La rumeur enflait depuis quelques mois, elle prend aujourd’hui une tournure beaucoup plus concrète. Alors que Tesla traverse une période complexe avec des ventes en berne sur sa gamme classique, le constructeur américain serait en train de revoir sa copie.
Selon un article de Reuters, la firme d’Elon Musk développerait un tout nouveau modèle grand public, renouant avec l’idée d’une voiture électrique abordable.
Un SUV compact taillé pour l’Europe
Il ne s’agirait ni d’une énième déclinaison de la Model 3, ni d’une version allégée du Model Y. Selon le média américain, qui s’appuie sur « quatre personnes familières avec le sujet », Tesla aurait déjà contacté plusieurs fournisseurs pour discuter des processus de fabrication et des composants d’un véhicule inédit.
Le format retenu serait celui d’un SUV compact. Deux des sources interrogées par Reuters ont affirmé que ce modèle mesurerait « 4,28 mètres de long ». Cette dimension est particulièrement intéressante : elle éloigne ce nouveau projet des 4,75 mètres du Model Y pour le placer en confrontation directe avec des best-sellers européens comme les Peugeot e-2008, Renault Mégane E-Tech ou le futur Volkswagen ID. Cross.
Concernant l’industrialisation, trois personnes ont déclaré que ce SUV compact serait « produit en Chine ». Une autre source a toutefois précisé que Tesla ambitionne également d’« étendre la production aux États-Unis et en Europe ».
Des choix techniques stricts pour faire chuter la facture
Pour proposer un véhicule à un tarif compétitif, Tesla va devoir rogner sur les coûts de production. Deux des sources ont indiqué que la marque visait un « prix nettement inférieur » à celui de l’actuelle Model 3 d’entrée de gamme, qui démarre à 36 990 euros en France.
Pour y parvenir, l’entreprise aurait prévu d’utiliser une « batterie plus petite », ce qui induirait mécaniquement une autonomie revue à la baisse par rapport aux standards actuels du constructeur.
Cependant, cette baisse de la capacité de la batterie serait compensée par une cure d’amincissement drastique. Une des personnes proches du dossier a ajouté que le constructeur automobile souhaitait rendre la voiture beaucoup plus légère, à « environ 1,5 tonne ». Face aux deux tonnes d’un Model Y, ce gain de poids massif devrait garantir une excellente efficience énergétique. Cette même source a complété le portrait technique en affirmant que Tesla proposerait « un seul moteur électrique » sur ce modèle.
Il ne faut toutefois pas s’attendre à voir ce véhicule sur nos routes dans l’immédiat. Les quatre personnes familières avec le projet ont souligné qu’il restait à un « stade de développement précoce », rendant une mise en production cette année hautement improbable.
Un retour au pragmatisme face à la réalité du marché
Ce projet de SUV compact marque un pivot stratégique majeur pour Tesla. En 2024, Elon Musk avait en effet décidé d’enterrer le développement d’un véhicule abordable (souvent surnommé Model 2) pour concentrer les ressources de l’entreprise sur les robotaxis avec le Tesla Cybercab. Le dirigeant affirmait d’ailleurs plus tard dans l’année qu’il serait « sans intérêt » et « idiot » de fabriquer un véhicule électrique à 25 000 dollars destiné à des conducteurs humains.
Pour aller plus loin
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La réalité du marché automobile semble avoir rattrapé le constructeur. Un employé de Tesla connaissant la philosophie actuelle des produits a expliqué à Reuters que « l’entreprise souhaite désormais construire des modèles qui seraient sans conducteur mais offriraient une option de conduite humaine. » Cette même personne a justifié ce choix en précisant que « de nombreux marchés mondiaux ne connaîtront pas d’adoption significative ni d’acceptation réglementaire des véhicules sans conducteur avant des années. »
Alors que certains analystes prévoient une troisième année consécutive de baisse des ventes pour la gamme traditionnelle de Tesla, l’urgence est à la rationalisation industrielle.
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