l’idée est de se passer des pilotes maison (ceux fournis par HP, Canon, Epson et compagnie) au profit d’une norme universelle, qui ne fonctionne qu’avec les imprimantes certifiées Mopria. Microsoft mise sur l’Internet Printing Protocol (IPP), un protocole d’impression standard, et son pilote IPP natif intégré à Windows. Une partie de ces changements a déjà été déployée chez certains clients et partenaires, et Microsoft a cessé de distribuer les pilotes tiers d’imprimante via Windows Update.

Ce qui change vraiment en juillet 2026

A partir du 1er juillet 2026, les nouvelles installations d’imprimante basculeront par défaut sur Windows Ready Print sur les appareils éligibles. Microsoft a toutefois conscience que tous les environnements ne pourront pas migrer immédiatement. L’éditeur laissera donc le choix entre passer par Windows Ready Print ou conserver le processus classique du fabricant. Ce réglage ne concerne que les nouvelles installations, et il peut s’ajuster via les stratégies de groupe (Group Policy), l’outil que les administrateurs utilisent pour configurer un parc de machines.

Windows Ready Print n’efface pas vos pilotes existants. Le réglage ne fait que privilégier l’IPP pour les nouvelles installations. C’est un autre mode, le « Windows protected print mode » (mode d’impression protégé), qui va plus loin en supprimant les pilotes jugés non conformes, mais celui-ci reste désactivé par défaut, et Microsoft ne prévoit pas de l’activer d’office avant 2027.

Une grosse inconnue demeure cependant sur les bénéfices réels au quotidien. Microsoft promet une expérience simplifiée mais reste pour l’instant avare en détails concrets. Pour les utilisateurs, l’enjeu n’est pas qu’une histoire de confort. Le passage à un pilote universel doit aussi régler la question de la compatibilité, qui a posé de vrais soucis ces derniers mois. On se souvient notamment du bug d’imprimantes USB qui imprimaient du texte aléatoire après une mise à jour de Windows.

La fin annoncée des pilotes tiers

Windows Ready Print s’inscrit dans un calendrier amorcé de longue date, avec une dernière échéance en juillet 2027 : Windows cessera alors de publier des mises à jour pour les anciens pilotes, hors correctifs de sécurité. Microsoft a engagé l’arrêt progressif des pilotes d’imprimante tiers sur plusieurs années. Depuis le 15 janvier 2026, les fabricants ne peuvent diffuser de nouveaux pilotes via Windows Update qu’au cas par cas, et l’étape suivante a déjà été déployée pour simplifier l’installation sur Windows 11. La transition reste néanmoins ouverte : les fabricants peuvent encore soumettre des mises à jour pour des pilotes existants, examinées au cas par cas.

Cette bascule a aussi semé la confusion. Microsoft avait un temps laissé entendre que d’anciennes imprimantes cesseraient de fonctionner, avant de faire machine arrière. L’éditeur a finalement précisé que les imprimantes compatibles aujourd’hui continueront de fonctionner, sans action requise de la part des utilisateurs.

Pour qui imprime à la maison avec un modèle récent et certifié, ce changement devrait passer inaperçu, voire simplifier la vie : brancher, imprimer, sans installeur. Ceux qui dépendent d’un pilote maison pour des fonctions avancées (finition, gestion fine des bacs, agrafage) ont en revanche intérêt à vérifier que leur matériel suit avant l’été 2026. Le pilote universel imprime, mais ne reprend pas toujours les options spécifiques du fabricant. HP, Xerox ou Lexmark proposent d’ailleurs des applications dédiées pour récupérer ces fonctions.